Напряжение буквально ощущалось физически. Густав уже подумывал вышвырнуть за борт упрямого союзовского осла и затребовать нового, более трезвомыслящего переговорщика, когда между мужчинами вклинилась посол.
- Вы не в том положении, чтобы ставить условия, - холодно напомнил он. - Или пример Дорсая не был достаточно убедительным?
Вымывшись, Ракша почувствовала себя лучше. Во всяком случае, её не шатало при каждом шаге. Даже одеться удалось самостоятельно: простое летнее платье лежало на стуле у душевой кабины. Непривычная одежда, но вряд ли Дана сейчас сумела бы натянуть штаны и не упасть.
В голосе не было ни сочувствия, ни угрозы.
- Больше, чем хотелось бы. А вот о любви - почти ничего. В моей жизни людей, которым на меня хотя бы не наплевать, можно посчитать по пальцам одной руки. И я ценю каждого. Потому вожусь тут с тобой вместо того, чтобы сдать руководству и получить благодарность за хорошо проделанную работу. Просто потому, что Грэм отнёсся к нам с сестрой по-человечески. А ты подтёрлась его последней волей, как и желанием отца спасти тебя.
Альбор усмехнулся и провёл пальцами вдоль спины идиллийки, наслаждаясь её чувствами. Пожалуй, идиллийцы были единственными, кто умел смешивать секс, дружбу и работу так, что они не мешали друг другу.
Беспомощность была пыткой. В другое время она бы уже упаковала этих профурсеток нарядными корзинками с бантиками и продолжила задуманное. Но сейчас приходилось прикладывать усилия даже для того, чтобы сидеть ровно.
- Я тебя убью, и зарою вон той лопаткой под живой изгородью. И плевать на данное слово.
- Консорциум - изменники… - начал он, но был бесцеремонно перебит фон Ройтером.
В любое другое время Ракша нашла бы быстрый способ расплатиться за это унижение, но сейчас - сил хватило только на попытку встать и доковылять до ванной комнаты.
Котёнок нацелил было любопытный нос в чашку, но Эйнджела сунула ему загодя прихваченное лакомство из говяжьих жил. Тут же требовательно мявкнул второй саблезуб и девушка бросила ему, будто откупаясь, такое же.
Вот и сейчас генерал-адмирал почувствовал эмпатический контакт, едва они остались наедине.
- Напоминаю, - отозвался тот, не отводя взгляд.
Система Идиллия. Настоящее время
- И почему мужики так любят неблагодарных женщин? - задумчиво спросила Эйнджела.
Оглянувшись, она заметила Свитари, сидевшую в живой изгороди на другом конце дворика. Та устроилась прямо на земле, обложившись её, Даны, покупками из супермаркета. Только Ри не мастерила бомбу. Она увлечённо ковыряла в земле той самой маленькой садовой лопаткой. Судя по небольшой горке земли, Свитари рыла могилу для хомячка.
- Идиллия соседствует с Союзом Первых и от этого никуда не деться, - ответила идиллийка, глядя в глаза контр-адмиралу. - И Доминион в целом, и Идиллия в частности желают добрососедских отношений. Сегодня мы поможем вам, а завтра вы, случись нужда, сможете предоставить помощь Идиллии раньше, чем метрополия просто в силу близкого расположения. Войну затеял Консорциум, ему и расплачиваться.
И протянул руку союзовцу.
- Где Блайз? - спросила её Дёмина.
Первым делом она избавилась от унизительного подгузника. Его вид и запах вызвали рвотный позыв и Дёмина склонилась над унитазом, исторгнув из пустого желудка лишь тонкую струйку желчи.
- Что скажешь?
- Я тоже не в восторге, поверь. Мне-то приходилось их тебе менять на протяжении двух дней. Сиделка из меня не очень, так что никаких обтираний и прочих нежностей, потому искренне советую принять душ.
- И куда ты пойдёшь? - Эйнджела села напротив и с интересом уставилась на Ракшу. - Если предположить, что тебе хватит сил пересечь двор.
- Фон Ройтер - гремучая смесь уязвлённой гордости и колоссального облегчения, - сообщила Деленн, присаживаясь на подлокотник кресла Густава. - Мне кажется, он до сих пор не верит, что ты не испепелил Новый Плимут в назидание всей галактике.
Блайз запрыгнул на колени к Дане и принялся тереться лохматой головой о её лицо. От незамутнённой радости и живого тепла Ракше стало немного легче. Она обняла котёнка и прикрыла глаза, пережидая приступ головокружения.
Насколько бесполезными идиллийцы были в деле военном, настолько неоценимыми оказались на дипломатическом поприще. Эмпатия и умение находить общий язык со всеми - со временем сделало их незаменимыми работниками дипломатического корпуса. На кораблях для них даже переоборудовали особые “посольские каюты”, удалённые от обитаемых отсеков настолько, чтобы в случае чего, эмпатия не вывела из строя экипаж.
- Да что ты вообще об этом знаешь?! - огрызнулась Дёмина.
- Есть, - коротко отозвался командующий.
За дверью ждала Эйнджела.
Юридически война окончилась, теперь требовалось закончить её фактически, разведя войска на Идиллии.
Эмпат, очевидно, прочла её чувства и развела руками:
- Котёнок? Играет на улице с братцем. Похоже, вместе они проще переносят разлуку с хозяевами. Пойдём, может на свежем воздухе тебе полегчает.
Она кивнула в сторону Ри, с горочкой заполняющую очередную ямку удобрениями, и поймала взгляд Даны.