Пятеро. Восставшие из пепла (СИ)

Он вытянул руку — демона окутала струя воды. Пальцы сжались в кулак, и посланник Ада оказался заключённым в ледяной кокон. Астори не растерялась. Она схватила медальон, но замешкалась, и секунды было достаточно. Демон разорвал оковы и с рёвом принялся обороняться.

Мастера действовали слаженно, но Астори никак не удавалось вовремя выкрикнуть заклятие. Наконец выдался подходящий момент. Глубокий вдох и привычная фраза:

— Во мне сила истины!

Демон испарился, успев выпустить энергетический шар. Он попал с стену совсем рядом с Астори. Послышался грохот, и её отбросило далеко в сторону.

Джей приподнялся на локтях, силясь прийти в себя. Он потрогал голову. Ох, как болит. Что тут было?

Он встал и едва не свалился, но его поддержал Эд.

— Как это… Что… — Язык Джея заплетался.

— Поздравляю, чувак, ты обрёл силу.

— Да? — выпучил глаза Джей. — Я… Ты это… Серьёзно?

— Серьёзнее не бывает. — Рон подошёл с другой стороны и похлопал друга по плечу.

— Уф, даже поверить трудно… Ну, а все целы? Рон, Декс? Астори?

Его взгляд в панике заметался вокруг.

— Что с Астори? Где она?

— Там, с Дексом. Кажется, она без сознания…

Дальше Джей не слушал. Он рывком бросился туда, где сидел на корточках Мастер воздуха. Мальчик опустился на пол рядом с Дексом и дотронулся до руки подруги.

— Астори… Ты меня слышишь? — Он тронул её волосы и тряхнул девочку за плечи. — Ответь! Что с ней, Декс? Это… серьёзно?

— Не думаю, — хрипло произнесла Астори. Она приподнялась на локтях. — Я пока ещё живая.

— Астори! — Джей схватил её за руки. — Всё в порядке?

— Да, нормально. Но ты… О Мастер, Джей, ты жив! И ты обрёл силу!

Их пальцы переплелись. Они не заметили, что уже несколько секунд смотрели друг другу в глаза.

— Два влюблённых голубка, — хмыкнул Рон. Астори обернулась.

— Что ты там сказал?

— Ничего, ничего.

Джей помог подруге подняться. Астори пошатнулась, но удержалась на ногах.

— Подождите… Там ведь Элджми… Он всё слышал…

— Тот хлюпик? — Рон мотнул головой. — Да он от страха ничего не соображает. Сидит и трясётся.

Астори отпустила руку Джея и решительно выпрямилась.

— Надо ему помочь.

— Не буду я ему помогать! — нахмурился мальчик. — Из-за него я не попал на соревнования.

— Перестань. Джей может на кого-то обижаться, но Мастер воды помогает всем, кто нуждается в его помощи. И если ты не хочешь, то это сделаю я.

Джей отвернулся, не выдержав взгляда её глаз.

— Ладно.

— Умница! — воскликнула Астори. Мастер воды фыркнул и вместе с Эдом направился наверх, где среди опрокинутых кресел сидел Элджми. Он вздрогнул, когда ребята приблизились к нему. Мальчик поднял на Мастеров безумные глаза.

— Что это было? — спросил он и облизнул дрожащие губы. Джей испугался. Он и забыл, что Элджми — обычный подросток и не привык к каждодневным нападениям.

— Всё закончилось, — сказал Эд и улыбнулся. Он поднял Элджми с пола. — Пойдём. Мы отведём тебя к твоим родным.

— К-кто вы? — Мальчик огляделся кругом. — Что всё это значит?

Взгляды Элджми и Джея встретились, и Мастеру воды стало не по себе. Ему показалось, будто Волкенстон узнал его. Джей нащупал брошь и успокоился: нет, всё в порядке. Просто почудилось.

— Мы всё объясним. Позже.

Рон и Декс тем временем распахнули двери. В помещение хлынул яркий свет. На улице толпились люди, которых сдерживали офицеры полиции. Тут же находились и журналисты.

На ребят обрушился шквал вопросов:

— Скажите пожалуйста, кто вы такие?

— Как вы объясните происшедшее?

— Можете ли вы утверждать, что наделены мистическими силами?

Друзья растерялись. Они не знали, кому отвечать. А главное — что? Как им всё это объяснить?

— Элджми! — закричал кто-то в толпе. Вперёд протолкнулась высокая женщина в дорогом наряде. Её взгляд метался туда-сюда.

— Где мой сын? Он был на соревнованиях. Как он? Скажите, он жив?

— Жив, — послышался голос Астори. Рядом с ней Эд и Джей помогали Волкенстону удержаться на ногах.

— Сынок! — Женщина прорвалась мимо полицейских и порывисто обняла мальчика. — Тебе больно? Что случилось?

— Прошу, уйдите отсюда. Здесь небезопасно. — Офицер полиции увёл мать с сыном и повернулся к ребятам. — Кто вы такие? И что здесь произошло?

Друзья переглянулись. Нужно было что-то отвечать. Раскрыть всю правду? Или отмолчаться?

Астори сжала брошку так, что пальцам стало больно. В голове возникли воспоминания об учителе Вэе. Об его постоянных недомолвках и вечном обмане… Астори стиснула зубы и выпрямилась: нет, хватит с неё лжи.

— Прошу, послушайте! — Она раскинула руки в стороны. — Мы Мастера, призванные защищать вас от зла. Сегодня… — Астори замялась. Пожалуй, не стоит их пугать лишний раз. — Сегодня нам пришлось столкнуться с одним из наших врагов. Нам пришлось нелегко, но вы можете быть уверены — опасность вас не коснётся.

Астори перевела дух. Не прошло и мгновения, как толпа разразилась градом восклицаний.

— Посмотрите, это же ещё дети!

— Что за бред?

— Просто глупый розыгрыш!

— Такого не бывает!

— Кто их родители?

— В полицию нужно их сдать!

— Как мы может вам верить?

Астори растерялась и даже отступила на шаг. Такой реакции она не ожидала.

Кто-то взял её за локоть.