Пятеро из Рубежного легиона. Том 2

Хлев, как ни странно, справы отстроили основательно. Не какие-то там хлипкие дощатые стены, а, как и у их домишек — бревно к бревну.

Выбираться через крышу? Слишком шумно и заметно.

Легионеры пошарили повсюду, собрали все, чем можно вырыть подкоп, и принялись за дело.

Не успели они проделать и десятую часть работы — послышались голоса, и заскрежетал засов на их темнице.

Вошел ухмыляющийся Справодел. Один. Земляне едва успели забросать охапками сена незавершенный спасительный лаз.

— Ты же знаешь, что мы этого не делали! — наскочил на него Безымянный. — Тем более — младенец! По-твоему, мы звери бессердечные?!

— Знаю, что не вы, — слегка попятился городской старшина.

— Ты нас подставил! Оболгал! И не боишься сюда один заявляться?! — взревел Средний и бросился к нему, размахивая кулаками.

— Тихо-тихо, — теперь уже резво отступил седобородый, засунул руку в карман и быстро вскинул ее в направлении легионеров. В его сжатой ладони блеснул тонкий цилиндрический предмет. Короткая вспышка — сапер тотчас рухнул на землю, задергался и скрючился от боли.

— Думаете, вы тут такие первые? — усмехнулся Справодел. — Вот разжился у одних занятной штуковиной.

Он снова засунул предмет в карман, и Среднего сразу перестало дергать.

— Из нас козлов отпущения сделали, чтобы народ успокоить? — хмуро уточнил Субботин. — А настоящего убийцу искать станете?

— Зачем? — насмешливо округлил глаза седобородый. — Мне известно, кто он. Более того, это я настоял, чтобы с мальцом разобрались именно сейчас, не откладывая дело в долгий ящик. Вы появились очень кстати.

— То есть? — не въехал Средний.

— Вопрос власти, что тут непонятного, — раздраженно брякнул Безымянный. — Вы тут штурвал между собой делите, а нам из-за этого подыхать?! Давайте найдем другое решение!

— А младенец-то причем? — недоуменно спросил сапер, ему порой не хватало соображения. Ведь контужен неоднократно.

— Просто перестраховались, — усмехнулся городской старшина. — Вдруг избранный и вправду тот, о котором рассказывают легенды. Тогда народ слепо пойдет за ним, а мы — отцы города — полностью утратим свой вес, лишимся влияния и положения. Прошлых четверых, насколько знаю, травили осторожно и долго. Я предложил разнообразить — этого удавили.

Седобородый с противной ухмылочкой разложил все по полочкам. Кого им обвинить в убийстве избранного, как не чужеземцев, и затем их публично со всеми торжественными ритуалами и увеселительной помпезностью казнить?

Справы, как оказалось, и раньше чужаков не жаловали. Изредка странники проникают сюда через «путевое окно». И это до бешенства злит местных жителей, поскольку справы сколько не пытались сквозь «шторы» шмыгануть в другие миры, для них одна лишь дорожка открывается — от городища к Мечу и обратно.

А чужеземцев встречают всегда «радушно», приводят в город, чтобы те справы, кому хочется до казни поглазеть на гостей (пока еще ничего не подозревающих, гордых и важных, высокомерных и стеснительных), удовлетворили свое любопытство. На казни они-то все одинаковые. Орут, рыдают, молят о пощаде, дрыгают руками и ногами, да штаны обгаживают…

В Благограде всегда уничтожали чужаков, будут уничтожать и дальше.

Почему?

Отцы города не допускают, чтобы справы друг друга убивали, поэтому и придумали «отложенный приговор», чтобы не вошло в привычку своих подвергать смерти, а то, глядишь, и порядок не удержишь. И городским старшинам тогда точно не сносить головы.

Страдают безвинные, конечно. Но это малая дань сохранению всеобщего спокойствия и благополучия. Свой пыл, все накопившееся недоброе — выплескивают горожане на судилищах, зато глотки друг другу грызть не бросаются.

Но и кровожадность первобытную, что от предков перешла, ее никуда не деть. Вот власти и устраивают такие кровавые зрелища с чужаками, удовлетворяют потребность народа с «помощью» случайных гостей. Жаль, что гостей не так много появляется, как хотелось.

— Хватит гундосить! — психанул Безымянный. — Я требую, чтобы нас судили! А справы озлобились, я уверен, потому, что никак не могут дождаться своего избранного! И это вы им не позволяете дождаться! А одним ожиданием — сыт не будешь. Мы им глаза-то раскроем — глядишь, и поменяемся с вами — городовыми — местами!

— Надеетесь на «отложенный приговор»? — усмехнулся седобородый. — Этому не бывать. Вы не справы, а чужаки у нас безоговорочно виноваты во всех злодеяниях. Совершали или нет — неважно. Раньше мы обвиняли пришельцев в попытках украсть Меч Правосудия, хотя зачастую так оно и было. А вы так и вообще самыми знаменитыми стали — избранного укокошили! Душегубы!

— А зачем нам его убивать, если даже мы и за Мечом пришли? — возмутился Средний. — Как вы убедите этих… в синих накидках?

— Это легко объяснить, — ухмыльнулся Справодел. — Чтобы он не выдал вас своим визгом, когда похищать достояние станете. Но это все ничего незначащие слова, формулировки… Горожане заранее знают, какая участь ждет чужаков, нетерпеливо ждут казни и всегда благосклонно относятся к такому зрелищу. Не переживайте, приговор будет красивым и смертельным.