Пятый Дракон

Я не успела до конца осознать сказанное, как Калид обнажил короткий кинжал, замахнулся и уверенным движением направил лезвие себе в бедро. Острый конец замер буквально у самой ноги хранителя. Всё тело Калида оцепенело в напряжённой позе, будто замороженное, а потом вокруг распространилось знакомое зелёное свечение.

– Этот хранитель начинает меня раздражать, – скучающим тоном пожаловался дракон. – Ещё раз такое вытворишь, и я не стану тебя останавливать. А теперь делай свою работу, я помогу, но в последний раз.

Было странно наблюдать за человеком, говорящим с самим собой. Хранитель Юга навис над Раяном. Светящиеся руки действовали твёрдо и безжалостно. Тот кое-где разрезал кожу и мышцы Раяна лезвием, чтобы сразу после этого уверенно вправить кости. Он работал быстро, но приглушённый крик Раяна не заставил себя ждать. Дракон приказал ему терпеть и оставаться в сознании, Раян оскалился и с лихорадочным блеском в глазах до хруста стиснул зубами ветку. Меня зазнобило от обилия крови и вида, как Калид пальцами заталкивал кости Раяна обратно в его тело. Меня и так мутило, но от увиденной картины ещё и затрясло.

Свою сломанную ногу Дракон Юга лечил больше суток, а здесь он пытался срастить с помощью своей силы множество мелких переломов за считаные минуты. Лицо Раяна побелело от боли, вены на шее и лбу вздулись.

– Калид… – неуверенно позвала я, боясь, что у Раяна может наступить шок.

– Да знаю я, знаю! – нервно отозвался тот, его лоб покрылся испариной от натуги, и он явно боялся не меньше меня, но продолжал действовать, не имея других вариантов.

От развернувшейся картины меня отвлекла лишь одна мысль.

– Калид, где Риша?

Окровавленные пальцы хранителя замерли на мгновение. Он закончил с последней костью.

– У нас был перерыв, Аша. И… я не видел, как она уходила, – тихо признался он, продолжив заживлять ткани.

Я дёрнулась, когда Калид вытащил ветку из зубов Раяна и отвесил ему пощёчину. Раян часто заморгал, словно пробуждаясь ото сна, взгляд у него был остекленевший, полуслепой, но Калид продолжал говорить с хранителем, вынуждая того хоть как-то реагировать. Шатаясь, я встала. Левая нога отозвалась молниеносной болью, и на миг у меня потемнело в глазах. Я не знала, что с бедром, но мне нужно найти Ришу.

Я не позволила себе даже мысли, что со старшей случилось что-то плохое, но ради этого требовалось осмотреть тронный зал. Я снова пошла по лестнице, старалась бежать, но из-за боли в ноге притормаживала через каждые несколько ступенек. Один раз онемение пронзило бедро настолько сильно, что я упала на колени прямо на лестнице, но заставила себя встать.

Мимо вниз и вверх бегали люди, кто-то к месту трагедии, чтобы оказать помощь, другие, наоборот, спасались от огня. Многие таскали вёдра с водой и тушили остатки пламени. Хрипя, я ворвалась в когда-то красивый тронный зал, но теперь он походил на месиво из мёртвых тел и кусков убранства. Меня всё-таки вырвало один раз от боли в голове и удушающего запаха горящей плоти.

Огня внутри почти не было, будто основной урон нанесла именно взрывная волна. Слабое пламя плясало на остатках мебели, но слуги заливали их водой. Были раненые, в шуме можно было различить не только крики и приказы, но и болезненные стоны. Пока одни тушили остатки пожара, другие помогали тем, кто подавал признаки жизни. Через силу я вглядывалась в тела мертвецов, старалась игнорировать оторванные части тел и концентрировалась на цветах одежд. Так я приметила погибших министров, слуг и простых людей. Не увидела тел рядом с троном, что дало надежду на отсутствие самых важных людей в помещении в момент взрыва.

Я с опаской обошла сломанные колонны, боясь обрушения крыши без нужной опоры. Стоящие в воздухе дым и гарь мешали увидеть всё помещение, поэтому приходилось продвигаться в глубь зала.

Я дошла до трона, расположенного на возвышении. Само место императора разнесло в щепки, но постамент был повреждён лишь местами, вероятно, выдержав часть удара. Я почти решила вернуться к выходу, как заметила красные одежды за возвышением. Риша лежала без сознания, у меня тряслась рука, и не сразу удалось убедиться в наличии пульса. Меня волной окатило облегчение, когда я поняла, что старшая жива. Ожоги, кровь в волосах, изодранная одежда из-за камней. Я торопливо ощупала Ришу, ища опасные раны или переломы. Одни из острых кусков дерева воткнулась ей прямо в бедро, а колено, вероятно, было сломано от удара обо что-то. Я оторвала лоскут от своей одежды и аккуратно вытащила обломок дерева из её ноги. Кровь и так сочилась, но теперь заструилась быстрее. Я торопливо затянула рану, бегло оценив, что важная артерия не была задета. Необходимо было как можно быстрее вытащить Ришу. Не теряя времени на поиски помощи, я взвалила старшую себе на спину. По телосложению она лишь немного отличалась от меня, но, с кряхтением встав, поняла, что я просто худая, а в Рише подтянутые и тяжёлые мышцы.