Пятизвездочный теремок

— Думаю, трудно представить, как страшно женщине, молодой, одинокой… Она во тьме, нет у нее телефона с фонариком. Она знает, что никто не придет на помощь, потому что ни одна душа понятия не имеет, где спрятали жертву. Вокруг чернота. Тишина. Ужас. Ожидание смерти.

Я сразу спросила:

— О ком вы?

Он ухмыльнулся.

— Просто рассуждения вслух. Фантазии.

— Гад! — буркнул Володя. — Возможно, он что-то знает. Но о ком?

— Нельзя исключать того, что Кальман возжелал попасть в штат агентства и просто решил меня заинтриговать, — ответила я.

— Мерзавец! — с чувством произнес Костин. — Я с ним сам побеседую.

— Не надо, — испугалась я, — перегнешь палку, и он ничего не сообщит.

— Не беспокойся, — процедил Володя, — у меня даже дубовый пень запоет. Я бывший мент, он тоже, найдем много тем для бесед.

— Полицейский, — поправила я.

Костин издал смешок.

— Я мент, в милиции пахал! И то, что она теперь полицией называется, ничего не меняет. Иванов тоже там служил, но он не честный мент! Он мусор. Из-за таких, как Кальман, народ милицию помойкой обзывал, и в конечном итоге из-за подобных ему гадов она полицией стала. Хотели ее имидж подправить. Мусоров было мало, правильных ментов много. Но о мерзавцах все говорили, писали, а о честных сотрудниках молчали. И до сих пор так. Закончена беседа! Теперь в отбросах я роюсь! Мне в бачке привычно, много лет у меня там кабинет был.

В мое ухо полетели частые гудки. Я воткнула трубку в держатель. Уж не помню, когда Вовка так злился. Ох, не знает Иванов, что его ждет!

Телефон не долго стоял без дела, зазвонил, меня искала Киса.

— Лампа, Лампа, — затараторила она, — у нас завтра красный день календаря. С подарками.

— Завтра праздник? — удивилась я. — Какой? Двадцать третье февраля прошло, Восьмое марта недавно отгуляли. Правда, если взглянуть в окно, то у нас не первый месяц весны, а настоящий московский ноябрь, со снегом, слякотью, дождем…

— День рождения санатория «Теремок», — радостно закричала Киса.

— Понятно, — вздохнула я, — всем детям положены пакеты с конфетами. Сколько с меня за кулек?

— Нет, нет, платить не надо, — возразила девочка.

— Правда? — удивилась я. — Странно, однако.

— Нужно самой купить подарок! — начала объяснять Киса. — У нас планируется тайный медведь.

Я вздрогнула. Интересно, как долго меня будет передергивать при упоминании Михайло Потаповича?!

— Ты здесь? — спросила Кисуля.

— Мне деться некуда, — сказала я, — еду по шоссе. Кто такой тайный медведь?

— Он есть, но его на самом деле нет, а подарки принесет каждый тому, кто записан. Понимаешь?

— Нет, — призналась я.

— Даже Оля Маркова сразу сообразила, а ей всего шесть, — укорила меня Киса, которая не так давно отметила семилетие.

— Прояви снисхождение ко мне, — попросила я, — наверное, у меня от старости соображалка заплесневела.

Киса, весело смеясь, начала болтать, и вскоре суть дела прояснилась.

В честь праздника администрация «Теремка» устраивает концерт. В программе заявлены звезды эстрады и поздравления от детей. Ребятам предстоит вручать презенты родителям. Воспитатель Юлия напишет имена взрослых на бумажках, их бросят в шапку, ребята по очереди вынут рулончики и громко произнесут имя того, кому они должны вручить сувенир. Это действо называется «Тайный медведь».

— Тайный Санта, — осенило меня, — Юлия любит голливудские рождественские фильмы.

— Тебе надо красиво выглядеть, — разглагольствовала Кисуля, не обращая внимания на мое замечание, — туфли на каблуке. Такие, как у мамы Нины. Я тебе ее покажу, она всегда в холле сидит. Купи скорей подарок от меня. Я не могу с тобой пойти, сейчас начнется репетиция, примерка костюма, грима, прически.

— Непременно зайду в магазин, — пообещала я.

— Очень рассчитываю на твою сознательность, — изрекла Киса и отсоединилась.

Я вырулила на шоссе и обрадовалась: слава богу, столица с ее бесконечными пробками осталась позади. Сейчас поеду быстро, без задержек.

Глава 29

Несмотря на будний день и небольшое население города Полыново, в местном торговом центре клубился народ. Судя по номерам припаркованных на стоянке машин, большинство праздно шатающихся прибыли из Москвы. Ну и какой презент можно купить для абсолютно чужого человека, чье имя даже не знаешь?

Я застыла в раздумье в круглом холле, из которого лучами расходились галереи.

— Нужна пара платьев, — зачастил за моей спиной женский голос, — пальто, шуба, пуховичок…

— Зима закончилась, — прогудел в ответ мужчина.

— У нас до июня стоят морозы.

— Ты будешь носить мех до лета?

— Почему нет? Посмотри журналы. Все звезды Голливуда вышагивают в соболях по красной дорожке.

— Так они миллионы за фильмы зарабатывают. И у тебя шмотья полно. Шкаф скоро треснет.

— Хочу проявить милосердие. Раздать свой гардероб бедным, нищим, голодным. Просто так, без денег. Пусть носят. Но голой на улицу не могу выйти. Нужно одеться. А во что, если все отдано тем, кому есть нечего?

— Ну, знаешь! Если бедные носят твой пятьдесят восьмой размер, то они не голодают, — возразил муж.

— Идиот! Дурак!

Я обернулась, увидела красную толстую женщину, упакованную в дорогую дубленку.