Пятое солнце

– Лови, лови! – звонко кричат девчонки на волейбольной площадке, а вслед за этим раздаются крики «ура!» и аплодисменты.

Но Зою они не интересуют, она сосредоточенно смотрит на окно изолятора. И странно, даже стоя здесь, на улице, она может чувствовать Милу там, в палате. Она чувствует холодный, вязкий комок у нее внутри, чувствует, как Милино сознание всё еще слабо сопротивляется и пытается вырваться из сковавшего всё ее существо паралича. Зоя протягивает руку. Мерзкая амеба бьется в предсмертных судорогах, а потом оказывается у нее в ладони и стекает по пальцам на землю. Трава под нею желтеет и сохнет, однако через секунду снова наливается соком.

– Осторожно! – Зоя поворачивается на крик, но не успевает увернуться от мяча, летящего прямо ей в голову. Одно движение глаз – и мяч пушечным ядром летит прочь, над площадкой, над стадионом, перелетает через забор, через пляж и глухо плюхается в речную воду.

– Ух ты, ничего себе! – девчонки столпились на краю площадки и напряженно всматриваются в небо, как будто мячик вот-вот прилетит обратно. Зоя поспешно шагает в сторону трибун. Спиной она чувствует движение за стенами изолятора. Теперь она знает, что всё хорошо.

Торопясь поскорее скрыться от людских глаз, она влетает за трибуны и с размаху врезается в него. Несколько секунд Зоя и Волков молча смотрят друг другу в глаза. Потом он неожиданно и резко обнимает ее, как в последний раз. И Зоя послушно прижимается к его плечу, поддавшись клокочущей нежности и тревоге, которую они разделили на двоих.

– Всё. Иди, – Серега отпускает ее и бесшумно исчезает за углом. Зоя смотрит ему вслед, поддавшись какому-то смутному и необъяснимому чувству.

– Потом, – бормочет она. – Всё потом.

И нет больше изуродованной шрамами земли, нет ржавчины и плесени. Шелковые травы по колено колышутся на поляне мягкими морскими волнами. Существо сидит на бетонной плите, и его лицо плывет, как отражение в воде, то становясь невинным и детским, то покрываясь старческими морщинами. Оно – она? – встряхивает головой и останавливается на образе Катерины Спириной – задушевной подруги. Ее размытое, как на старой фотографии, лицо озаряет ласковая улыбка.

– Я знала, что ты справишься, – говорит она и радостно кидается к ней с объятиями, но Зоя мгновенно отстраняется.

– Ты меня с кем-то путаешь.

– Может, и так. Может, и путаю. – Существо опять садится на плиту, проводит по ней ладонью, и на серый бетон начинают заползать стебли вьюнка. – Но сути это не меняет, – продолжает она беззаботно. – Я в тебе не ошиблась.

Она шевелит пальцами, как будто играет на невидимом музыкальном инструменте, и вьюнок, уже покрывший плиту густой пеленой, распускает бутоны. Розовые цветочные воронки дружно поворачиваются вслед за движением бледной руки.

– Девочки погибли, – говорит Зоя. – Это уже не исправить.

Существо, продолжая забавляться с цветами, пожимает плечами.

– Не я их умертвила. Люди сделали это. Я всегда оставляю выбор, и не моя вина, что люди используют мои дары во зло. Пробуют кровь, чувствуют власть, хотят всё больше и больше.

– Ты могла бы их остановить!

– А зачем? Достойные получат по заслугам, а недостойные сами выроют себе могилу. Я лишь даю возможности и тем, и другим.

– Солнцу пофиг, для кого светить? – спрашивает Зоя с отвращением.

– Сияет на злыя и благия, – кивает головой существо, и его – ее? – лицо опять начинает плыть. Зоя чувствует прилив жгучей ярости и сжимает кулаки. Но странно: это уже не получается у нее так просто. Она как будто стискивает тугой экспандер или лепит снежок из упругого воздуха. Зоя раскрывает ладонь. От нее исходит жар, как от раскаленной плиты, а где-то в груди отзывается огненный цветок, который она приняла в себя.

– Это мой тебе дар, – говорит существо уже другим голосом. – Потому что ты та, которая сможет его нести.

– Только здесь, в лагере? – Зоя не спускает глаз со своей ладони, над которой плавится воздух.

– Не только здесь. Везде. Тебе это потребуется. Ты сама потом поймешь, для чего. То, что грядет… – существо умолкает, а Зоя внимательно наблюдает за круговоротом масок. – Мне пора. Прощай, Зоя!

– Ты ведь не вернешься? – Зоя вдруг понимает, что пятьдесят лет – не такой уж большой срок и что весь этот кошмар может повториться опять, и она уже будет не в силах его предотвратить. Но ясноликая дева растворяется в летнем воздухе, оставив после себя колыхание трав и легкий цветочный аромат.

25 июня

– Этого просто не может быть! Я просто! Не! Могу! Поверить! Что все! Пропустила! – Мила запихнула в чемодан последнюю стопку одежды и плюхнулась сверху, чтобы утрамбовать. Зоя сидела на своей кровати и улыбалась. – Ты ведь вмазала Кругловой по ее мерзкой улыбающейся морде? Умоляю, скажи, что да! А Потапов? Ты пригласила его на танец? Вы с ним замутили?

– Замутили, – Зоя продолжала улыбаться.

Вряд ли можно было назвать танцем то, что они делали вечером на пляже. Хотя розовые облака в ее голове и складывались в самые причудливые фигуры. В конце концов она шутливо оттолкнула от себя Никиту.

– Перестань, у меня уже губы болят.