Пятьсот лет среди звезд

Сенат Великой Земной Республики в полном составе прибыл для суда на планету из разных концов вселенной, а парик верховного судьи надел сам канцлер, который счастливо улыбался на камеру. Он уже очень много лет назад подготовился к этому шоу и теперь был во всеоружии, проливая слезы для одних телеканалов и смеясь для других.

Мальчишка-клерк, которого пригласили зачитывать обвинение, долгие часы без остановок диктовал полный список преступлений, совершенных Сто восемнадцатым, а бедная Килла вздрагивала с каждым его словом и не могла сделать абсолютно ничего, находясь запертой на собственном корабле. Она представляла, как идет сквозь огромную толпу, как в нее бросают камни и палки, но она, несмотря ни на что, выносит из зала суда на своих заботливых руках любимого. А потом у нее бы выросли крылья, огромные лебединые крылья, с которыми можно было бы улететь далеко-далеко. Но в то же время другая часть подсознания подкидывала девушке-андроиду грустные мысли о том, как крылья плавятся и сгорают на солнце, обрекая влюбленных на смерть от падения с высоты.

Это были лишь эфемерные мечты. Сто восемнадцатый и канцлер иногда вызывающе поглядывали друг другу в глаза, и на такую деталь операторы камер специально не обращали внимания. Противники знали, что все обвинения, весь нелепый цирк с интервью для шоу — это пустые слова, сказанные лишь на потеху публике.

Канцлер приподнялся со своего трона, взял у мальчишки напечатанный список преступлений и стал вдумчиво вглядываться в него, как будто он не знал о чем-то, что могло там находиться. Закончив осмотр, судья окинул уверенным взглядом публику и улыбнулся.

«Что ж, я надеюсь, ни у кого не осталось сомнений в том, что подсудимый виновен?» — произнес он, и зал тут же расхохотался, как в старом дешевом сериале.

Зрители и слушатели ждали чего-то особенного и нового, какого-то грандиозного финала, который заставил бы их поставить «лайк» и продлить платную подписку на канал. К счастью для них, у канцлера было заготовлено особое блюдо на этот счет.

— У вас есть, что сказать, подсудимый? Я даю вам право последнего слова, но лишь из уважения к вашей смелости, — сказал судья, и его располагающая улыбка снова расплылась по лицу.

«Не давай ему говорить! Он убил наших родных!» — кричали люди из толпы, и их высказывания тут же сопровождались одобрительными комментариями и где-то даже денежными выплатами на банковский счет. Сто восемнадцатый, услышав призыв, сразу же выпрямился во весь рост, расправил могучие плечи и резко повеселел, чем определенно произвел на всех впечатление.

— Вас ждет возмездие. Вот мое последнее слово, — произнес он кратко.

Канцлер поднял бровь, вышел из-за своей судейской стойки и вопреки всем предписаниям службы безопасности спустился по ступенькам вплотную к силовым магнитам, которые сдерживали пленника. Затем он наклонился вперед и оказался со Сто восемнадцатым лицом к лицу.

— Так где же ваше возмездие, подсудимый? — спросил правитель, а затем, повернувшись к толпе, повысил голос. — Я что-то его не вижу!

Андроид поднял голову, посмотрел по сторонам и увидел лишь озлобленные лица людей, которые скучали и с нетерпением ожидали казни.

— Опаздывает, — спокойно ответил он, — вот уже на несколько минут.

Вдалеке от здания суда, за большим количеством домов и районов, шел странноватый, не похожий на всех остальных, человек. Он был с увесистой сумкой на плече и в радостной разноцветной маске, как будто где-то был праздник. Многие части тела прохожего были искусственными, и диванному эксперту со стороны могло бы показаться, что это боец каких-нибудь жестоких подпольных игр.

Человек сделал вид, что идет к себе домой, но после развернулся и быстрым ловким движением юркнул мимо входной двери, вскоре оказавшись на пожарной лестнице позади строения. Ступенек оказалось много, но обязательной целью прохожего было набрать приличную высоту. Когда же мужчина оказался на самой верхушке, он открыл свою сумку, и оттуда показалась серебристая, напоминающая скорее станок, чем оружие, массивная снайперская винтовка.

«В этот раз я не промахнусь», — сказал принц с улыбкой и выдохнул.

Чтобы в своем нездоровом, тяжелом состоянии правильно выстрелить из такого оружия, мститель отдал врачам живую рабочую руку и добрую часть прилегающих мышц. Охрана здания суда была первоклассной, но принц на примере своего отца знал, что означает недооценивать хорошего снайпера.

Пуля из прочного сплава прокатилась по направляющей дорожке, разогналась мощным магнитным полем и с чудовищной силой вылетела из дула. Щиты, которые были рассчитаны на лучевое оружие, не смогли ее остановить, а для простой винтовки расстояние было слишком большим.

Огромное количество энергии выплеснулось, когда острый кусочек металла с бешеной скоростью пробил заряженный реактор Сто восемнадцатого. Взрыв был такой силы, что его было видно даже из космоса.