Пятый постулат

— Очень упорно работаете, — заметил властелин и налил еще вина обоим. Весьямиэль давно уже узнал, что тот не брезгует делать это собственноручно, будучи в узком кругу доверенных лиц. — Кстати, что это у вас с лицом?

— Это? — Весьямиэль коснулся подбородка. — Ах, право, пустяки. Немного повздорил с одним горячим молодым человеком — он слегка перебрал и зачем-то решил вызвать меня на дуэль, только позабыл, что поединщиков должно быть только двое.

— Сколько? — кротко поинтересовался властелин.

— Трое, а четвертый пытался подобраться сзади и пырнуть кинжалом, — вздохнул тот и улыбнулся. — Прекрасная разминка, но один чуть не вышиб мне глаз. Хорошо, промахнулся, а это, — он снова коснулся длинной царапины, — до завтра заживет.

— Будьте осторожнее, — предостерег властелин. — В прошлый раз было только двое.

— Тот раз не считается, — небрежно отмахнулся Весьмиэль. — То были какие-то сумасшедшие простолюдины!

— Не стоит недооценивать плебеев, — усмехнулся властелин, отпив глоток вина. — Тем более что они оказались не безумными, а просто верующими в какого-то божка. А вера способна на многое, уж вам ли не знать?

Весьямиэль только склонил голову, соглашаясь. В самом деле, не так давно он наглядно убедился, что вера — отнюдь не пустой звук и что среди простолюдинов тоже случаются волевые личности, способные достичь многого. Взять того же властелина…

Властелин вернулся к прежней теме:

— Не было ли это покушением?

— Почти наверняка было, — ответил Весьямиэль. — Можно подумать, это в первый раз… Однако не будем о грустном! Скажите, не собираетесь ли вы, мой дорогой повелитель, обратить свой взор на запад? Морские торговые пути так и ждут, пока ваша милостивая рука не протянется в эту благословенную сторону и не начнет собирать дань с торговцев за безопасный проход через ваши воды…

По правде говоря, властелин уже пару раз в личных беседах предостерегал чересчур ретивого дипломата, что его, того и гляди, отравят или прирежут по-тихому. Впрочем, Весьямиэля это не пугало — риск придавал игре особую остроту.

— Весьямиэль, друг мой, зачем же так торопить события! — с деланым огорчением воскликнул его собеседник. — Я рассчитывал… хм… обратить свой взор на запад, как вы изволили выразиться, года через два, не ранее! Наш военачальник говорит, что войска пока недостаточно готовы…

— Войска — может быть, — кивнул мужчина. — Ни в коем случае не хочу умалить достоинств нашего прекрасного полководца, но обычная война тут не поможет. С вашего позволения, я попробовал бы развязать войну торговую…

— Да вы что с позволением, что без него, все равно сделаете по-своему, — хмыкнул властелин. — Ладно, если вам нужно мое благословение…

— Санкция, — поправил Весьямиэль и ухмыльнулся.

Мужчины обменялись понимающими взглядами.

— Вы прямо сейчас намерены пугать наших соседей экономической блокадой или чем-то еще? — спросил властелин. — Или все-таки немного отдохнете после предыдущей миссии?

— Только немного! — решил Весьямиэль и одним гибким движением поднялся на ноги.

— Где будете отдыхать?

— Есть в дивном Ксандирате несколько прекрасных местечек, — задумчиво ответил он. — Туда и направлюсь. Простите, намерен надраться до потери сознания. Расслабиться, одним словом…

— Могу ли я составить вам компанию? — поинтересовался властелин.

— Вы?.. — Весьямиэль задумчиво взглянул на него и вдруг ухмыльнулся: — Буду польщен! Однако вы авантюрист!

— Не более чем вы, — серьезно ответил тот, провел руками по лицу, мгновенно преображаясь в совершенно другого человека, лишь глаза остались прежними. — Только истинный авантюрист мог так быстро обустроиться в чужом мире и достичь подобных успехов… Сознайтесь, вам ведь было скучно дома?

— О да, — сознался Весьямиэль, криво усмехаясь. — Слишком знакомая территория, все давно известно, все поделено и расписано. Не то что здесь… Кстати, это вот у вас очень удобное умение — я про смену внешности! Этак же можно накуролесить и сбежать, не расплатившись. Научите?

— Обязательно, — кивнул властелин. — Это просто.

Это и в самом деле оказалось легче легкого, и вскоре преобразился и Весьямиэль.

— Итак, я готов! — сказал его повелитель. — Только, прошу, обойдемся без властелинов, иначе вся маскировка насмарку… Ксандер, пожалуй, сойдет.

— Тогда стану на некоторое время Весем, — усмехнулся тот. Рыженькая псоглавица принесла еще вина, глянула на него, повела ухом и ушла, соблазнительно подергивая кончиком пушистого хвоста. Весьямиэль проводил ее заинтересованным взглядом.

— Нравятся вам рыжие, я вижу, — произнес властелин не без намека.

— Они горячее прочих, — ответил Весьямиэль, чему-то усмехнувшись. Что греха таить, вспоминалась ему время от времени рыженькая общевистка, такая наивная и упрямая… — Хотя некоторые говорят то же самое о брюнетках! Идемте же, Ксандер, пока без нас не выпили все вино!