Пятая Космическая

– Не горячитесь, мистер президент, - мягко сказал Даймонд. - Рур не станет воевать с Федерацией. Во-первых, это опасно - пример Лидии весьма и весьма убедителен. Во-вторых, немцы предпочитают торговать, а не воевать. Они, конечно, возмущены, ведь блокада губит их экономику, они затаят зло, но будут терпеть, пока не затоварят все склады. Впрочем, и после этого они не пойдут на открытый конфликт с землянами. Согласятся на демпинговые цены и продадут Федерации все, что накопилось. Ну, а к моменту следующего критического переполнения складов война, пожалуй, закончится. Здесь расчет Гордеева верен на сто процентов. И это еще не все.

– Что еще? - Кент мрачно покосился на картинку, но она не изменилась.

Советник откинулся на спинку кресла и взял паузу. Президент автоматически, сам не зная почему, подвинул ему коробку с сигарами. Даймонд молча взял сигару, прикурил и указал горящим кончиком на дверь. В ту же секунду дверь открылась, и в кабинет торопливо вошел Стивенсон.

– Прошу извинить, мистер президент, я без предупреждения, но эти новости я обязан сообщить вам немедленно! Здравствуйте, Советник.

– Здравствуйте, генерал. - Даймонд пыхнул густым облачком дыма. - Терция и Церера?

– Вы уже знаете? - Стивенсон положил перед президентом листок с рапортом. - Эти хитрые лисы блокировали Рур, Юнкер и Эйзен.

– Я вижу. - Кент мрачно взглянул на картинку прямой трансляции.

– А также… - Генерал набрал побольше воздуха и выпалил: - А также тремя одновременными стремительными рейдами мобильных флотских групп захватили Цереру, уничтожили Форт Грант на Тритоне и Остров Марича - главный остров архипелага Горизонт на Терции.

– Откуда только силы взялись? - Кент вздохнул. - Ну, и что все это значит?

– Это три крупнейших арсенала Марса и Колоний Альянса, - пояснил Стивенсон. - Мы остались без стратегических запасов оружия. В том числе термоядерного.

– Уфф! - Кент развязал и стянул галстук. - Доигрались! Как же им это удалось? У нас что, арсеналы открыты для посещения по турпутевкам?

– Я сейчас это выясняю. Пока конкретной информации нет.

– Форт Грант они просто разбомбили, - проронил Даймонд. - Подняли печально известную карательную эскадрилью «Марк-3» и разбомбили. Нет, не пугайтесь, обычными ракетами повышенной мощности. А остров Марича был заминирован еще месяц назад нашими же саперами, когда над Терцией нависла угроза сдачи землянам. Терцию земляне тогда брать не стали, но изучили издалека ее стратегические объекты и взяли островной арсенал на заметку. Электронной разведке федералов удалось просчитать нужные для подрыва компьютерные коды. Я даже могу предположить, кто справился с этой задачей. Так что, налетов было два, а не три, генерал.

– Вы, как всегда, знаете больше любой разведки, - угрюмо заметил Стивенсон. - Может быть, заодно просветите, что произошло на Церере? Это же неприступная твердыня! Вокруг нее пять силовых орбит. Любая попытка штурма этого астероида была обречена! Теоретически.

– А там было обыкновенное предательство. Комендант космического форта Церера генерал-майор Эрих фон Диц уже три года, как состоит в секретной организации «Возрождение». Слышали о такой?

– Нет. - Стивенсон, устав ждать приглашения от Кента, сел и расстегнул ворот мундира. - Постойте, это «дворянский клуб»?

– Он самый.

– Но ведь это клуб офицеров федеральной армии, при чем тут генерал Диц?

– При том, что в нашей армии идеи «Возрождения» тоже оказались востребованы. Марсианский Альянс болен тем же, чем и Федерация - «системными недостатками». Мы как бы две стороны одной медали, господа и джентльмены. Два полюса одной системы. А «Возрождение» считает своей целью создание новой системы. Я не буду останавливаться на деталях, но поверьте, у нас в войсках есть своя пятая колонна, идейно связанная с федеральным «Возрождением», просто пока не такая мощная. И это еще одна причина по которой война становится бессмысленной.

– Вы что же, сдаться предлагаете?! - возмутился Стивенсон. - Да, земляне сделали удачный ход, но это всего лишь ход! Они выиграли битву, даже не битву, маленький эпизод большой войны! Но они пока не выиграли войну! И сколько бы удачных ходов они ни сделали, главное преимущество будет на нашей стороне - мы воюем честно, не выжигая дотла планеты! А рассуждения о болезнях системы оставьте политикам и прочим пустобрехам, мистер Даймонд, оставьте!

Он раздраженно махнул рукой.