Пятая Космическая

– Вот сейчас придем, и поговорите об этом. – Яна указала на ближайший перекресток зеленых улиц одноэтажного района. – Только давай условимся, не скромничать! Я представлю тебя так, как полагается.

– Яна...

– Не спорь! В конце концов, могу я, наконец, показать собственным родителям, что выросла и не нуждаюсь в опеке?!

– Так вот, почему ты сбежала на фронт. – Преображенский рассмеялся.

– Не сбежала, а ушла добровольцем. – Яна спрятала взгляд.

– Ох и достанется тебе, – поддел ее Павел. – Ты меня затем и хочешь представить по всей форме, чтобы отцу неудобно было тебя выпороть.

– Ему-то? – Яна вздохнула. – Он хоть и профессор, но неудобно ему не бывает. Характер! И ремень снять не постесняется, и крепкое словечко подыщет – хоть стой, хоть падай. Но если не прав, извинится тут же.

– Действительно, характер, – согласился Преображенский. – Но в данной ситуации, не совсем права, кажется, ты. Если бы моя дочь сбежала на войну, я бы ее обязательно высек по возвращении.

– Вот я и говорю, как придем, я сразу с порога заявлю: была не права, но так распорядилась Судьба. Не верите? Вот познакомьтесь: князь Павел Петрович Преображенский, полковник космодесанта, герой войны, а с сегодняшнего утра, согласно указу нового президента Гордеева, правитель княжества Каллисто при Юпитере.

– И что, этот доклад сразит твоих домашних наповал?

– Маму должен впечатлить твой титул. – Яна задумалась. – А папу... Папа просто уважает достойных людей. Вы подружитесь, я уверена.

– Если уверена, то не говори ничего, просто представь, а мы уж сами найдем общий язык.

– Ага! А ремень? – Яна прижалась к его плечу. – Тебе жалко, да?

– Нет. – Преображенский улыбнулся. – Для тебя ничего не жалко. Просто перечисление всех моих званий и титулов может занять слишком много времени, а нам надо еще успеть переодеться к официальному приему в Кремле. Кстати, сударыня! Президент Гордеев переехал в Москву, вы проиграли пари, и теперь вам придется сдержать обещание. Помнишь какое?

– Помню. – Яна притворно вздохнула. – Ну, раз обещала... придется променять независимость на семейное положение. Очень даже в духе времени. Ведь это правда, что «Возрождение» готовит референдум о реформе государственного устройства?

– Ты же видишь, реформа уже и так пошла, – Павел кивнул. – Пока, вроде бы, незаметно, но пошла. Назначенные князья вместо выборных губернаторов: я на Каллисто, на Европе Борис Александрович, а Вяземский на Ио – это лишь начало. Гордеев сказал, что по проекту Земля тоже станет княжеством, не сразу и необязательно вся войдет в одно княжество, но станет. И вместо Земной Федерации у нас будет Объединение Вольных Княжеств.

– Трудно поверить, что возможен такой резкий поворот. – Яна в сомнении поджала губки. – После четырех веков мучительных попыток довести до совершенства демократию, вдруг снова перейти к монархии... «Возрождению» придется серьезно потрудиться.

– Придется, – согласился Павел. – Но ты не совсем правильно понимаешь суть реформ Гордеева. Он не пытается отменить демократию и провозгласить конституционную монархию. Вольные княжества или республики – каждая планета выберет сама, как называться – должны быть объединены на добровольной основе под эгидой сильнейшего. На сегодня сильнее всех Земля, а на ней очень сильно «Возрождение», которое намерено провозгласить Гордеева Великим Князем и верховным правителем Земли и ОВК – бессрочным, но не пожизненным. Если кому-то это не понравится – ради бога, пусть блокируются с Марсом. Только на красной планете очень скоро произойдет то же самое. Президент Кент подал в отставку, а занявший его место Стивенсон, похоже, замаливает перед Гордеевым грехи, подстраиваясь под земную моду. Наша разведка сообщает, что генерал затеял преобразование Альянса в Марсианский Триумвират: в него войдут Марс, Колониальный Союз и Тритон. И, знаешь, кто будет стоять во главе этого нового государства? Три избранных принца.

– Мир сошел с ума! – Яна усмехнулась. – Я не понимаю, почему объединение и возвращение к мирной жизни настолько сильно увязано в умах людей со сменой власти?

– Потому что пролилось слишком много крови и люди начали бояться, что если прямо сейчас к власти не придет кто-то сильный и решительный, война начнется снова. «Возрождение» предложило такого человека, и мир вздохнул с облегчением: «Наконец-то сильный и справедливый царь!»

– Ты говоришь с иронией, – заметила Яна. – Ты сам пока не слишком веришь в успех «Возрождения». Ведь так? Думаешь, все уляжется, и начнется откат?

– Все возможно. Вот почему пару лет мне придется работать, как на фронте, в полную силу. Чтобы не допустить отката.

– Посмотрим. – Яна вздохнула. – Если ты и твои друзья будут работать так же, как воевали, отката не произойдет, это точно.

– Хотел бы сказать, что ты мне льстишь, но ты права, – Преображенский усмехнулся. – Пришли?

Они остановились перед утопающим в сочной зрелой зелени коттеджем. Яна одернула топик и сделал глубокий вдох. Затем сжала руку Павла, и они двинулись по дорожке к дому.