Пятая книга

   - Первой бомбой мы попали в левый край стоянки противолодочников, - торжественно объявил штурман, - три корабля просто исчезли. Остальные явно были в зоне ударной волны, так что, думаю, там не осталось не только ничего живого, но и исправного тоже. Вторая легла в зоне каких-то деревянных сараев. Хочется надеяться, что это были казармы, больно уж между ними дорожки ухоженные и что-то вроде плаца посередине... Сейчас там нет ни сараев, ни дорожек. А третью... (штурман сделал паузу, как заправский актер), - третью мы положили аккурат у складов с какими-то боеприпасами! Судя по силе вторичных взрывов, это были или мины, или глубинные бомбы. Оно небось там до сих пор еще рвется. Как там наша тройка?

   - Боюсь, не дотянут они до Ирландии, - вздохнул второй пилот. - Побросали за борт все, что можно, и все равно высота падает. Сейчас договариваются с русской подводной лодкой. Ничего, морские купания полезны молодым организмам, опять же расскажут наконец, что это за зверь такой - "Килька".

   - Да тот же самый цеппелин, - пожал плечами штурман, - только раза в три меньше и гондола не снизу, а сверху.

   - Интересно, на нас русские не обидятся? - усмехнулся Прусс. - А то прилетят туда завтра их "Грифы", а там уже и бомбить нечего.

   - Они найдут, - покачал головой штурман, - вон в гавани сколько всего стоит. А посреди этого скопища - "Нельсон", его и с восьми километров ни с чем не спутаешь.

   - Ох, и посбивают их, - вступил в беседу бортинженер, - с их-то потолком в шесть с половиной...

   - Не каркай, Найденов никогда не посылает людей на убой. Наверняка уже что-нибудь придумали. Я вот краем уха слышал, что "Грифы" понесут не бомбы, а крылатые ракеты, как на крейсерах, то есть им не нужно будет летать над базой. Ну, а от "Фантомов" русские свои бомберы уж как-нибудь защитят.

   Через восемь дней после вышеописанных событий премьер-министр Соединенного королевства Черчилль заслушал доклад главы МИ-6 Пакса.

   - Скажите, - устало спросил он после доклада, закуривая чуть ли не десятую за вечер сигару, - как вы можете объяснить убийственную точность русских ракет? Ни одной не прошло мимо! Гордость нашего судостроения, "Нельсон", получил четыре попадания и не утонул только потому, что сел на грунт! Даже если эти ракеты не управлялись по радио, а пилотировались смертниками, как они могли хоть что-то увидеть в кромешной тьме безлунной ночи? Ведь не было никакой предварительной подсветки целей!

   - Сегодня утром моя служба получила доклад на эту тему, - отхлебнул кофе Пакс, - правда, от агента, работающего под контролем Найденова.

   - То есть явная дезинформация?

   - Или то, что Найденов хочет выдать за дезинформацию. Так вот, агент утверждает, что ракеты пилотировали специально обученные кошки, которые, как известно, прекрасно видят в темноте. Поэтому весь вопрос тут вот в чем - Найденов, как он это часто делает, сообщает нам правду, но таким образом, чтобы в нее невозможно было поверить? Или он под видом такой правды все же гонит нам дезинформацию? Я склоняюсь к последнему предположению, потому что Найденов любит кошек. Уж во всяком случае больше, чем людей.

   - Вы думаете, что для политика такого масштаба это может иметь хоть какое-то значение? - удивился Черчилль. - Люди там, кошки.. Хорошо, Пакс, продолжайте работать.

   Глава 18

   Сразу после двойного налета на Скапа-Флоу Санкт-Петербург, Берлин, Токио и Цетин опубликовали документ про то, как Большая Четверка представляет себе правила поведения на море. Там говорилось, что любые военные грузы, не предназначенные Четверке, являются военной контрабандой. Потому как если они идут не к нам, то уж к нашим противникам точно. Или к будущим противникам, что несущественно. Например, Италия собралась закупить в Швеции сотню зенитных "Бофорсов". Даже если предположить, что они не окажутся в Англии, то вам-то они зачем? Пока вы нейтральные, никто вас бомбить не собирается. Вступите в войну на стороне Четверки - не нужны вам будут эти пушки, немецкие 88-мм лучше. Значит, остается... В общем, не фиг, подождите до конца войны, а там покупайте что угодно.