Пятеро из Рубежного легиона

Ведьмочка насупилась, взмахнула рукой и быстро скакнула в свой появившийся горизонтальный «лифт».

— Данги выполняют рутинные управленческие функции и обеспечивают оборону города, — уточнил лидер барафлекстцев. — Это весьма ответственные занятия, потому мы и шутки ради придумали Дворец, гвардию и прочую ерунду, чтобы себя повеселить. А брянги сейчас бросили все свои силы на изучение портала. Нам нужно научиться воздействовать на него, тогда мы отыщем альтермагов и освободим нашу главную волшебницу. А затем поищем способ пресекать открывание портала на нашей территории. Пока брянги научились лишь вычислять место его появления.

Тут легкие воздушные вибрации на полу ознаменовали появление Дангомилы и технаря в желтом комбинезоне. Одна щека у попутчика феи подозрительно была намного розовее другой, прямо пылала. Он, представ перед лидером, спешно низко поклонился и выпалил скороговоркой:

— Претензий к волшебнице из гвардии не имею. Я, Брянгомир, ленивая сволочь, все время витаю в облаках, а моя полезность для города и ломаного гроша не стоит. Но я сплю и вижу, как внесу свою скромную лепту в строительство общего светлого будущего. Правда, сплю я в последнее время совсем мало…

— Твоих рук дело? — прервал его и сурово спросил девицу Дангомор.

— А я что? Я ничего, — огрызнулась ведьма. — Все? Этот больше не нужен?

И не дожидаясь ответа, запихнула взволнованного брянга обратно в «лифт». Тот через мгновение исчез.

— Так, может быть, вы сами и провоцируете появление монстров на планете? — спросил иронично Средний. — Вот этот, языкастый, явно просто за нами увязался из мрачного мира, и никто его сюда не посылал.

— Крайне редко, но случается, — сокрушенно кивнул Дангомор. — По следам наших разведчиков приходят и нежелательные «гости». Однако лишь единицам полевых магов удалось вернуться, так что, пожалуй, такие путешествия с нашей стороны общей погоды не делают. Порталом управляют альтермаги, как им вздумается. Вот мы и попадаем в их ловушки, в другие миры.

— Так, значит, они вас уже нашли, если портал здесь, на этой планете? — спросил Субботин. — Отчего же они не нападают?

— Так-то оно так, но не совсем, — напрягся Дангомор. — Портал сам по себе свободная субстанция. Почему не нападают? Вероятно, чего-то выжидают. Знать бы чего…

— Разумнее было бы вам убираться от портала подальше, — сказал Указательный.

— Без нашей главной волшебницы нам нигде не будет покоя, — угрюмо уточнил лидер беженцев.

— Все же занятное у вас общественное устройство: гвардейцы, волшебники полевые-пехотные и мальчики в желтых комбинезонах для битья, — ухмыльнулся Безымянный. — Что-то у меня в голове никак ваш идеальный мир не складывается.

— Еще раз повторюсь, — терпеливо напомнил Дангомор. — Мы находимся в переходной стадии. Как только построим свой новый прекрасный мир, сразу отменим всякие условности, связанные с категориями и рангами. Несмотря на кажущиеся градации, никто у нас никого не угнетает. Никто не главенствует. Каждый занят своим важным делом, необходимым в этот период становления нашего общества. Прогуляетесь по городу, пообщайтесь с его жителями. Пока у нас есть время до следующего открытия портала.

— Кстати, распорядитесь, чтобы нам выдали наши патроны, а то насыпали по горсти в карман — и воюй, как хочешь! — с раздражением заявил связист, вовремя спохватившись.

— Вероятно, недоглядели те, кто готовил ваш переход, я разберусь, — пообещал Дангомор и велел колдунье сопровождать землян.

Мизинец незаметно отстал и бросился за Дангомором, настиг того на лестнице, ведущей наверх, и попросил срочной беседы тет-а-тет.

С легким удивлением лидер барафлекстцев согласился, раскинув руки в стороны, показал, что место и здесь, прямо на ступеньках, вполне пустое и подходящее для конфиденциального разговора, и создал на лице выражение внимательного слушателя.

Немного смутившись, Мизинец выложил свои мысли, которые тщательно складывал воедино задолго до этой беседы, но сейчас они отчего-то лились из него довольно сумбурным потоком:

— Лично я полностью на вашей стороне. Другие — не такие… Они сомневаются. Они себе на уме. Назначьте меня главным в нашей группе или выдайте мне какой-нибудь магический артефакт, чтобы я стал похожим на вас. Вы не пожалеете! От меня пользы будет больше, я умнее и способнее остальных, несмотря на то, что моложе их. Я вас не подведу!

Глядя на него, Дангомор прищурился и уточнил:

— Выходит, вашему виду не чуждо стремление к власти?

— Очень даже не чуждо! — охотно ответил парень. — Еще как!

— Хорошо, мы подумаем, что можем для тебя сделать.

Мизинец заискивающе улыбнулся и бросился догонять своих товарищей по оружию. Он был буквально окрылен и уверен, что волшебники его поймут и помогут ему занять соответствующее положение в Боевом кулаке.

Субботин, оценив маневр парня, только недовольно хмыкнул. Легионеры тем временем вышли из Дворца, прошагали немного вдоль геометрических нагромождений, и Дангомила, внезапно остановившись, ткнула в сторону рукой и презрительно бросила: