Пятьдесят три письма моему любимому

– Тут есть еще неплохое местечко у реки. Помнишь, Джуди?

– Ну да. То, что в лесу. Туда надо доехать, но там прелестно.

– Сберегите его для другой пары, – сказал Трой. – Мы уже купили себе свое волшебное местечко.

– Правда? Поздравляем! Так вы сегодня ищете что-то особенное?

Мы нашли Трою парную майку с «Битлами», и я купила Наташе пару заколок в виде серебряных морских звезд.

– А парик не хотите? – спросила Джуди.

– Нет. – Трой поцеловал меня в макушку. – Больше никаких маскировок.

Когда мы вернулись, небо стало чернильно-синим, и на нас светили звезды.

– А ты все еще пользуешься этим ноутбуком? – спросил Трой, заметив его на столе.

– Я так и нашла тебя, увидев фото твоих родителей.

– Ты вскрыла записи о регистрации собственности? На подаренном мной ноутбуке? Не очень-то красиво, Свекла.

– В любви и на войне все средства хороши, – ответила я. – И, хочу напомнить, ты тоже мне соврал.

– Когда это?

– Когда сказал, что несвободен.

– Я не врал. Я связан с тобой. Связан, прикован, и на груди висит табличка с твоей печатью. Пожизненно. Думаю, за это мне пожизненно полагается вечная нежность. – Он провел руками по моей спине. – А ты закончила свою сказку про принца? – спросил он.

– Я все еще над ней работаю.

– А ты когда-нибудь дашь мне ее прочесть?

– В свое время. – Привстав на цыпочки, я поцеловала его.

– Продолжай в том же духе, и мы забудем про ужин. – Он неохотно отступил на шаг. – Но ты же знаешь – я все еще собираюсь тебя откормить.

– Да. Но ты нашел отличный способ сжигать калории.

– Гр-р-р-р. Ты просто королева отмазок. – Он хлопнул меня по заду. – Хочешь ужинать в доме или на террасе?

Мы поставили стол на улице и зажгли фонарики на перилах.

Пока мы ели, Трой держал меня за руку, перебирая пальцы.

– Что? – спросила я, заметив, как внимательно он их рассматривает.

– Не могу наглядеться. Голые пальцы, чтобы я надел на них кольцо. Я стараюсь понять, какое тебе больше пойдет.

– Я уже подумала об одном. И это не золото и бриллианты.

– А о чем ты думаешь, Свекла?

– Я скажу тебе, когда мы вернемся.

– Я так хочу рассказать про нас родителям.

Я задумчиво гоняла еду по тарелке.

– У них никогда не будет внуков, Трой.

– Им придется ограничиться безумно счастливым сыном. И двумя потрясающими приемными внуками. Согласись, совсем неплохой вариант. Кроме того, Шейда, нам еще нет сорока. Мы отдали свои долги. Пришло время подумать о том, что делает счастливыми нас.

Он так уравновешивал меня, мы с ним были точно два кусочка пазла, вставшие на места, часть прекрасной картины, которая задумывалась изначально.

Чувствуя холодок подступающей ночи, я плотнее закуталась в шаль.

– Идем в дом, – сказал Трой.

– Еще рано. – Мне не хотелось оставлять эту ночь, эту луну, эту магию, оставшуюся нам до возвращения домой.

– Тогда давай я тебя согрею. – Протянув мне руку, он отвел меня в беседку.

Я оперлась о решетчатые перила. Он включил уличный обогреватель. Из него вырвалась высокая колонна огня, и вокруг тут же стало тепло. Трой приоткрыл встроенную панель и нажал несколько кнопок. Нас окружила тихая музыка.

– Знаешь, чего мы еще не сделали в этот раз? – спросила я.

– Чего? – Он обнял меня.

– Не было крылышек и караоке.

– Это легко восполнить.

Он запел песню Duran Duran – что-то про то, как вечная мечта обретает плоть и кожу, и мы начали танцевать. От его сексуального, хрипловатого голоса у меня по всему телу побежали мурашки.

– Я слушал эту песню, когда увидел тебя в тот день на пруду, – сказал он.

В тот день, когда я нашла мертвую бабочку. Тот день изменил все.

– Караоке прекрасно. А что насчет крылышек? – спросила я, наслаждаясь всем вокруг, выражением глаз Троя, серебристым плеском озера.

– Так вот же они. – Он ухватил мои костлявые локти и захлопал ими в воздухе.

– Трой! – рассмеялась я.

– Я тебя люблю, Свекольная Бабочка.

– И я тебя, Жуткая Вишня.

51. Смех

12 августа 2001 года

Я проснулась среди ночи и села в постели, покрывшись холодным потом.

– Что случилось? – Трой тоже вскочил.

– Черт! – Я закрыла лицо руками и замотала головой. – Черт, черт, черт!

– Шейда! Что слу…

– Как я смогу объяснить все это Джейн? – завывала я ему в плечо.

Рухнув обратно в постель, мы зашлись хохотом – дурацким, нелепым, до колик. Он перекатил меня на спину и прижался ухом к моей груди.

– Что ты делаешь? – спросила я.

– Слушаю твой смех.

Вздохнув, я погладила его волосы.

– У нее теперь есть младенчик.

– У Джейн?

– Да. Маленький мальчик.

– Хорошо. Тогда ей плевать, – улыбнулся он.

По крайней мере, я чувствовала, что он улыбается, потому что было слишком темно, чтобы увидеть. Так что я нащупала его рот и провела рукой по его лицу, впитывая каждый изгиб, каждый контур, каждую косточку внизу под кожей, гладкость ушных мочек, выпуклость глаз под веками.

Когда я проснулась снова, сквозь жалюзи начинали пробиваться первые лучи дневного света.

– Пойдешь пробежаться? – сонно спросила я Троя.

– Не сегодня. – Он прижался ко мне. – Сегодня у меня есть все, что мне нужно.

Мы снова задремали и проснулись от звука захлопывающейся двери. Затем в гостиной залаяла собака, и послышался топот маленьких ножек.