Пятые приходят на помощь

— Плохо это — учиться играть на пианино? В школе-то нет у вас. А надо бы. Аленушка тянется к музыке, по душе ей она. Пусть учится…

Ни Галка, ни Ромка ничего не могли возразить. Конечно, плохо, что в школе нет пианино. Или музыкального кружка…

Галка однажды вместе с дедом была в детской комнате милиции. Тогда они ездили в город, и дедушка по делам заходил в детскую комнату. Галка помнит, что там видела много игрушек. Но здесь, в молитвенном доме, их было гораздо больше. И не какие-нибудь побитые и поношенные игрушки, а совершенно новые плюшевые и синтетические медвежата, волки и зайцы, заводные и инерционные машины, танки, луноходы… Глаза разбегались от многообразия игрушек, каждую хотелось потрогать руками. Пресвитер, видимо, заметил интерес гостей к игрушкам и подбодрил их.

— Вы берите, смотрите… И будьте как дома. Я вот уже старый, можно сказать, а нет-нет, да и приду сюда, полюбуюсь, а то и поиграю тайком…

И он доверительно засмеялся.

Ромка посмотрел на склонившуюся над пианино Аленку и, набравшись смелости, сказал:

— Не надо нам ваших игрушек. Это вы малышей заманиваете. И пианино у вас для заманивания.

— Люди, которые приходят к нам, не скучают, — согласился пресвитер.

— Гоните вы их, брат Фома, — сказала тетка Феклинья. Она стояла у порога и со злостью смотрела на ребят. — Такие же вот отлучили сына моего от веры, теперь и до племянницы добираются.

— Спокойнее, сестра. Причем здесь ребята? Многое они еще не понимают. Они ведь не партийные люди, вот и объяснить им надо, что к чему…

Галка Павлова посмотрела на пресвитера и, поправив галстук, твердо сказала:

— Ошибаетесь. Мы — партийные. Мы — пионеры. И не надо нам объяснять ничего. Что такое религия — нам известно. Это мы будем объяснять Аленке…

— Вот и поговорите с ними, — осуждающе вздохнула тетка Феклинья. — Им слово, а они десять в ответ. Старших и слушать не хотят.

Галка повернулась к тетке Феклинье и посмотрела ей в глаза.

— Зря вы, тетенька, — сказала она. — Старших мы никогда не будем слушать, если они нас станут заставлять верить в какого-то бога. — Галка волновалась:

— Таких старших не будем слушаться, — поправилась она. — Мы никогда не скажем и слова против таких, как мой дедушка. Потому что мой дедушка думает не о загробном царстве, а о коммунизме, вот!

Пресвитер сел на стул.

— Теперь и я уверился, что говорю с партийными людьми, — усмехнулся он.

— А вы не смейтесь, — сказала Галка. — И пионеры, и комсомольцы — тоже партийные, потому что у них одно дело.

— Знаю, — кивнул Руденко. — Знаю и не смеюсь, дети. Все мы — и партийные, и беспартийные — под одним небом живем, под одним богом ходим. Все дела наши от него, всевышнего, зависят. Вон люди как жить стали: дворцы построили, на машинах ездят, на самолетах летают. Не жизнь — радость.

Галка замотала головой и сказала:

— Что-то не то вы говорите… Получается, что все доброе и хорошее ваш бог делает. А люди? Не бог — люди строят и дворцы и самолеты. Совсем ни при чем здесь ваш бог. Мой дедушка говорит: «Мы, коммунисты, землю раем сделаем». И ты не верь, Аленка, баптистам, а собирайся, и пойдем домой.

— Никуда она не пойдет, не приказывайте, — шагнула к девочке тетка Феклинья. — Ради бога, отстаньте от нее.

Аленка спряталась за баптистку.

— Пусть побудет еще, — мягко сказал пресвитер. — Да и вы бы не спешили. Играйте, мы мешать не станем.

— Не то место, чтобы играть, — с усмешкой выдохнула Галка Павлова. Феклинья легонько подталкивала ее к порогу.

Пресвитер заметил это и упрекнул тетку:

— Разве можно так, сестра? Грешно… Вы не обижайтесь, ребятки. Если сейчас торопитесь — завтра забегайте. Для вас мой дом в любое время открыт.

Самсонов еще бросил колбасы дворняжке, собака, гремя цепью, подпрыгнув, поймала подачку.

— Ловкая, а дура, на чужого даже не лает, — вслух сказал Самсонов.

С березы испуганно сорвалась стайка воробьев. Витька развеселился.

— Эй, тебя как зовут? — спросил он дворняжку. Та завиляла хвостом, встала на задние лапы, а передними замолотила по воздуху, будто била палочками по барабану.

— Вот циркачка! — восхитился Самсонов. — Ты, случайно, не ученая? Ты по следу ходить умеешь?

Собака заскулила, выпрашивая подачку. Витька немного откусил колбасы и стал жевать, а остальное бросил дворняжке.

— Ешь, циркачка. Ты не знаешь, зачем к твоему хозяину Павлова с Ромкой пожаловали?

Собака, понятно, этого не знала. Самсонов задумался. Витьку все еще не покидало какое-то тревожное чувство, ему все еще казалось, что голос хозяина этого особняка он слышал на острове. Может быть, проверить, нет ли плах с острова в этой пристройке?

Самсонов без опаски спустился с березы и погладил собаку. Та легла на спину и замахала лапами.

— Дура, — сказал Витька. — А если бы я был вором? Ты представляешь?..