Пятеро из Рубежного легиона. Том 2

— Выглядит он привлекательно и нежно. Прямо олицетворение скромной добродетельности. А вдруг форма обманчива? Вдруг суть этого волшебного артефакта, его содержание — сплошная гниль? Что двигало амазонками, когда они отправились в поход? Долг — понятное дело, но и милосердие к своей королеве, наверное, и сострадание… Так? А что с ними стало, когда они сорвали цветок? Получив неведомую силу, девицы стали наплевательски относиться к королеве. Хоть такое поведение и свойственно биологическим существам, но чтобы вот так разом такое большое количество поданных Ее какого-то там Величества кардинально изменились? Наверняка это все-таки результат воздействия магического механизма. Видимо, бутон относится к параллельной «линейке» артефактов. Других… скажем, как товар конкурирующей фирмы в этой же сфере, но вызывающий абсолютно противоположный эффект.

Он продолжал говорить под недовольные ухмылки амазонок о том, что, несмотря на возможные тайные стремления и задавленный обстоятельствами существования буйный нрав девиц-воительниц, вот так поголовно и вмиг отказаться от своей прошлой жизни и пусть даже навязанных им принципов и взглядов — довольно проблематично. И то, что они получили нежданный колдовской дар, не доказывает, что их поведение изменилось в результате осознанного решения.

Вот, к примеру, Дангомила — боевая фея из гвардии, обладает мощной магией, но этот факт никаким образом не повлиял на ее верность и преданность Дангбрянгору. Хотя ей ничего не стоит бросить всё и пуститься в одиночное плавание по жизни, стать хозяйкой своей судьбы. Сил для этого у нее предостаточно, но она даже не помышляет о подобном.

Мизинец, видимо, умышленно приплел Бледную фею, чтобы она скорее освободила землян из темницы.

И если таким был его план, то он сработал.

Серебристоволосая девица внимательно выслушала его, не выпуская бутон из рук, и быстро сменила тему разговора.

— А эти вам зачем? — кивнула она в сторону пленников.

Амазонки пояснили, что решили эту «невидаль» оставить при себе, чтобы совершенствовать свое колдовство, проверять и тренировать на них свои новые способности. Но если у могущественной гостьи возник к ним интерес, то они могут поделиться частью узников. Пусть забирает кого захочет.

Дангомила, медленно прохаживалась вдоль клетки, поглядывая на легионеров, и язвительно оценивала каждого из них:

— От этого — жди одних неприятностей. Да освободите его шею, а то задохнется раньше времени. Этот — только и делает, что тупо лыбится. Тот — затаившийся молчун, непонятно чего от него ждать. Молодой — глуп, слаб, с несуразной клешней, но иногда у него появляются дельные мысли. А вон тот, видимо, за командира у них. Но видок у него — так себе… Пожалуй, мне нужны они все. Я их забираю. И цветочек ваш тоже. Он мне понравился.

— Это невозможно! — возмутились амазонки. — Хорошо! Пленников мы и других себе найдем, но без цветка мы можем утратить колдовские способности!

— А меня это должно как-то волновать? — хмыкнула Дангомила, резко вскинула руку и сжала ладонь в кулак.

Амазонки в ту же секунду замерли обездвижено.

— Ух ты! — воскликнула Бледная фея. — Похоже, бутон прибавил мне дополнительных опций.

Пехотные маги по ее команде разрушили клетку и выпустили землян на волю.

— Оружие наше пусть вернут и патроны, — угрюмо сказал Субботин.

Ведьма «оживила» двух ближайших амазонок и велела им выполнить требование землян.

— Это же надо! Вот так мир! Растудыть твою из дыр! — нервно орал пришедший в себя Безымянный. — Вот заразы! Я вам покажу семь своих «чудес света»! Эй, дружественная ведьма, поставь их всех в пикантные позы, чтобы мы их по-быстрому того! Хотя бы мысленно! Эти девахи меня раздраконили!

Дангомила презрительно взглянула на него и щелкнула пальцами. Связист плюхнулся на четвереньки и сколько ни пытался, никак не мог снова подняться на ноги.

— Дура! — взбесился он. — Ты меня хочешь унизить? Вздорная и взбалмошная баба! Ты достала уже своими гвардейскими замашками! Они ведь хотели из нас подопытных кроликов сделать!

— Ха-ха! — отозвалась фальшивым смехом Бледная фея. — Выходит, не у меня одной вы такое желание вызываете. Ничего. Пока так походишь. Это не смертельно.

И повернувшись к амазонкам, притащившим оружие и боеприпасы, предложила:

— Всех ваших оставлю в живых, если признаетесь мне, попадалось ли вам на пути еще что-нибудь загадочное и необычное?

Девицы, перебивая друг друга, рассказали ведьме о Благоухающем Саде и его полоумных смотрительницах в двух днях пути отсюда. Что-то там происходит странное, но выяснять что именно они не стали. Их умы тогда полностью занимали найденный бутон и те силы, что он им даровал.

Бледная фея уточнила, в какой стороне располагается этот сад, вызвала свой горизонтальный лифт, и перед тем как шагнуть в него, снова вскинула руку вверх, освобождая амазонок от колдовского плена.

А заодно и Безымянного…

Глава 17 В Благоухающем Саду

«Створки» лифта распахнулись прямо в густых зарослях колючего кустарника. Легионеры недовольно сплюнули, косо поглядывая на Дангомилу.