Пятый курс

– А что по этому поводу думают альгерды? – спросил вместо ответа Иван.

– Альгерды не вмешиваются: это наше внутреннее дело. Может даже они вообще не в курсе деталей, хотя лично я считаю, что все они прекрасно знают, просто ситуация их устраивает.

– Устраивает?!

– А почему бы и нет? Мы – Корпус – подчиняемся напрямую Земле. А по вопросам внутренней политики Земля абсолютно автономна. Что же касается вопросов обороны от схаргов – работы ведутся в ускоренном темпе, все, что требуется от нас, мы делаем точно и в срок. Так что им, альгердам, переживать?.. Вот такие вот, как ты любишь говорить, пироги с котятами…

– Да уж…

– Я думаю, ты и сам уже понял: Луну тебе придется покинуть, – в голосе Эммы зазвенел металл. – Сегодня же тебя, а также, – Эмма скосила глаза на экран на столе, – а также бывших курсантов Арбатову и Доренко мы отправим вниз. Русские предупреждены, вероятно, они там уже ждут вас. Так что не будем рассусоливать: давай сюда свой браслет, Збышек проводит тебя на челнок. Ну?!

Не говоря ни слова, Иван поднялся. Лента браслета скользнула по запястью и стукнулась о столешницу.

– Мне жаль, что так все обернулось, – Эмма зачем-то тоже поднялась на ноги. На мгновение в ее голосе Голицыну послышалась нотка соучастия, но от изумрудно-зеленых глаз по-прежнему веяло могильным холодом. – Но иного выбора нет. Сейчас у всех нас здесь одна задача: защитить Землю от схаргов. И все – абсолютно все – должно быть подчинено ей. Надеюсь, ты понимаешь…

Голицын не нашел в себе сил что-либо ответить.

До самого момента, когда за его спиной закрылся люк челнока, он так и не нарушил молчания.

3

Челнок шел на Землю почти пустой, кроме Ивана, Ольги и Ники на борту было всего два пассажира – с виду сразу и не поймешь, альгерды или земляне, ясно только, что не курсанты Школы. Наверное, все-таки альгерды – откуда сейчас на Луне взяться землянам?

Никакого конвоя к изгнанной из Корпуса троице не приставили, что, в общем-то, понятно: куда ты денешься с челнока? Если уж думать о побеге, то раньше надо было, еще на базе.

Справедливости ради, мысль такая Голицыну в голову приходила – Мазовецки вел его по коридорам, не обнажая бластера, и, при толике удачи, справиться с ним было возможно. Но, допустим, справился – а дальше что? Куда бежать-то? К альгердам? Так десять против одного, что они в курсе происходящего. Уж Нивг-то наверняка – он всегда в курсе. И, тем не менее, отправил их в Корпус на заклание. Тогда куда? На Землю? Так их, вроде, и везут на Землю…

Несмотря на то, что свободных мест было чуть меньше, чем все, при посадке требовалось занять определенное, именно тебе предназначенное кресло. Будь иначе, возможно, Иван предпочел бы лететь в гордом одиночестве, забившись, как в нору, в самый дальний и темный угол салона, но оказался в итоге аккурат напротив Ольги с Никой. Видок у девушек был потерянный. Арбатова едва сдерживала слезы, под глазом у Доренко красовался фиолетовый фингал.

– Где это ты так? – счел нужным поинтересоваться Голицын.

– С лестницы неудачно упала, – буркнула Ника.

– Ага, как же, с лестницы! – вмешалась, не удержав громкого всхлипа, ее подруга. – Это ей Ларс Поульсен… Стволом бластера…

– Стволом? – присвистнул Иван. Ларса Поульсена он знал – тот был четверокурсником, два года назад летавший на «Бете» под началом Мазовецки. – Вы там что же, в рукопашную сошлись?

– Дура потому что, – несколько невпопад процедила Доренко. – Решила, что раз у меня черный пояс, то и море по колено.

– А у тебя черный пояс? – в голосе Голицына скользнула нотка уважения. – По каратэ?

– Да, по косики-каратэ. И еще коричневый по дзюдо…

– Не слабо! – покачал головой Иван. – А косики – это что за стиль?

– Это не стиль, это спортивное направление. Универсальные правила поединков, если по-простому. А стиль наш называется Сериндзирю. Сериндзирю кенкокан каратэдо. Но это мало кому что-то говорит.

– Да, не слышал, – кивнул Голицын.

Посадочную площадку сложно было назвать космодромом – даже по сравнению с лунной новостройкой-недоделкой Альгера. Просто окруженная высоким бетонным забором выжженная поляна и пара кособоких построек, в прошлой жизни явно имевших тесную связь с сельским хозяйством в зоне рискованного земледелия. А вот за забором…

– Только не говорите, что это они все нас встречают, – пробормотал Иван, удивленно глядя на бурлящую кипящим бульоном разношерстную толпу.

– Больше похоже на очередь на посадку, – заметила Ника. – Вон, извивается змеей между лентами сканеров. Только не движется пока.

– Да ладно, – скептически покачал головой Голицын. – Куда им лететь-то? На Луну? И давно у нас альгерды ведут набор гастарбайтеров для строительства опорной базы? Да и маловат для них челнок! Тут и десятком таких не обойдешься, даже если штабелями начать укладывать!

Доренко лишь молча пожала плечами.