Пятьдесят (СИ)

Взрыв прозвучал примерно через минуту. Внизу сначала грохнуло, а потом из-под земли вырвался столб дыма и во все стороны полетели тысячи каменных осколков. Они легко долетали до второго этажа, громко щелкая по стенам, и даже залетали в окна, вынудив людей резко присесть, закрыв голову руками. Весь двор заволокло пылью, и когда бомбардировка прекратилась, и они снова выглянули наружу, первые минуты не было видно даже противоположной стены. Однако, потихоньку пыль опускалась вниз, и стали понятны масштабы произведенных ими разрушений. Под башней образовалась огромная дыра, из которой вырывался черный дым. Внутри слышались глухие разрывы, и Клайв обратил внимание, что силуэт башни изменился.

Вероятно, там были пороховые погреба, и толпа, находившаяся внизу, вооружалась против нас более эффективным оружием, чем топоры и сабли, - сказал он.

Башня наклонилась! - воскликнула Глория, встав рядом.

Да, но она удержалась, - отозвался Мэнгрум, который, уже успев дать задание остальным побольше смотреть по сторонам, тоже присоединился к ним.

Ну и черт с ней, это не главное.

Что дальше делать, Клайв?

Сейчас поднимаемся наверх, Стэн. Там станет ясно, что дальше.

Ой! - Глория вдруг схватила Клайва за рукав.

Что?!

Смотрите! - крикнула она, рукой указывая куда-то наверх.

Все перевели взгляд в ту сторону и увидели, что из-за крена башни, ее верхняя часть, возвышавшаяся над стенами, стала покрываться трещинами. Через мгновение раздался сильный треск, и обломившись, пятнадцатиметровая многотонная махина с невероятным грохотом обрушилась вниз. Весь замок содрогнулся от страшного удара и очередной столб пыли взметнулся ввысь.

Вот это прогулка! - Мэнгрум дико захохотал. - Здешний барон убивал, почем зря, людей, проникая к нам, но мы неплохо отплатили ему. Весь замок разнесли к чертям, и теперь осталось покончить с этой тварью в его поганом логове.

Мы как варвары, взявшие Рим, - подключился к нему Борс, и вскоре общее веселье захватило всех. Люди, измученные постоянным напряжением, страхом, неизвестностью, потерявшие половину своих друзей, теперь давали выход накопившимся эмоциям. Они смотрели в окна, смеясь при виде искалеченных замковых стен, под которыми, как им казалось, теперь погребены почти все их враги. Прикрыв глаза руками, смеялся даже Манхабата, и только Клайв, хотя и присоединившись к остальным, все же сохранил холодную голову. Он чувствовал себя в ответе перед этими людьми, и именно ему предстояло вести их дальше, но зная, что людям в любой ситуации нужна отдушина, он хохотал вместе с ними. И только Глория, знавшая его лучше всех, обернувшись, смогла заметить, что несмотря на такое выражение чувств, его глаза сохраняли жесткое выражение, совсем не соответствующее мимике лица. Увидев, что она смотрит на него, Клайв подмигнул, но вдруг внезапно замолчал и замер, словно прислушиваясь, а затем жестом подозвал Глорию к себе.

Ты чувствуешь? - спросил он, когда она приблизилась. - Сюда кто-то идет!

Нет, ничего. Мне кажется, что ты уже превзошел мои возможности, и больше не нуждаешься в помощи подобного рода.

Клайв пожал плечами и снова прислушался.

К нам кто-то приближается. Идет сверху, по лестнице.

- А вот теперь и я чувствую, - сказала Глория. – Да, ты прав. Надо сказать, что ощущение не из приятных… может, это Грюнфельд?

- Тише! – неожиданно заорал Клайв, разом прекращая всеобщее веселье, к этому моменту начинавшее граничить с истерией. – Всё внимание на лестницу, оружие к бою!

Он первый подал пример, быстро подсоединив новый магазин и резко передернув затвор. Остальные последовали за ним, и через мгновение еще шесть стволов смотрели в ту же сторону. Замерев, они напряженно прислушивались ко всем звукам, но на лестнице было по-прежнему тихо.

Там, кажется, никого нет, - наконец сказал Борс. - Внизу только орут.

Нет, есть, - неожиданно ответил Манхабата. Достав из кармана ройтер, он взял его в левую руку, поскольку правой продолжал держаться за рану, и направил в сторону, откуда почувствовал опасность. – У меня на груди висит медальон, и сейчас он стал горячим. К нам приближается некто, обладающий большой… силой.

Последнее слово он произносил медленно, выдержав длинную паузу, потому что в этот момент на лестнице появилась неясная и тень, и чей-то, довольно приятный, голос, громко и отчетливо произнес:

Не стреляйте!

Ни хрена себе! – Мэнгрум в недоумении огляделся. – Это что, кто-то из наших? Вроде, все на месте. Может быть, кто-то, кого мы посчитали убитым, выжил?

Нет, - Глория с сомнением покачала головой, - у него совсем другая энергетика, гораздо более мощная, чем у обычного человека.

Не стреляйте! – снова повторил кто-то. – Меня зовут Иоганн фон Видлер. Я прислан к вам в качестве парламентера.

Пораженные услышанным, люди застыли в небывалом изумлении. Меньше всего они ожидали услышать что-либо подобное.

Кто вы? – крикнул Клайв.

Я друг и помощник хозяина этого замка.

Грюнфельда?

Да, Герхарда фон Грюнфельда. Он приглашает вас к нему для переговоров.

Я не слышу в его словах фальши, - сказал Клайв, посмотрев на Глорию. – Что думаешь?