Пятеро из Рубежного легиона

Противник скрыл свое наступление дымовой завесой. Стена дыма, теряя свою целостность из-за чередования темнеющих клубов и более светлых, но тоже совершенно не просматриваемых, медленно приближалась.

Наползала неминуемой волной. Гибельной волной.

Будто от пожара. Да если бы…

Из надвигающейся стены дыма продолжало сверкать и гадко шипеть, неся смерть роте Субботина.

Он понял: враг хитер, знает, как вывести из равновесия даже бывалых бойцов. Хорошо, что никто из солдат не дал слабину, по крайней мере, никто пока самовольно позиций не оставил. Да и огонь неприятеля заметно усилился, тут хочешь-не хочешь из укрытия нос не высунешь.

Рация барахлила, вероятно, невидимый противник подавляет радиосигналы. Приказ по цепочке может и оборваться где-то на пути. Но нет. Утробно ухнул миномет. Молодцы, минометчики! 120-миллиметровые «подарки» непрошеным гостям — сейчас кстати.

Пусть и вслепую.

Капитан дал длинную очередь трассерами в дым не для целеуказания — ни черта же невидно! — просто со злости.

Все… Минометный расчет затих. Накрыли. Из-за дымовой завесы работают профессионально. Наверняка координаты огневых точек выверили заранее. А может, схему обороны роты им слила какая-нибудь тыловая крыса из штаба?

Ну, еще два пулеметных осталось.

Субботин всегда заходился истеричным внутренним смехом, когда слышал что-то типа «застрекотал пулемет, плюясь огнем и кося врагов». Сколько у него было пулеметчиков на войнах, они всегда только херачили.

И херачили всегда не так, как их учил Субботин: менее эффективно, менее продолжительно, чем надо, чем ждал от них капитан. Вовремя переходить на запасные позиции бойцы, даже те, что считались гвардейцами, не успевали. Сколько он их не учил.

Один расчет, быстро выпустив пол ленты, замолк.

Больше его не слышно.

Второй продержался дольше, два короба поменял, и тоже ушел в молчание.

«Интересно, нас так добьют или пойдут врукопашную?» — отрешенно размышлял Субботин, и, услышав снова «свистящее и раздражающее», понял, что будет дальше…

Артналет постепенно сошел на нет.

Теперь враг может показаться, огневая мощь роты значительно ослабела. Да рота практически полностью обескровлена.

Точно. Так и есть.

Из дымового облака то тут, то там появлялись солдаты противника, ведя сокрушительный огонь из гранатометов и ручных пулеметов.

Враги отлично вооружены.

Вот уже стройной цепью с оружием наперевес они собрались добить остатки подавленного и искромсанного подразделения Субботина.

Разум в бою пляшет адский танец. Особенно в ближнем. Он трусит. Он заставляет бездумно вскакивать, выбираться из укрытия во весь рост перед приблизившимся неприятелем и стрелять от пояса и навскидку.

Но разве это геройство?

Скорее, это безнадежное желание махом все прекратить, рвануть из последних сил к финалу, пока тебя не срежет вражеская пуля, или пока ты не порешишь всех недругов и остановишь это безумие, достигшее накала.

Все зависит от текущего состояния психики.

К бою привыкнуть невозможно. Ни один человек сам не знает, как себя поведет в следующую секунду, что выскочит наружу: механические действия, выработанные на изнурительных тренировках, или инстинкт самосохранения выкинет неожиданный фортель?

Нервное напряжение непостижимое, неуправляемое…

Во время боя мозг у Субботина становился холодным. Потому что нет времени для эмоций. Потому что важна каждая секунда. Эмоции придут потом. Нахлынут сполна и уже не отпустят никогда. И мозг в бою должен быть зеркальным. Потому что нужно видеть все. Не нужно оценивать. Всю реальность отражать в сознании нельзя, иначе возникнет больше надуманностей. Просто видеть и мгновенно реагировать.

Если начинать раздумывать и анализировать, то обязательно замешкаешься.

А это верная смерть.

В ближнем бою работают лишь инстинкты и навыки. Рассудок должен быть холодным и даже нейтральным.

Два главных действия: опередить и не подставляться.

Уязвимость духа и тела — в попытках осознать происходящее.

Лишь внутренняя мобилизация всех систем. Когда организм на пределе, он способен на большее от привычного.

Включаются специальные программы подсознательного контроля, заботящегося о сохранении жизни. В общем, описать все ходовым словарным запасом и объемом повседневных чувств — нереально.

Субботин уже не видел, как неприятель обрушился неистовой лавиной на линию окопов, неся на концах штыков свою победу, а на перекошенных лицах — желание затоптать, стереть с лица земли, всех, кто стоит у них на пути. Не слышал последних криков своих солдат, добиваемых врагами, и отрывистых приказов вражеских офицеров…

Его прежде накрыло взрывом и завалило с головой.

Похоронная команда извлекла его тело из-под завала. Его разум не хотел умирать, и тело ожило.

После госпиталя Субботин высказал свои резкие соображения о здравомыслии и непредусмотрительности, да даже полной несостоятельности командования в военной стратегии, напомнив о той же реактивной установке. Была бы она при нем, его рота могла бы выжить и еще неплохо повоевать.

Его услышали, оценили.

Под трибунал не отдали, но назначили командовать подразделением штрафников, по сути — смертников.