- Спокойно, - ни в голосе, ни в душе Янека идиллийка не почувствовала ни страха. ни беспокойства. - Эта артиллерия заработала. Сейчас раздолбают вражинам укрепления - и наши пойдут вперёд.
В итоге транспорты подумывали потихоньку вывести в резерв, а там и пустить на слом, но неожиданно для них нашлась работа: корабли стали носителями новейшего оружия Доминиона, получившего название “Мизерикорд”.
Новые блиндажи отличались от прежних благоустроенных жилищ форта: простые бетонные кубы, врытые в землю, где из всех удобств - лишь крохотный санузел, а из еды - пакеты суточных рационов. Спать предстояло прямо на полу, в спальных мешках.
- Зачем нашим войскам идти вперёд? - спросила она Янека. - У нас ведь есть авиация и артиллерия. В Зеларе больше нет мирных жителей, только вторгшиеся на мою планету люди. Почему просто не разбомбить их вместе с городом? Тогда все наши люди останутся целы.
Планета Идиллия. Линия фронта, 900 км. от Эсперо, 1025 км. до Зелара
- Но ведь артиллерия уже стреляет, - озвучила очевидное она. - Почему союзовцы не вычислили их позиции и не начали “долбить по ним”?
- Отвык от этих консервных банок, - вздохнул он, опуская руку.
Густав вернул изображение орбиты Нового Плимута. “Новая Луна” - крупная даже по меркам Доминиона гражданская орбитальная станция, - превосходно подходила для демонстрации возможностей “Мизерикорда”.
Сама же концепция такого оружия появилась в конце двадцатого века, получив название “луч Никола-Дайсона” - по именам авторов. Древний земной учёный Фримен Дайсон предложил в конце двадцатого века концепцию роя спутников, собирающих энергию Солнца, а фантаст Джеймс Никол - сориентировать все передающие энергию лазеры сателлитов в одном направлении и использовать линзу Френеля, чтобы сконцентрировать луч.
- Начать установку, - скомандовал Густав.
Он аккуратно потушил окурок и опустил в стоящий рядом ящик из-под сухпайков, исполняющий роль мусорного ведра.
Испуганно ойкнув, Схема зажмурилась и втянула голову в плечи.
Густав выбрал общевойсковое командное, подготавливающее также кадры для военной разведки Доминиона. И с удивлением обнаружил, что военная служба нравится ему куда больше, чем перспектива занять трон самого могущественного государства в истории человечества. Так что на третьем курсе, после долгого разговора с отцом, старший сын Альбора Пятого подписал отречение от трона в пользу брата, целиком посвятив себя военному делу.
- До города нам ещё надо дойти, - сказал Янек, подкуривая новую сигарету. - А это больше тысячи километров. Сейчас мы только взламываем линию фронта. Пробиваем дыру, в которую наши ребята пойдут в прорыв, а те.. - он кивнул в сторону передовой, - … будут всеми силами этот прорыв затыкать. Ну а когда подойдём к городу...
- Потому что это время. За которое враг укрепится ещё основательней, - Янек вздохнул. - Они и так там, сволочи, зарылись по уши. А дадим передышку - они создадут под землёй натуральный лабиринт, из которого мы их выковыривать задолбаемся. Там же полно гефестианцев и бейджинцев, для них подземелья - дом родной. И инженерной техники валом - и той, что с собой привезли, и той, что тут захватили. Нароют тоннелей, как кроты с Земли - вот тут-то нам и станет грустно. Потому что с орбиты такие подземелья не разглядишь. Значит, нужно искать разведкой, уточнять глубину, на которой это укрытие, потом либо долбить специальным боеприпасом, либо штурмовать. А союзовцы тоже просто так сидеть не будут - станут нам подсирать по максимуму, насколько силёнок и воображалки хватит. Вот и выходит, что надо их бить сейчас, пока они ещё не шибко закрепились.
Разумом Схема понимала, что войска Доминиона ведут войны дольше, чем существует Идиллия, но всё равно отчаянно пыталась найти какой-то способ избежать жертв. Уберечь Брауни от ранения или смерти. Сохранить все жизни, до единой. Но сколько она не думала - выхода не находила.
В ближайшие дни кто-то неизбежно умрёт. И от этого знания на глазах появлялись слёзы.
- А что будут делать репликанты? - тихо спросила она.
- То, что им прикажут, - вздохнул Янек. - Но одно могу сказать точно: пойдут они впереди всех.
Глава 26
Планета Идиллия. Город Эсперо
Беспомощное ожидание отравляло жизни Лорэй. Внезапно они оказались выброшены из круговорота событий на обочину и теперь растерянно смотрели вслед умчавшемуся локомотиву событий.
Хоар так и не вернулся на Идиллию, а может просто не оповестил их. Новой работы им не предлагали, допрашивать не собирались, даже никаких инструкций не выдали. Просто “Вы свободны”.
Все, кроме сестёр Лорэй, были заняты войной. Разведке Доминиона, похоже, было даже не до наблюдения за ними. Ради эксперимента сёстры прямо в своём гостиничном номере озвучили желание уйти на недельку “в штопор” и со вкусом обсуждали, что для этого подойдёт лучше: выпивка, или наркота. Остановились на последней и, не таясь, заказали ассорти в ближайшей аптеке к отелю.