Пятый Дракон

С трудом переставляя ноги, я не могла представить, как буду спускаться с ней по лестнице, но решила для начала покинуть душное помещение, затянутое дымом и пеплом. Мой вздох облегчения походил на смесь стона и всхлипа при виде бегущего нам навстречу Шина. Я передала ему Ришу, вкратце рассказала про увиденное и указала на Калида внизу. Старший без лишних вопросов побежал к хранителю Юга, чтобы вылечить Ришу. Я более не торопилась, позволив себе спускаться медленно. Хватаясь за мраморные перила, аккуратно переставляла ноги, боясь, что колено подведёт и я полечу вниз. Меня лихорадило от боли, но я всё равно испытывала облегчение, верила, что Калид вылечит дорогих мне людей и всё будет хорошо.

Внизу на последних ступенях меня подхватил под руку Тао. Его красивые одежды были местами порваны, в пепле и крови, но сам он выглядел в порядке. Хранитель Востока подхватил меня за раненую руку, и я зашипела от боли.

– Прости, – пробормотал он, отпустив, а потом посмотрел на свою ладонь в моей крови. – В твоей крови яд. Он опасен для меня?

– Нет, – качнула я головой, вспоминая, что вчера всё рассказала. – Только моя слюна опасна, и то при попадании в кровь или желудок.

Волнение исчезло из его взгляда, но неожиданно брови сошлись на переносице. Хранитель открыл рот, но его прервал громкий голос Калида:

– Тао, сюда!

Мы направились к друзьям, где все собрались вокруг Раяна и Риши. Старшая очнулась, хранитель Юга залечил ей ногу и самые опасные ожоги, а Раян пришёл в ярость и попытался встать.

– Я сказал тебе успокоиться! Я только что собрал твоё плечо по кускам! А с переломом рёбер ещё надо разобраться! – рявкнул на него Калид.

– Ашарин…

Раян немного притих при моём появлении, его глаза оставались расширенными, он явно был не в себе. Я тяжело опустилась рядом на колени. Стоило ему схватить мою ладонь, как на небе начали клубиться тучи и пошёл слабый дождь. Раян погладил меня по щеке, не замечая ничего, кажется, даже меня он едва видел, глядя куда-то сквозь.

– Прекрасно, – раздражённо проворчал Калид.

– Пусть льёт. Быстрее затушит остатки пожара, – возразил Тао.

– Можешь успокоить его. Рише и Раяну нужен сон, продолжительный.

Хранитель Востока кивнул, опустился на корточки рядом с Раяном, пальцем собрал его кровь с обожжённой руки. Благодаря Калиду сейчас там была тонкая розовая кожа. Я заворожённо следила, как пальцы Тао засветились. Раян не успел отмахнуться, как хранитель Востока кровью нарисовал у него на лбу иероглифы спокойствия и души. Он сделал всё быстро и чётко, лицо Раяна расслабилось, глаза закатились и закрылись. Потом Тао нарисовал такие же иероглифы на лбу Риши.

– Написанное не смывать и не портить. В таком состоянии уложить их на десять часов. Они будут безмятежно спать. После десяти часов смыть иероглифы, Раян и Риша проснутся сами через какое-то время, – приказал он собравшимся помощникам лекаря.

Мы с Шином не отрываясь проследили, как наших близких уложили на носилки и унесли. Калид более не светился. Перепачканный в крови, он был бледен как полотно, устало сгорбился и сидел на траве среди щепок, камней и кусков окровавленной красной ткани, что он отрезал или оторвал от наряда Раяна.

– Ты в порядке? – после натужного вздоха Калид спросил у Тао.

– Да, меня не было внутри, а вот Яо досталось. Сможешь ему помочь? Его жизни ничего не угрожает, но я бы хотел, чтобы он поправился быстрее.

Яо. Кажется, так зовут запасного хранителя Востока.

Калид согласно кивнул.

– А что с Янлинем и…

Хранитель Юга не договорил, заметив, как помрачнело лицо Тао.

– Янлинь мёртв. Я проверил, но тело ещё нужно вынести.

– Мисон? Запасной… – с надеждой начал Калид, но оборвал себя сам, прочитав ответ на лице Тао.

– Тоже.

До меня медленно дошёл весь ужас ситуации. Эйден победил. Дракона Севера и его запасного хранителя больше нет. Судя по рассказам, Янлинь был вторым по силе драконом после Раяна. Шансы одолеть Эйдена сильно упали.

– Его величество и наследный принц? – задал новый вопрос Калид.

Не уверена, было ли в голосе друга волнение при имени отца, но за брата он точно переживал.

– Императора сменил двойник после встречи с министрами. Двойник погиб, император не пострадал. Актану досталось, но не сильно. Думаю, лекари справятся, но если хочешь – можешь помочь. Принцессы в зале, как и полагается, не было.

– Что теперь будет с душой Северного Дракона? – встряла я.

– Ничего страшного. Скорее всего он в своём храме или водоёме у Священной Сосны. Обитает как бесплотный дух, пока не почувствует нового хранителя, – пояснил Тао, единственный из нас, кто ещё имел хоть какие-то силы.