Пятнадцать дней в Африке

– У вас нет другого выхода. Ваш пилот мертв, и вы никогда не выберетесь из джунглей без моей помощи.

– Выход всегда есть. Можно взорвать самолет и вместе с ним и вас, тем самым привести в негодность всю посадочную полосу. Ее хозяева – серьезные люди, и вас или вашу семью они найдут хоть на дне океана.

– Признаю, что я поторопился, убив вашего пилота и полицейского, но у меня нет другого выхода. Через десять минут должен приземлиться грузовой самолет, а полоса занята. Бензин у ребят на исходе, и долго находиться в воздухе они не могут!

– А нам торопиться некуда, – спокойно сказал Клим.

– Я дам вам пилота и бензин в канистрах, только улетайте быстрее! – взмолился голос.

– Я согласен. Быстро убирайте людей с полосы, и пять канистр бензина пусть подтащит ваш пилот к двери самолета! – приказал Клим.

Дверь со стороны пилота открылась, и на бетонную полосу шлепнулось тело Джеймса. Перебравшись в пилотское кресло, Клим увидел, как из домика выскочил худенький негр, держа в каждой руке по двадцатилитровой канистре. Следом за ним еще три человека несли по канистре.

Родс показал указательный палец, и Клим, соглашаясь, кивнул головой.

Добежав до закрытой фюзеляжной двери, негр поставил канистры и сразу метнулся назад. Трое носильщиков поставили канистры прямо на взлетную полосу и стремглав бросились обратно. Едва негр подтащил к двери оставшиеся канистры, как Родс открыл дверь. Быстро приняв канистры внутрь, подал руку худенькому пилоту. Едва пилот оказался внутри, как Родс нанес ему удар ребром ладони по шее.

Быстро связав второго пленника, Родс махнул рукой, показывая, что все в порядке, и быстро принялся привязывать канистры к полу салона. Включив двигатель, Клим подождал, пока он прогреется, и стал осторожно выруливать на взлетную полосу. Самолет удивительно легко слушался штурвала, и Клим испытал истинное наслаждение, отрывая самолет от земли. Едва самолет взлетел, как открылась дверь фюзеляжа, и за борт полетел тюк с одеждой, из которой торчал кусок тлеющего бикфордова шнура.

– Не нравятся мне эти канистры! – успел сказать Клим, как тяжелый гул заполнил все пространство маленького самолета. – Быстро новые канистры за борт! – приказал Клим.

Родс схватил нож и, обрезав крепления, начал выкидывать в открытую дверь канистры с бензином. Видя, что он замешкался, Клим обернулся и успел увидеть, как злой Родс выталкивает за борт тело сержанта.

– Ваше приказание выполнено, шеф! – доложил Родс, протискиваясь на сиденье рядом с Климом. Впереди показалась точка, от которой тянулась тонкая полоска дыма.

– Ты сможешь расстрелять самолет в воздухе? – спросил Клим, отворачивая влево.

– Нет проблем, шеф! Только сменю рожок! – ответил Родс, ныряя в салон. Бросив взгляд назад, Клим обнаружил, что над аэродромом поднимается высокий столб дыма.

– Я положил в тюк четыре дымовые шашки и три осколочные гранаты оборонительного действия, – пояснил Родс, вставляя в автомат новый рожок.

– Чем тебе не понравился предыдущий рожок? – поинтересовался Клим, пристраиваясь сбоку от старого американского транспортного «Дугласа», у которого дымил правый двигатель.

– Там обычные патроны, а тут бронебойные и зажигательные, – пояснил Родс, открывая свою дверцу.

Две короткие очереди – и левый двигатель транспортника задымил.

– Если он и дотянет до аэродрома, то наверняка не сядет. Три дымовушки – это полный мрак! – крикнул Родс, выпуская остатки патронов по крыльям транспортника.

«Дуглас» клюнул носом и, свалившись в пике, круто заскользил вниз.

– Ты садист, шеф! Сначала приказал выкинуть из самолета ни в чем не повинных живых людей, а потом расстрелять мирный транспортный самолет! – пригорюнился Родс, вставляя новый рожок в автомат.

– Ты пилота тоже выкинул? – удивился Клим.

– И пилота, и парламентера, и сержанта, – спокойно сказал Родс, смешно морща лицо.

Мощный взрыв был слышен даже сквозь оглушающий гул самолета. Столб черного дыма поднялся в воздух и заслонил половину неба.

– Бензина у нас минут на тридцать, а дальше надо как-то определиться, куда лететь, – задумчиво сказал Клим, высматривая посадочную площадку.

Как по мановению волшебной палочки впереди показалась довольно широкая река, на берегу которой стояло с десяток хижин.

– Я знал, что на тебя можно надеяться! – похвалил Родс, как будто появление реки было целиком заслугой Клима.

– Ты рано радуешься! – охладил своего напарника Клим, снижаясь над широкой отмелью, на которой паслось стадо гусей.

Белые птицы быстро побежали и через минуту взлетели в воздух. Тощая фигурка в одной набедренной повязке бросилась в лес, под прикрытие деревьев. Зайдя на отмель со стороны реки, Клим осторожно притерся к воде, в метре от начала отмели, и сразу сбросил скорость. Самолет поднял фонтаны воды, залившие фонарь кабины, но сразу же уперся в дно и покатил по отмели, разбрызгивая воду. Практически вслепую Клим выключил двигатель, который подозрительно быстро подчинился команде. Самолет пробежал сто метров и остановился, увязнув колесами в песке.

От деревни бежала стая мальчишек, размахивая руками.