Да, он не сказал прямо оставаться в спальне безвылазно, но Рон уже давно научился различать все многочисленные интонационные оттенки голоса своего отца. Так что он пока посидит здесь и подумает. Просто подумает.
Часы тянулись невыносимо медленно. Рон успел выспаться, полежать ещё около часа и чуть не сойти с ума от тишины. Наконец он поднялся. Лежать дальше ему представлялось невыносимым.
Он уселся за пианино, которое ему подарили на одиннадцатилетие. Сделали его на заказ в Оропелле. Рон сыграл несколько любимых произведений, потом начал импровизировать.
Так прошло около часа. Мальчик почувствовал, что ему скоро станет плохо от скуки. Он даже начал читать одну из книг, которые стояли у него на полках, но после двадцатой страницы бросил.
Рон с удовольствием перекусил едой, которую ему принёс Жуир, и ещё долго забавлялся с пустой посудой, пока её не забрали. Наконец первый закатный луч отразился от зеркала на стене.
Мальчик вздохнул с облегчением: скоро ночь, а значит, можно будет привести в исполнение его план. Оставалось только несколько часов.
Постепенно, хотя и очень медленно, комната наполнилась мраком. Рон понял: пора.
Он широко распахнул окно и облокотился о подоконник. Спальня наполнилась таинственными звуками и запахами. Рон не удержался и мечтательно прикрыл глаза. Нет ничего лучше летней ночи. Этого волшебного и непостижимого времени.
Рон потряс головой, отгоняя от себя меланхоличное настроение, и решительно высунулся из окна. При всей своей уверенности, в душе он допускал малую вероятность того, что ничего не выйдет. Когда-то в детстве он пытался залезть на крышу Тауздала, но чуть не сломал себе шею.
Теперь всё по-другому. Он Мастер огня, и, хотя Рон пока не знал, как ему это поможет, эта мысль придавала мальчику уверенности.
Рон забрался на подоконник, держась за оконные створки. Сейчас, нужно только развернуться и ухватиться за выступающие морды над окном. Этот план был безумный, но он должен был сработать.
Кое-как ему удалось встать лицом к оконному проёму. Теперь надо было подпрыгнуть и ухватиться за таинственные рожи. Рон попробовал, но не успел вовремя схватиться за них и полетел вниз. В ужасе он замахал руками и ногами, словно ещё надеясь ухватить эти каменные лица.
Рона ослепил столб света, вырвавшийся из его пальцев. Спустя мгновение мальчик завис над землёй, держа в сцепленных пальцах огненный канат. Другим концом он прикреплялся к крыше.
Рон был так занят спасением своей жизни, что даже не удивился. Лишь оказавшись на крыше, он задумался, как появился эта верёвка. Впрочем, сейчас Рона больше беспокоило, как её убрать.
Одно движение рукой — и огненный канат исчез. Рон изумлённо посмотрел на свои руки и вдруг понял, в чём секрет. Тренировки почти не обязательны. Как только ты освоился с азами, то можешь творить со стихией всё, что пожелаешь. Любой твой мысленный образ воплотится в реальности, стоит лишь представить.
Когда все эти мысли пронеслись в голове Рона, он почувствовал такую радость, что чуть не захлебнулся в ней. Издав радостный возглас, он выпустил в небо сноп огненных искр. Так вот то, о чём говорил учитель Вэй! Вот она, та свобода, когда ты и твоя стихия — одно целое!
***
— А дальше я просто забрался в зал через окно — его обычно не запирают на ночь, забрал Камень и утром телепортировался, сказав, что меня заберут. Вот и всё.
— Ты молодец, — серьёзно произнёс учитель Вэй. — Я горжусь тобой, Рон. Но почему сначала ты сказал неправду?
— Честно говоря… Мне просто было стыдно за свой идиотский план, — рассмеялся Рон.
Прошло несколько дней. После завтрака и утренних тренировок ребята отдыхали в гостиной. Они лежали на диванах преимущественно в тени, боясь даже дотронуться до нагретого солнцем места. Жара была неимоверная.
— Мастер, как же жарко, — простонал Эд, обмахиваясь журналом.
— Ещё бы, — добавил Декс. — Сорок пять градусов в тени.
— По Скиблдору или по Рафтейну?
— По Скиблдору, конечно.
Джей подошёл к столу и опрокинул стакан ледяной воды.
— Нет, это невозможно терпеть. Я сейчас просто растаю!
— Давно не было так жарко, — согласилась Астори. Вдруг её посетила интересная идея. — Слушайте, а пойдёмте на море!
— А?
— Нет, серьёзно, пойдёмте! Это будет чудесно! Отдохнём, погуляем по пляжу…
— Я только за, — сказал Рон, отдуваясь от жары. — Всё, что угодно, лишь бы не сидеть в этой духоте.
— Я не против!
— И я!
— Тогда решено? — Астори оглядела друзей и вдруг замерла, услышав знакомый звук. «Один, два, три…»
— Идите. Вам будет полезно прогуляться.
Учитель Вэй. Как всегда.
— Хорошо, тогда мы быстро соберёмся. — Астори скрылась за дверью и направилась в свою комнату.
***
— Рон, я не понимаю, как ты всё-таки это сделал?
Мастер огня поправил сумку.
— Это просто. Попробуй управлять стихией и получать от этого удовольствие! Представь и воплоти в жизнь.
Декс задумался, а потом сделал едва заметное движение рукой. По улице прокатился порыв ветра.
— Ты прав! — изумлённо воскликнул Декс. — И знаешь, мне… Мне это нравится!
— Я же говорил, — ухмыльнулся Рон. Он толкнул Джея.
— Ну, а как там продвигается твой предмет?