Пятно

— Та вы присаживайтесь, молодёжь, в ногах правды нет. — Предложил он и освобождая, дернулся задом влево. Соседи колыхнулись. Крайний слева мужичок, он в разговоре не участвовал, с улыбкой, не мигая, смотрел куда-то отрешённым взглядом прямо перед собой, в даль, свалился, но в той же позе остался лежать на земле. — Во, видишь, и место освободилось, и тара. — Хохотнул говорливый. Его соседи, всё так же заторможено улыбаясь, повернулись на «выпавшего» из обоймы. — Во, минус один. Ха-ха… — вновь с восторгом хохотнул говорливый. — Можно не наливать. — И без перехода, посерьёзнел. — Кстати, а вы откуда будете-то, молодые люди, из Москвы, поди?

…Видел ли кто художественные картины у него в руках, дома… Есть ли родственники вообще, где? Здесь, в частности. Узнать адреса…

— Да, погостить.

— К кому?

— Так ведь к Платону Ивановичу мы. — Вытирая пот со лба, «признался» Цветков.

Хоть и в тенёчке, но жарко. Полдень.

— К Платошке? К Иванычу? — Обрадовано вскричал говорливый, и ещё более радостно заявил. — Так ведь он уехал. Вы опоздали. Как раз только что, отседа и, как раз, на автобуси…

— А куда он уехал? То есть, когда вернётся, он не сказал?

— А мы ему что, секретари или родственники? — снова коротко хохотнул говорливый и нагнувшись, поочерёдно зажимая то одну сторону носа, то другую, громко высморкался себе под ноги, вытер пальцы о штаны, заметил. — Он с нами не пьёт.

— Брезговает. — Суровым тоном подчеркнул старик с банкой.

…Нужно посмотреть квартиру, хорошо её обследовать…Картины могут быть под полом, под окном…

— Ага, — согласился говорливый. — Сам себе велосипед. Смазал педали и поехал.

— На велосипеде? — Удивился Порогов.

— Почему на велосипеде? — Растерялся было говорливый. — У него и нет его вроде. — И выговорил Порогову. — На автобуси он поехал, я говорю, на авто-бу-си. Я сам видел. С палкой в руке, с сумкой на плече… как этот… ха-ха… паломник, ну. Ноги лечить. Ага! На рейсовом, я говорю.

— Ноги? А что у него с ногами, больные?

— Да нет, на той неделе вроде бегал, а тут, говорит, что-то встряло в коленки и… Возраст.

— Я знаю, это соли. — Не поворачивая головы, выдала диагноз бабка.

Говорливый на заявления бабки не отреагировал, смотрел на Порогова.

— Доживёшь, парень, до старческих годков, и ты по докторам побежишь. Уже сейчас бледный! По ногам, я говорю, он, наверное, и поехал. По ногам!

— А мы можем у него подождать? — Вклинился в разговор Мухин. «Посидельцы» на него посмотрели с сочувствием, как на больного.

— Конечно, можно. — Заявил говорливый.

…Есть ли в городе коллекционеры дорогих картин… Старые партийные бонзы или новые русские… Составить список. Пробить по базе…

— А можно и к нам. — Предложил мужик с банкой. — Если не побрезгаете.

— А где его квартира? — Игнорируя предложение, спросил Мухин.

— Та вот здесь же, — посидельцы дружно указали рукой. — На первом этаже, направо. Не ошибётесь… — И уже вдогонку, говорливый крикнул. — Вы осторожнее там, в подъезде, ноги не переломайте. Пол проваливается.

…Обязательно узнать номер автобуса, опросить водителя…

Действительно, в тёмном подъезде не только половицы под ногами прогибались, но и чавкала вода, неприятно пахло канализацией и гнилью…

Площадку описывать не нужно, она, как и многие такие в данное время, напоминала комнату ужасов и бесплатных развлечений. Стены с осыпавшейся штукатуркой, изрядно грязные, вверху чёрный закопчённый потолок, над входом голый патрон из-под лампочки, в дальнем углу, почти под потолком, окутанный густой паутиной, напрочь запылённый прибор контроля коллективного электропотребления, с оторванными проводами… Двери в других квартирах тоже «видывали виды», светились множеством фанерных заплат, на месте кнопок звонков — обломанные кружки и голые огрызки проводов.

Неприятный запах и тишина.

…Тихо… Спокойно… Вот здесь мы его и возьмём… Но лучше бы всё-таки на месте, в гараже. Да, в гараже будет доказательно… Решено. Брать будем с вещдоком.

Убого всё! Да, не ухожено, понимающе переглянулись следователи, останавливаясь возле нужной двери…

Неожиданно за их спиной послышался звук открываемой двери, следователи обернулись. В проёме стояла девочка лет восьми… Худенькая, с бледным лицом, двумя косичками, любопытными живыми глазами, в домашнем платьице, в тапочках. Девочка, держа дверь широко открытой, тоненьким голосом спросила:

— А вы к кому?

— А мы… — Порогов, он ближе к девочке стоял, на секунду растерялся, но быстро нашёлся. — А мы к Платону Ивановичу, девочка. Родственники.