Но Коржаков вдруг «споткнулся» на «коробке от ксерокса», набитой долларами, вздумал свалить Чубайса. А вместо этого сам загремел в отставку. Одновременно на выборах мэра Санкт-Петербурга проиграл и лишился своего поста Собчак, вскоре сбежал за границу… Главные покровители! Дачу Микояна как раз успели отремонтировать. Но Чубайс никогда не упускал того, что «плохо лежит». Подсуетился поймать Ельцина в нужном настроении и нужной степени подогрева и подписал свой вариант указа – об отмене прежнего указа, сделанного Коржаковым, и передаче микояновской резиденции Администрации президента. Которую возглавлял сам.
Впрочем, у Кирилловичей сразу же нашлись другие друзья. Осенью 1996 года они сошлись с губернатором Нижнего Новгорода Немцовым. В числе других своих шумных проектов он учредил Всероссийскую промышленную и художественную ярмарку «Возрождение России» – это преподносилось как восстановление исторических традиций, знаменитой Макарьевской ярмарки. А Леонида Георгиевна, по своему обыкновению, искала, где подзаработать. Распрощавшись с Коржаковым, она в июле предложила свои услуги для рекламирования американской водки «Smirnoff». Объявила, что фирма получит официальный герб и сможет именоваться «Поставщик Царской Семьи». Водка «Smirnoff» широко продавалась тогда в России. Хотя, казалось бы, в нашей стране своих спиртных напитков было море. Возникла даже конкурирующая с американцами фирма «Торговый дом потомков П.А. Смирнова», и тоже производила «смирновскую».
Но за океаном платили лучше, президент их фирмы Сьюзан И. Мюррей охотно ухватилась за идею. Награждение американской «смирновской» императорским гербом должно было произойти на Нижегородской ярмарке, и Немцову понравилось, он решил сделать эту церемонию центральным событием. Причем газета «Вечерний Саранск» в репортаже о ярмарке и награждении сообщила такую информацию: «Часть денег за рекламную кампанию Леонида Георгиевна получила в главном банке Нижегородчины». Что выглядело довольно странно. Почему губернатор, который вскоре будет кричать о поддержке отечественного производителя и пересаживать чиновников на отечественные автомобили, вдруг взялся подыгрывать иностранцам? Может быть, способствовали его связи с американцами, о которых мы уже упоминали? Или сыграли роль какие-то иные соображения? Во всяком случае, отношения с Леонидой и Марией у него установились превосходные.
В 1997 году Немцов очутился в Москве, вице-премьером. А политическая ситуация в России оставляла желать много лучшего. Теперь уже «реформаторы» ухватились за «монархический проект» свергнутого Коржакова. Германский журнал «Бунт» писал в № 4 за 1997 год: «Когда не получается с демократией, должен прийти король. Например, в России. Президент Борис постоянно болен, рубль ничего не стоит, зима холодная, будущее серое. Решить проблемы должен 15-летний толстенький пацан Георгий Романов, прапраправнук царя Александра ждет царский трон. Кто за этим стоит? Начальник штаба Ельцина Анатолий Чубайс. Он хочет дать России новую национальную идеологию посредством конституционной монархии. Русская аристократия в восторге, бульварная пресса по всему миру – тоже».
В это же время газета «The Moscow Times» опубликовала статью «Будет ли Ельцин в России разыгрывать монархическую карту?». Ее обозреватели предполагали, что пока это не решено, а чубайсовские разработки «русской национальной идеи» являются пробными шарами – как отреагирует общество. Но кое в чем журналисты ошиблись. Главным двигателем проекта был не Чубайс, а Немцов. Его помощником в этом деле стал Виктор Аксючиц. Ранее отмечалось, что он и раньше был связан с «царской темой» и с гробокопателем Гелием Рябовым, первым опубликовал его очерк в своем журнале «Выбор». А с Немцовым он сошелся в Верховном Совете России, во фракции Российского христианско-демократического движения. В правительственном аппарате он стал у Немцова «правой рукой», ближайшим доверенным лицом.
В апреле 1997 года, выступая на собрании Союза православных граждан, Аксючиц похвастался, выболтав тайну: «Немцову поручено подготовить проект указа президента о признании официального государственного статуса Российского императорского двора. Это дело он перепоручает мне». На июнь был расписан сценарий нового, «парадного» визита Кирилловичей в Россию. Они должны были посетить Академию Генштаба, Конституционный суд, а потом отправиться в Кострому. Там в Ипатьевском монастыре «цесаревич» Георгий принесет торжественную присягу «на верность России, Православной Вере и Российскому Императорскому Дому». Ему исполнялось 16, по монархическим правилам, он становился совершеннолетним. Из Костромы предполагался торжественный въезд в Москву, где семейство встретит Немцов, он и дальше будет состоять при Георгии в качестве наставника.