Пятое измерение 2

Дети вернулись к костру, от которого осталось несколько тлеющих головешек. Артем поднял с земли пару запасенных сухих веток, подкинул. Ветки затрещали, задымились. Веселое пламя охватило новую порцию топлива.

Лошади паслись рядом. Их морды и ноги утопали в белесом тумане, расстелившемся над землей. Небо над деревьями поголубело. Молчавший ночью лес наполнился разноголосым щебетанием.

Дети сидели на мокрой от росы траве. Дым от костра ел глаза, лез в ноздри. Разделили остатки воды в бутылке. Из еды давно ничего не осталось. Охотиться никто не умел, а животы уже урчали от голода.

Сзади послышался шелест. Дети обернулись. Гурт, шатаясь и хватаясь за стволы деревьев, с трудом передвигая ноги, направлялся к костру.

— Не помешаю? — произнес он, добравшись до лужайки.

— Присаживайтесь, — пригласил Артем.

Мужчина с шумом опустился на траву. Обхватил голову.

— Что, болит? — спросил мальчишка.

— Трещит.

Артем потянулся к рюкзаку, долго в нем рылся. Наконец, в его руке показался белый прямоугольник, упаковка, в какой обычно бывают упакованы таблетки. Пальцы извлекли одну из них — бежевый кругляшек.

— Вот, съешьте, — Артем протянул ладонь. — Запить, правда, нечем. Но она не горькая.

— Что это? — мужчина уставился на таблетку.

— Лекарство от головы. Съешьте, и голова пройдет.

Мужчина с недоверчивым видом взял кругляшек, размером меньше копеечной монеты, повертел перед носом.

— Не бойтесь, — подбодрил Артем.

Наконец, Гурт запихнул таблетку в рот, разжевал. Лицо сморщилось.

— Дрянь, какая-то.

— Подождите немного, — обнадежил мальчишка.

Некоторое время они сидели молча, лишь потрескивали сгорающие в костре ветки. Мужчина с любопытством поглядывал на детей. За деревьями раздалось фырканье лошадей. Мужчина обернулся. Брови на его лице приподнялись.

— Так вы, похоже, не Зинды? — нарушил молчание Гурт.

— Нет, — ответил Артем.

— Странно. Откуда у вас арбалет?

— Военный трофей.

— Ого!

Мужчина вновь погрузился в задумчивость.

— Ты смотри, голова прошла! — глаза у Гурта заблестели. — Что за волшебную пилюлю ты мне дал?

— Обычная таблетка, — бросил Артем. — От головы.

— Откуда она у тебя? — поинтересовалась Настя.

— Давно засунул. Она не только от головы, еще и от зубной боли помогает. Как-то зуб болел, а я к врачу боялся идти. Вот таблетками и спасался.

— Она же не лечит, — возразила сестра.

— Ну и что, главное — боль снимает. А зуб этот потом сам выпал.

Гурт с удивлением уставился на Артема и Настю, перешедших в разговоре на непонятный ему язык.

— Странные вы какие-то, — вновь заговорил Гурт. — Отобрать арбалет у Зинда — далеко не каждому воину под силу. А вас и воинами то не назовешь. Разве что Зинд оказался один.

— Нет, не один, — вмешалась в разговор Лика. — Их много напало.

Брови у мужчины вскинулись, он не переставал удивляться этой странной троице.

— В том бою погиб наш папа, — добавил Артем.

— Вот оно что, — Гурт покачал головой. — Значит, у нас с вами есть за что не любить Зиндов.

— А вы разве не из них? — Артем в упор посмотрел на Гурта.

— Я что, похож на Зинда?

— Не знаю.

— Я из племени Жандов.

Теперь настала очередь удивиться детям. Их взгляды вонзились в мужчину, словно стрелы арбалетов.

— Что вы так на меня смотрите?

— Мы как раз и ищем Жандов, — ответил Артем.

— Интересно, зачем?

— Мы думаем, что Жанды — это файвиоллы.

— Кто?

— Это такие люди, которые могут перемещаться в другие миры.

— Тоже мне скажете. Мы ничего такого не умеем.

— И вы ничего не знаете о файвиоллах?

— Нет, не знаю.

— Их в нашем мире еще Отцами Вселенной называли.

При этих словах глаза у Гурта вспыхнули.

— Отцами Вселенной, говорите? Про них знает один ненормальный. Живет у нас.

— Вы можете привести нас к нему? — у Артема даже дыхание перехватило от такого известия.

— Вообще-то, посторонних мы к себе не впускаем. Но в благодарность за твою пилюлю, я попробую для вас что-нибудь сделать.

— Только как мы в городе покажемся? — спросила Лика.

— Вы думаете, Жанды живут в городе? Их вы там не найдете.

— А где? — три пары глаз вновь воззрились на Гурта.

— Они живут под землей.

Повисла пауза. Хоть о Жандах никто толком ничего и не знал, но предположить, что они живут под землей, никому даже в голову такое не приходило.

— А вы нас не обманываете? — на всякий случай спросила Настя.

— Зачем мне вас обманывать?

— Что тогда вы делаете здесь, в лесу?

— А-а. Скверная история. Если честно, я сам не помню, как я оказался здесь.

— Не удивительно, — вставил Артем.

— Даже стыдно рассказывать. Вы не сильно расстроитесь, если я не буду вдаваться в детали?

Дети переглянулись.

— Ладно, — ответил Артем. — Это не так уж и важно. Ведите нас к себе.

— А куда мы лошадей денем? — спросила Лика.

— Хм, лошадей можете взять с собой, — ответил Гурт. — Главное, чтобы Зинды их не заметили. А то мне не очень-то хочется закончить это утро со стрелой в горле. Доберемся, найдем вашим четвероногим место.