Пятьдесят три письма моему любимому

Мы услышали, как заскрипели доски, но вместо того, чтобы уйти, он затянул громкую пьяную песню. Потом подошел к другой стороне причала, отвернувшись от дочери.

А потом в воду ударила струя.

– Фу-у-у! – я, не веря своим глазам, смотрела, как он опорожнялся в озеро.

– Пойдем, – рассмеялся Трой и потащил меня в другую сторону, где возле берега плавало старое облезлое каноэ.

– Что ты делаешь? – прошептала я, когда он подсадил меня в него.

– Сиди тут. Пригнись. Я пойду возьму наше барахло.

Лодка пахла пылью и плесенью, дерево под моими руками было скользким.

– Давай выбираться отсюда, – сказала я, когда он вернулся, но он вручил мне сумку, и, забравшись в каноэ, начал обуваться.

Я наблюдала, как мужчина с собакой скрылись в бунгало.

– Они ушли. Идем, – я попыталась вылезти из лодки.

– Не так быстро. – Он притянул меня обратно и поднял якорь. – Сначала немножко покатаемся.

– Ты что, спятил? – Мой голос поднялся на несколько октав. – Ты хочешь еще и лодку украсть?

– Доверься мне.

– Тебе? Довериться? – завизжала я. – Ты заставил меня проникнуть на частную землю, а потом прыгать в озеро, как какой-то беженец. Я промокла насквозь, до кишок; я потеряла Джейн, на меня нассали, и меня укусила утка. А теперь ты хочешь, чтобы я сидела с тобой в гнилой старой лодке, которая даже не твоя? Вот уж нет! – Я вскочила на палубу и встала, уперев руки в боки.

– Шейда, сядь.

Веселье в его голосе меня озадачило.

– Нет, не сяду! Я не буду сидеть…

– Ну как хочешь. – И он начал грести.

Я покачнулась и неизящно плюхнулась на задницу.

– Ох-х-х! – зашипела я, не в силах найти подходящих слов.

До тех пор, пока не заметила, что он гребет в сторону соседнего дома.

– Ты совсем спятил? Они же нас увидят!

Он продолжал грести, напрягая плечи и направляясь прямо к их причалу.

– Какого хрена? – раздался оттуда мужской голос.

Господи. Я закрыла лицо руками.

– Трой? – На сей раз девушка. Кэрол. – Трой, это ты? – Он подгреб к причалу, и она подбежала к нам.

Еще трое человек свесились через перила.

– Шейда?

У меня отвисла челюсть. Это была Джейн.

– Господи, что с вами такое случилось? – спросила она, пока Трой привязывал каноэ и помогал мне выйти.

– Мы немного заблудились на участке Кэрол и оказались в озере, – ответил он.

– Мы уж начали волноваться, – сказал Райан.

– Вы в порядке? Ты насквозь мокрая! – вскрикнула Джейн, когда мы поднялись по ступенькам.

– А что вы все тут делаете? – спросила я.

– Как, он тебе не сказал? – Джейн покачала головой. – Это же дом Троя. Мы бы приехали прямо сюда, если бы не такая ужасная пробка. Прости, что мы тебя потеряли!

– Трой, а кто это? – прижалась к нему Кэрол.

С прической, уложенной в парикмахерской, в дизайнерском рваном свитере, она изучающе смотрела на меня. Я ощутила себя мокрой кучей тряпья.

– Это Шейда, моя подруга, – ответила Джейн, мрачно глядя на то, как рука Кэрол по-хозяйски легла на плечо Троя. – Трой, эта твоя соседка явилась сюда без приглашения.

И обе девицы уставились друг на друга.

– Не пойти ли нам в дом, чтобы вы могли переодеться? – предложила Эллен.

– Совершенно незачем идти туда всем. – Райан снова притянул ее к себе на колени.

– Да никому не нужно туда идти. – Трой вырвался от Кэрол и оттащил меня от Джейн. – Извините нас, леди. – Взяв меня за локоть, он пошел по каменной лестнице к возвышающемуся впереди дому.

Едва зайдя внутрь, я стряхнула его руку. Все в этом дорогом интерьере говорило о богатстве, о старых деньгах, вроде тех, что были у нас до революции.

Мы остановились возле винтовой лестницы. Она выглядела как в каком-то навороченном телесериале, и казалось, по ней в любой момент может спуститься Кристл Кэррингтон или Дж. Р. Юинг.

– Шейда, я…

– Могу я воспользоваться ванной?

– Конечно. Гостевая ванная там, наверху, вторая дверь налево.

Не успела я ступить на лестницу, как его рука накрыла мою, лежащую на перилах.

– А ты не хочешь спросить, почему я не привел тебя сюда сразу? – сказал он.

Я подумала о тех безумных моментах под причалом. О том, как лезла через забор. Прыгала в воду. Цеплялась за него, словно спасая свою жизнь. И что-то внутри меня взорвалось. Невозмутимая, спокойная внешность, за которой я пыталась прятаться, треснула.

– Не знаю, Трой. Может, потому, что ты избалованный богатенький сынок, которому захотелось позабавиться, выставляя дурой кого-то вроде меня.

– Кого-то вроде тебя?

– Погляди на меня, – рассмеялась я. – Я же не отсюда, не из вашего мира с высокими потолками и натертыми до блеска полами. Я не знакома с этой культурой, с этим образом жизни. Я недостаточно утонченна, чтобы играть в те же игры, что и вы. Хотя это не означает, что ты можешь вот так унижать меня.

– Унижать тебя? – Он казался потрясенным. – Я просто хотел провести это время с тобой.

– Зачем? – я изо всех сил старалась скрыть боль в голосе. – Я не обычная беспечная девица, которую ты можешь таскать за собой по всему городу.

– Разве ты никогда не делала чего-то, просто чтобы сделать это? Плюнуть на все и жить моментом?

– Ты, вероятно, можешь жить моментом. А нам, остальным, надо думать, как платить за жилье.