Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

— Не слушай его, Стефан. — Магистр положил руку на плечо начавшего злиться альбиноса, пытающегося взглядом прожечь в болтливом дворфе дыру. — Ты нам очень помог, спасибо.

— Дык я и не спорю, что он помог. — Драг перехватил взгляд мага. — Ты, парень, молодец!

— Благодарю за похвалу… — холодно процедил сквозь зубы альбинос, слегка успокоившись.

Лорд Драуг еще раз хлопнул волшебника по плечу и ловко запрыгнул в седло Грома, возглавляя отряд.

— Предлагаю скакать быстро и добраться до деревни как можно раньше. — Магистр оглядел спутников.

Возражающих не нашлось, и отряд устремился вперед по выжженной тропе, ведущей их за горизонт, где виднелись заснеженные верхушки далеких гор.

Несмотря на запрет магистра, Энвинуатаре все же посильно помогала отряду, поддерживая лошадей и не давая животным выбиться из сил. О тепле ей теперь заботиться не приходилось, так как после заклинания альбиноса земля стала настолько теплой, что, казалось, на ней вот-вот начнет прорастать свежая зеленая травка, выбиваясь из-под плотного слоя пепла. Отряд стойко переносил тяготы пути, и только Тред с Драгом периодически ворчали, но только для вида. Всем хотелось поскорее добраться до деревни, где могли ожидать мягкая, теплая постель и вкусная еда.

Когда до поднимающихся к высоким небесам гор оставалось рукой подать, магистр резко натянул поводья. Гром, возмущенно заржав, поднялся на дыбы и недобро глянул на хозяина.

— Дорогу забыл? — Ширина выжженного архимагом пути позволяла отряду не вытягиваться в колонну по одному, поэтому Драг и Тред без труда подъехали поближе к Фаргреду.

— Нет. — Лорд Драуг покачал головой, озадаченно глядя в сторону гор, снежные шапки которых норовили заслонить небосвод. — Дорога вон там. — Он указал рукой вперед, где прожженный альбиносом путь пересекала когда-то тщательно протоптанная, а теперь занесенная снегом, но все еще заметная тропа.

— Не знаешь, в какую нам сторону? — Дворф почувствовал волнение друга, но все еще недоумевал, чем оно вызвано.

— Баранья твоя башка, любому дураку ясно, что нам туда. — Одноглазый северянин ткнул пальцем в противоположную от гор сторону. — Кто будет строить деревню вблизи от горных пиков, с риском быть занесенным лавиной или сожранным снежными тварями?

— Больно умный ты, как я погляжу… — насупился дворф. — Если все так просто, то чего Ред застыл тут, словно истукан?

— Что-то не так… — Магистр проехал немного вперед и, спрыгнув на землю, принялся изучать занесенную снегом тропу. — Судя по всему, в горах расположена одна из шахт, — говорил Фаргред медленно, словно взвешивал каждое слово, — большинство местных жителей работают там…

— Если оно так, то чего тропу-то замело? — Дворф хотел было тоже спрыгнуть с седла, но, поразмыслив, передумал. — Хотя, может, просто выработали шахту да забросили, дело-то нехитрое.

— Даже если так, дорога к горам все равно одна, и, как я вижу, ею почему-то очень давно не пользовались, за исключением нескольких всадников. — Он указал на проходящие по краю тропы следы копыт.

— А вот сейчас ты наверняка скажешь, что чувствуешь зло, — и нам всем придется тащиться к этим проклятым шахтам, позабыв о нормальном ночлеге, да? — Глаза дворфа зажглись азартом. — Правда?!

— Не могу точно сказать, — пожал плечами Фаргред, — но проверить все же следует.

— Магистр, у нас миссия, — на всякий случай напомнил Фаргреду де Блейк, — мы не можем позволить себе терять столько времени и…

— Можем, — жестко прервал Наэрона лорд Драуг, и его глаза вспыхнули золотым пламенем. — Если в этих землях зародилось зло, то мой долг — уничтожить его!

— Но если мы не поспешим, то некроманты уничтожат НАШИ земли. — Шпион не собирался сдаваться.

— Послушайте, де Блейт. — Магистр пристально посмотрел в глаза Наэрону. — Нашей жрице требуется отдых, так что я предлагаю разделиться. Часть поедет и быстро проверит, что стряслось в горах, а остальные пока отправятся в деревню. Отдохнете подольше, а потом, когда мы продолжим путь, будете дежурить первыми.

— Чур, я в горы! — мгновенно отозвался Драг.

— И я! — пробасил Тред.

— Спорить, видимо, бесполезно? — Устало вздохнув, Наэрон вгляделся в даль.

— Если там что-то есть, нельзя оставлять это без внимания. — Магистр, как всегда, оказался непреклонен. — Вы, Стефан, Энвинуатаре, Вегард, Инуэ и Элизабет — в деревню, остальные — со мной.

— Опять все решаешь за нас? — возмутилась эльфийка. — Может, мы хотим поехать с тобой!

— Нет. — В голосе Фаргреда зазвенела сталь, и Элизабет растерянно взглянула на суккубу. — Вы поедете в деревню и отдохнете, — смягчившись, произнес магистр. — И я не возьму с собой ни одну из вас, чтобы оставшаяся потом всю дорогу мучила меня! — заметив, что девушки собираются что-то возразить, добавил он. — А мы скоро вернемся, и, пожалуйста, не спорьте.

Суккуба с эльфийкой еще раз переглянулись, но все-таки сдались, уступив Фаргреду.

— Только не задерживайся, — попросила Инуэ.

— Не буду, — пообещал магистр, поворачивая коня.

— Может, мне все-таки поехать с вами? — В красных глазах альбиноса по-прежнему не читалось никаких эмоций.