Пигмалион и Галатея (СИ)

Мрачный зал старинного замка оглушил пронзительный скрип. Звук открывающейся двери был похож на стон немощного старика. Слегка протяжный, ворчливый, он словно делал невероятные потуги, чтобы впустить полуночного гостя в дом. Это была молодая женщина. Она смахнула с плеч светлые волосы, словно желая стряхнуть с них тусклый свет луны, словно желая полностью слиться с этой тьмой. Девушка быстро закрыла тяжелую дверь и шагнула во мрак дома.

— Таня! — оклик из темноты заставил ее остановиться.

Навстречу к ней вышла девушка с огненно-рыжими волосами, ее глаза, словно у кошки, сверкали во тьме.

— Виктория, о слава богу. Нужно спешить… Он убил их… Он опасен!

Таня казалась напуганной. Ее сбивчивая речь была совершенно непонятной. Но ее глаза лихорадочно блестели, ожидая поддержки.

— О чем ты?

— Мальчишка, — презрительно выплюнула девушка. — Карлайл послал нас убить его, но с ним был вампир. Я давно не встречала таких сильных. Он убил Лорейна. — Лицо Тани перекосилось в жалостливой гримасе. Должно быть, она оплакивала смерть своего возлюбленного, но все это было без слез, лишь искажение красивых черт лица.

— Маркус. Он тоже мертв. Я с трудом смогла сбежать. Где Карлайл? Мы должны пойти за ними. Я выследила их. Я знаю, где тот мальчишка и вампир.

— Нет, — возразила ее собеседница, — нельзя беспокоить Карлайла пока мы все не выясним.

— Но…

— Таня, если не хочешь присоединиться к своему любимому, тебе лучше не показываться боссу на глаза. Поехали. Покажешь мне, где он. И я сама все расскажу Карлайлу. Ты же знаешь, он ко мне прислушается.

— Спасибо, — воскликнула Таня.

Рыжая не ответила. Она осторожно огляделась, словно опасаясь, что их могли подслушать и закрыла за ними дверь.

========== Друзья ==========

Джаспер был зол. У него и без того было много проблем. Он упустил вампира, который мог привести к ним других. И если Джаспер не хотел их дождаться, им пора было уходить, а прибытие старых друзей только добавило хлопот.

С Джеймсом и Эдвардом его познакомила Мария. У нее была своеобразная коллекция, в которую она собрала лучших из лучших. Эдвард читал мысли, что было женщине на руку, особенно когда она вела переговоры с другими вампирскими кланами. Кроме того, Эдвард был самым быстрым. Его она заприметила умирающим от чумы. В некотором смысле, с ним она обошлась довольно гуманно. У Эдварда не было особого выбора. Так и так ему суждено было умереть в семнадцать.

Джеймса же вампирша встретила чуть позже. Парень промышлял воровством и прочими грязными делишками. Соблазнить его не составило труда. Она обещала несметное богатство и вечную молодость. Джеймс не устоял. Впрочем, это было лишь простой формальностью. Мария всегда получала то, что хотела, и этот нахальный юноша, наделенный хитростью и дьявольски соблазнительным очарованием, ей очень приглянулся. У нее было особое чутье на таланты, и с Джеймсом она не прогадала. Он был хитер и слишком самолюбив, чтобы самому пачкать руки. Многие войны за территорию с поддержкой Джеймса она выйграла практически без боя. Однако и он вскоре ей наскучил.

Парни были хорошей компанией, но у нее еще была и армия новообращенных вампиров. Их стало слишком много, и Марии было тяжело ими управлять. Эдвард и Джемс также не могли совладать с ними. Ей нужен был кто-то достаточно авторитетный, тот, кто что-то смыслил в военной дисциплине. Так появился Джаспер.

Он замыкал этот порочный союз. Она нашла его достаточно молодым и храбрым. Вдобавок его стремление подняться вверх по карьерной лестнице и стать бравым военным ее позабавило. Она посчитала, что может исполнить его заветное желание, сделав из него вампирского генерала. Впрочем, и тут чутье ее не подвело. Джаспер оказался не менее талантлив, чем ранее приобретённые ее мальчики. Уитлок узнал, что умеет влиять на других, внушать страх, радость. Стал манипулировать чужими чувствами.

Едва вышедшие из детского возраста мальчишки были легко управляемы и очень энергичны. Марии казалось, что это самое мудрое ее решение, которое гарантировало ей долгое царствование. Однако она просчиталась.

Вампирша играла на чувствах юношей. Управляла ими. Недостаточно опытные, обуреваемые страстями и все еще не освоившиеся в новом мире, они не создавали лишних проблем. А их соперничество между собой хорошо развлекало вампиршу. Но глупо было надеяться, что так будет всегда.