Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

— Уйду я от вас, — серьезно заявил Тред, взваливая на плечо секиру. — Сразу две зануды — чересчур для меня.

— Надеюсь, что к ужину ты успеешь вернуться, — сказала ему вслед Жаннетт.

— Ага, — хмуро отозвался он, не оборачиваясь и не замедляя широкого шага. — Только не ешь без меня… глядишь, и похудеешь заодно.

— Ах ты старый… — Старшая жрица с трудом сдержала себя в руках, вовремя вспомнив о стоящих рядом детях. — Возвращайся скорее, дорогой, — с ядовитой улыбкой пропела она, наблюдая, как передернуло одноглазого северянина при этих словах.

— Кстати, отец! — окликнула Треда Хельга, и старый воин все-таки обернулся. — Я говорила вчера с Арком, он не против того, чтобы ты занимался с детьми, так что можешь наконец купить им эти ваши мечи и перестать донимать нас.

— Хвала Торфелу за то, что послал тебе достойного мужчину! — обрадовался «старый медведь». — Мальчики, завтра мы с вами отправляемся к одному моему знакомому дворфу, чтобы он подобрал для вас подходящие клинки!

Дети встретили такое предложение Треда радостными криками.

— А разве ты сейчас идешь не к Драгу? — вскинула бровь Жаннетт.

— К нему, — согласился воин, — но мальчикам пока рановато ходить в таверны по вечерам, пусть еще подрастут… на пару зим.

— Хоть одна здравая мысль в твоей лысой… ЧТО?! Пару зим?! Ты издеваешься? — Взбешенная Жаннетт, сжав кулаки, обожгла невозмутимого Треда яростным взглядом.

— Не мешай мне делать из мальчиков мужчин, скучная ты старушенция! — Тред ткнул пальцем в сторону старшей жрицы и, не дожидаясь ее реакции, быстро отправился по своим делам.

— Мама, почему вы не можете нормально общаться? — Хельга с укором взглянула на продолжающую смотреть вслед северянину мать.

— Да как можно общаться с таким, как он? — всплеснула руками старшая жрица. — Невоспитанный, некультурный, грубый, неотесанный варвар!

— Но ты же его по-прежнему любишь? — Девушка улыбнулась.

— Думаешь, я стала бы его терпеть, если бы не любила? — Немного остыв, Жаннетт тепло взглянула на удаляющуюся массивную фигуру северянина, который, уже пройдя через сад, подходил к открытым воротам.

Тред покинул особняк, ставший теперь для него домом, если такое понятие вообще совместимо с образом жизни наемника. Старый северянин легкой и пружинистой походкой двигался по знакомым дорогам Хагенрока, направляясь в свою любимую таверну. Он уже миновал несколько кварталов, когда знакомый, слегка насмешливый голос негромко окликнул его:

— Чуть ли не вприпрыжку бежишь, старый медведь!

— Ба! — наигранно удивился Тред. — Смотрите-ка, кто все-таки сумел вырваться из объятий своей жрицы! — сказал он, сжимая широкое запястье берсерка в воинском приветствии.

— Самого-то за уши не оттянешь от внуков. — Вегард с улыбкой потрепал старого друга по плечу. — Уже пятый день, как ты безвылазно торчал дома.

— Дома… — эхом повторил одноглазый наемник. — Никогда не думал, что на старости лет обзаведусь домом.

— Понравилась спокойная жизнь?

— Как был дурачком, так дурачком и остался, — сокрушенно произнес Тред, с укоризной глядя на берсерка, — ты всерьез думаешь, что я променяю дорожную пыль и радость сечи на парочку спиногрызов и древнюю, скрипучую бабку?

— Да, — честно признался Вегард, глядя другу в единственный глаз.

— Ну… может, я и погощу у них еще… — нехотя вымолвил старик, нерешительно дернув себя за бороду. — Но лишь до тех пор, пока мы не промотаем свои деньги и не найдем стоящую работенку!

— Примерно такого ответа я и ожидал, — рассмеялся Вегард. — В таком случае — вперед, тратить наше состояние!

— Не стоит просить меня дважды, — осклабился в щербатой улыбке «старый медведь», и северяне вместе направились в «Хмельного берсерка».

Таверна старого дворфа, как всегда, встретила наемников широко распахнутыми дверями и радостным гулом, доносящимся из них. Войдя внутрь и вдохнув полной грудью запах хмеля, северяне сразу же встретились взглядом с рыжебородым, коренастым дворфом, сидящим за своим любимым дальним столом.

— Вот это да! — воскликнул Драг. — Кого же это демоны изрыгнули и затащили ко мне в гости!

— Я же говорил, что они придут. — Откинувшись на спинку стула, лорд Фаргред Драуг с удовольствием тянул пиво из большой кружки.

— А ты чего один? — Тред плюхнулся на свободный стул, завистливо глядя на стоящий в середине стола пивной бочонок.

— Инуэ и Элизабет сейчас гуляют с Розой и кхуринами, — пожал плечами магистр.

— Кем-кем? — переспросил «старый медведь», с вожделением глазея на поднос с двумя кружками, который несла к их столу Мила.

— Теми, кого ты называешь «шерстяными», — пояснил северянину Фаргред. — Црапинегу и Милшанне очень понравился мой сад, и они даже облюбовали себе подходящее дерево, решив остаться в Хагенроке. К тому же у них скоро пополнение.

— Ребятки возрождают свой вид? — весело хохотнул Тред. — Это правильно, они довольно забавные и весьма полезные! Все лучше, чем эти странные эльфы, будь они неладны! А как там Марк?

— Он слишком занят приготовлениями к предстоящей свадьбе, которая, между прочим, состоится уже скоро.

— Все-таки он был серьезен насчет эльфийки?