Пятая раса

— Да чего тут судить, — громко заявил Биг. — Послать в жопу этих тупых ниггеров и свалить.

— У тебя слишком грязный язык, американец, — холодно сказал полковник. — Если вы сейчас же не поднимете руки и не пройдете к машинам, мы откроем огонь.

Солдаты, лязгнули предохранителями и взяли стволы на изготовку.

— Подождите! У нас все есть. Мы сейчас все найдем, — Альма демонстративно стала копаться в сумке, прошептав Вану. — Быстрее запускай этот свой пузырь.

— Да не могу! — Ван судорожно тыкал пальцем в планшет с зеленой кнопкой. — Не получается.

— Как не получается?!

— Не знаю! Не работает.

— А ведь разноцветные уроды говорили, что можем не справиться с оборудованием, — вспомнил Биг.

— Считаю до трех, — громко сказал полковник.

В кузове одного из пикапов медленно выросла фигура в белом льняном костюме. Лицо скрывалось в тени от пробкового шлема.

— Хватит маяться дурью, полковник. Вы же видите. Это они. Убирайте защиту!

Полковник Хасан Шариф взмахнул рукой.

— Огонь!

Грохот от разнокалиберного оружия ударил в уши. Радужная стена загудела, осветилась яркими вспышками там, где в нее попали пули.

— Уровень защиты — пять! — заорал Ван, и по стене прокатилась рябь.

— Давайте спрячемся на всякий случай за этим… баобабом, — сказала Альма, отступая к дереву.

— Защита надежная, — возразил Ван. — Но почему-то не летает.

— Может, ты что-то не то делаешь? — спросил Макс.

— То же, что и в прошлый раз. Нажимаю на планшете кнопку активации.

Человек в белом костюме выскочил из пикапа, размахивал руками и орал что-то неразборчивое из-за стрельбы.

Одна пуля взвизгнула рядом и впилась в дерево.

— Блин! — Биг пригнулся в панике. — Ты же говорил надежная!

— Значит, плотный огонь не выдерживает! Отползаем за дерево!

Они сиганули назад. Цепь вояк растягивалась следом, окружая кольцом пузырь и не переставая стрелять.

— Может не кнопка виновата, — сказал Макс. — Я же активировал пузырь, дернув за ухо.

— Это твой личная система активации, — помотал головой Ван. — Тут другое.

— А если все одновременно дернут за уши?

— Нет, у каждого своя система. Ухо только у тебя.

Еще одна пуля взбила фонтан пыли рядом. Вояки настойчиво били по радужной стене, не целясь.

— Хотя… — задумался Ван. — Можно попробовать. Все помнят, как активировали пузыри?

— Ну, — угрюмо кивнул Биг. — Такой позор разве забудешь?

— Давайте все разом, одновременно…

— Смотрите!

Один из солдат тащил на плече уже снаряженный гранатомет.

— Ну все, — сказал Биг. — Теперь нам точно кранты. Бегом рожи строить!

— На счет три! — приказал Ван.

Солдат опустился на колено.

— Раз!

Вояки вокруг него разбежались в стороны.

— Два!

Человек в белом стоял неподвижно, вглядываясь в радужную стену.

— Три!!

Макс дернул правое ухо.

Ван хлопнул себя по лбу.

Альма щелкнула пальцами.

Киана хлопнула в ладоши.

Биг выпучил глаза, высунул язык и скорчил рожу.

Вояка выстрелил.

Страшный грохот потряс землю и дерево, повалил черный дым, и все исчезло.

Глава 4 ВОЛШЕБНИК ИЗ СТРАНЫ АЗ

— Сомали?!

Возмущенный Биг нависал над сидящим Ваном, как демон ярости.

— Это было Сомали?!

— Ну да. Я и сам не понял сперва. Карта на планшете географическая, государства там не указаны. А потом как этот полковник сказал про Джубаленд с шариатом, так до меня и дошло.

— Что же ты раньше-то не сказал, братан! Я-то думал, у нас все проблемы от мелкого русского хакера, а оказалось ты ему по траблам сто очков вперед дашь! Сомали! Что у тебя дальше в планах? Афганистан?

— Ладно, — сказала Альма. — Выбрались, целы, живы, здоровы. Все хорошо.

— Нет, — сказал Ван. — Биг прав. В будущем надо быть осторожнее. И прежде чем соваться по маршруту, изучать место назначения. Если возможно.

— Вот сейчас и начнем, — сказал Биг. — Давай рассказывай, куда на этот раз нас занесло.

Все огляделись.

Они стояли на берегу узкой, медленной реки. Маленькая песчаная отмель глубоко вдавалась в русло, а вокруг, впереди, позади, слева, справа и даже над их головами нависали непролазные джунгли. Дополняли картину шелест зелени, плеск воды, птичий щебет, гудение насекомых, какие-то звериные вопли, которые соединялись в одну сплошную какофонию. Солнце стояло в зените, но даже у реки царила зеленая полутьма.

— Выглядит опасно, — сказала Альма.

— Это экваториальная Африка, — сообщил Ван. — Примерно тысяча километров на юг от первой точки. Лет двадцать назад в здешней округе было неспокойно. Но сейчас вряд ли мы встретим убийц на пикапах. Тем более они тут не проедут, — он сверился с планшетом. — Тут вообще дорог нет. Один лес.

— Меня больше заботят не пикапы, а тот человек в белом, который сказал «Это они», — напомнила Альма. — Вам не кажется это подозрительным?

— Может он обознался? — предположил Ван.

— Ты в это веришь? Скорее, наши разноцветные инопланетные друзья нам не все рассказали.

— Что болтать о том, чего все равно не знаем, — заявил Биг. — По ходу разберемся. Я так понимаю, главное на одном месте не задерживаться. И чтоб пузырь всегда был наготове. Пикапы или не пикапы, но в джунглях и другие гады бывают. Львы там всякие. Носороги. Анаконды.