Организация в Одессе, как, впрочем, и по всей России, снизу доверху строилась не на основе выборов, а по принципу кооптации. А выглядело это примерно так. Социал-демократы большевики, работавшие на заводах, фабриках и в мастерских, приглядывались к рабочим и приглашали лучших, наиболее сознательных принять участие в революционной работе. Так создавалась ячейка. Самые активные члены ячейки кооптировались в бюро. Лучшие из членов бюро — в подрайонные комитеты, и т. д. и т. д. Не надо забывать, что партия продолжала находиться на нелегальном положении и система открытых выборов могла нанести ей ущерб. В Одессе было множество явок в кафе и на частных квартирах сочувствующей интеллигенции. На явках секретарь Одесского комитета Гусев встречался с приезжающими или вызванными им по делу товарищами. Каждый день в определенные часы. Комитет заседал не реже одного раза в неделю. На его заседаниях обсуждались директивы ЦК, разрабатывались планы проведения политических кампаний и вопросы профессионального движения. Уже на одном из ближайших заседаний комитета, посвященном вопросам работы профессиональных союзов, выступил Пятницкий.
— Я согласен с формулировкой товарища С.[4]
, — говорил он. — Нужно идти во все профессиональные союзы. Это лучшая из всех существующий трибун для нашей агитации, даже для агитации за вооруженное восстание. Никто не говорит о том, что, беря руководство профессиональными союзами, мы должны подчиняться «узкопрофессиональным» тенденциям, сузить себя до профессионализма. Наоборот, в своей агитации мы должны постоянно подчеркивать неотделимость профессионального движения от политической организации, от широкого политического движения.Теперь его звали Яков. Он обладал «железным» паспортом на имя Покемунского, по которому и был прописан в Одессе. Для партийной организации на это время он перестал быть товарищем Фрейтагом.
Научившийся превосходно ориентироваться в таком громадном городе, как Берлин, он в несколько дней изучил весь свой Городской район и теперь с утра до ночи носился по мастерским, артелям, типографиям, конторам и магазинам. Неутомимым помощником организатора Городского района стала Софья Бричкина из берлинской молодежной подгруппы.
Главными объектами своего района Пятницкий считал табачную фабрику Попова и чаеразвесочную Высоцкого. Здесь он бывал почти каждый день, собирал рабочих, разговаривал с ними, делал короткие доклады на политические и экономические темы. Летние месяцы в Одессе показались Пятницкому легкими. Работа налаживалась, крепли организационные связи, отлично действовала крупная нелегальная типография ЦК, печатая в сотнях экземпляров большевистские листовки.
Затаилась полиция. Незаметно вели себя филеры. Об арестах ничего не было слышно.
Продолжалась, конечно, внутренняя борьба между различными социал-демократическими группировками за влияние на одесский пролетариат. Ведь, кроме большевистского комитета, в городе существовали еще комитеты меньшевиков, бунда, эсеров и дашнаков. Делались, правда, попытки выработать какую-то платформу общих действий — на этом особенно настаивало руководство бунда, но, хотя такой согласительный комитет и был создан (от большевиков в него вошли товарищи С., Я. и А, то есть Гусев, Пятницкий и Готлобер) и даже провел одно заседание, дело ни на йоту не сдвинулось. Разногласия с меньшевиками захватывали не только вопрос стратегии и тактики, но и теории, и через образовавшуюся пропасть не удалось, несмотря на все старания бундовцев, перекинуть даже утлого мостика. Бундовцы, хотя и считали себя частью РСДРП, продолжали создавать свои сепаратные организации в Киеве, Одессе, Екатеринославе и некоторых других городах России параллельно существовавшим там социал-демократическим организациям. И мотивировали это тем, что в этих городах есть рабочие-евреи, не знающие русского языка.
Пятницкий с присущей ему едкой иронией и резкостью высмеивал эту «из пальца высосанную» мотивировку. «Как будто бы местные комитеты РСДРП, в которых немало евреев, не смогут работать среди рабочих, говорящих на еврейском языке», — говорил он на заседании согласительного комитета и в качестве иллюстрации рассказывал, как на одном митинге оратор-бундовец потребовал права изъясняться на своем родном языке, а получив это право, произнес речь, процентов на шестьдесят состоящую из русских слов.
В конце сентября начались митинги в Одесском университете. И хотя организаторами их были студенты, в числе выступивших ораторов встречались представители всех партий и политических группировок.
Все чаще на крупных и мелких предприятиях Одессы возникали забастовки, причем не только экономического, но и политического характера. И так во многих городах России.