Пятьдесят первый

– Можете не продолжать, – покривил губы Кирилл. – Я всё понял и без этих страшилок. Вы заговорили о выборке. Сколько человек вы опросили?

– Ровно сто, вы пятьдесят первый.

– Разве этого хватит?

– Выборка сделана за один день, потому что нам доступно перемещение по всем линиям отдыхающих в разные времена. Игра ведь доступна всем, кто её знает, в том числе бывшие отдыхающие.

– Понятно.

– Но вы станете пятьдесят первым, – хмыкнул «скандинав» Кордюм.

– Почему? – удивился Матюшин.

– Потому что мнения опрошенных разделились поровну – пятьдесят на пятьдесят. Половина за первый вариант, половина за второй. Так что какой бы вариант вы ни выбрали, станете пятьдесят первым.

– Ровно поровну… – пробормотал ошеломлённый Кирилл. – То есть именно от моего решения будет зависеть судьба вашей Вселенной?!

– Не так категорично, – сказала Розалинда. – Наша Вселенная – всего лишь сложная стратегическая игра, запрограммированная вашей компьютерной сетью. Мы не являемся людьми из плоти и крови.

– Но вы… мыслите… и, наверно, чувствуете…

– О да, здесь разработчики нашего Мироздания постарались придать нам все человеческие черты.

– Понятно. – Кирилл сам налил себе остывшего чаю. – Какого чёрта я сюда полетел?! – Он отпил полчашки. – Вы бы нашли кого-нибудь и без меня, и мне не пришлось бы мучиться.

– Мы посетили комплекс именно для встречи с вами.

– Ради допроса одного человека? – не поверил он.

Гости переглянулись.

– Не допроса, – качнул головой «скандинав». – Повторяться нет смысла, но у вас куча достоинств и реальных возможностей посодействовать решению проблемы.

– Благодарю за доверие! – фыркнул Кирилл, всё ещё лелея надежду, что участвует в розыгрыше.

Розалинда поняла его мысль.

– Это не розыгрыш, Кирилл.

– А если я не скажу ни да, ни нет?

– Это тоже выбор, хотя и позорный. Большинство населения Земли так и живёт по абсолютно потребительской канве «моя хата с краю».

– Не моя канва…

– Надеюсь.

– Но вы опросили сто человек, неужели среди них не нашлось никого, кто ответил бы – мне всё равно?

– Удивительно, но никого. – Розалинда бросила взгляд на металлический браслетик на запястье с квадратиком часов, который выстрелил очередью алых цифр.

Кирилл понял, что пора кончать «вечер вопросов и ответов».

– Если честно, я бы не хотел жить в мире Оруэлла…

– Уточните, – после паузы попросил Братин.

– Я поняла, – сказала Розалинда, – ещё в ресторане. Можно было не сомневаться в ответе.

– Простите, – пробормотал Кирилл, пряча глаза. – Ну, вот, я сделал выбор, что дальше? Вы теперь всех, кто сделал такой же выбор, убьёте?

Ответом ему были усмешки на лицах гостей. Не улыбнулся только сын «индейца».

– Мы лишь аналитики Корреа, – пробурчал Кордюм. – Стратегию вмешательства разрабатывают другие игроки.

– Ваши?

– Ваши. Мы в состоянии только просить людей сделать то или другое.

– Что теперь будет?

– Если честно, мы не знаем, – печально качнула головой Розалинда. – Хотя ваше решение склонило чашу выбора не в нашу пользу.

– Может быть, всё-таки найдётся компромисс?

Брови девушки снова взлетели со лба.

– Попытайтесь найти.

– Отец, – повернулся к «индейцу» мальчишка, – что это значит? Он сказал – не хочу жить в мире Орла…

– Оруэлла, – поправил Братин. – Это очень плохой мир, намного хуже нашего. Он имеет в виду, что, если человечество пойдёт прежним путём, его ждёт описанный Оруэллом ад.

– А… мы?

Старик сдвинул брови.

– Нас стёрли, сынок.

– Что значит – стёрли?

– Потом объясню.

Кирилл вспотел, с мольбой посмотрел на задумавшуюся представительницу таинственной Ветви Корреа.

– Но ведь ещё ничего в реальности не решено! Я имею в виду – на уровне глобальных путей развития. Наше решение вполне может остаться частным и не повлияет на выбор всего человечества!

– На это я и надеюсь, – вышла из задумчивости девушка, вставая. – А пока что вы, пятьсот первый, поддержали правильное с точки зрения морали решение дать человеку шанс остаться человеком. Потому что в гибридной системе «человек-машина» этой привилегии у вас не будет.

Четвёрка гостей потянулась к выходу из номера, роняя короткие «до свидания».

– Но как же вы? – опомнился Кирилл, ощутив отчаяние и гнев одновременно, гнев на себя, что сомневается в своём выборе до сих пор.

Розалинда задержалась на пороге.

– Со мной всё будет в порядке. Или что вы имеете в виду?

– Мы… больше не увидимся?

Она, сверкнув улыбкой, положила Кириллу руку на грудь.

– Увидимся, если захотите.

– Но… как?!

– В игре, конечно, где я живу и где останусь до конца своей жизни.

Дверь захлопнулась. А он остался с ощущением, что мир рухнул.

Кирилл прижал руку к сердцу, ощущая тепло ладони девушки. Встретимся… в игре… она там живёт… но, если можно из виртуала послать в реальный мир посланца, то же самое можно сделать и в обратную сторону? Почему бы не попробовать найти Розалинду там, в её Вселенной, а потом и перетащить в реальность?!

В душе проклюнулся росток надежды…

Июль 2022