Пик Дьявола

— Я думаю, нет. Скорее всего, она взяла на себя чужую вину. Она покрывала настоящую убийцу — мать девочки. Как другие защищали бы своих детей.

Неожиданное известие ошеломило Тобелу.

— Вот для чего существует система правосудия. Система. Вот почему мы не можем брать закон в собственные руки, — сказал Гриссел.

Тобела не сразу смирился с новостью; он медленно осмысливал и принимал свою вину. Но все равно — ни одна чаша весов не перевешивала.

— Так почему же она призналась? — спросил он самого себя, хотя и вслух.

С заднего сиденья ему не ответили.

43

Пока они вносили сумки с продуктами на кухню Карлоса, она не могла думать ни о чем, кроме шприца с кровью.

Без телохранителей в доме было неестественно тихо и пусто; в огромном пространстве шаги и голоса звучали гулко. После того как они выложили продукты, он обнял ее. Прижал ее к себе с необычайной нежностью и сказал:

— Все правильно, кончита.

Она заставила себя расслабиться. Заставила себя прижаться к нему бедрами.

— Да, — сказала она.

— Мы будем счастливы.

В ответ она поцеловала его в губы — очень искусно — и сразу почувствовала, что он возбудился. Она положила руку ему на ширинку и провела сверху вниз. Руки Карлоса гладили ее по спине. Он медленно, сантиметр за сантиметром, задирал на ней платье до пояса, а потом просунул пальцы под резинку трусиков. Дыхание его участилось.

Она провела губами по его щеке, вниз, по шее, по крестику, висящему в кустике волос на груди. Ее язык оставлял за собой влажный след. Потом она высвободилась, опустилась на колени, деловито расстегнула «молнию» на его брюках. Одной рукой она стащила с него трусы, а другой вытащила наружу его мужское достоинство.

— Кончита! — прерывающимся голосом прошептал он.

Никогда прежде она не делала этого без презерватива.

— Мы будем счастливы, — сказала она и взяла его член в рот.

Тобела Мпайипели и его белый пассажир, сидящий на заднем сиденье, словно плантатор из колониального прошлого, проехали Мвангалу и Диамалу, где на пышных зеленых пастбищах пасся тучный скот. Затем они повернули направо, на трассу Р-63. В Форт-Хэар было тихо: сезон летних отпусков. Через пять минут они были в оживленной Алисе. На улицах полно народу: торговцы фруктами на обочинах, женщины с корзинами на голове и детишками на спине — они шагали степенно и неспешно по обочине дороги и по улицам города. На углу вокруг игрального стола сидели четверо мужчин. Интересно, подумал Тобела, видит ли все это полицейский. Слышит ли он, как женщины громко переговариваются через всю улицу. Здесь земля коса. Владения его народа.

В тридцати километрах отсюда, не доезжая Форт-Бофорта, он свернул на юг. Несколько раз слева мелькала Ката-Ривер; извиваясь между холмами, грязноватая лента убегала вдаль. Когда-то он собирался приехать сюда вместе с Пакамиле: только они вдвоем, с рюкзаками, в туристских ботинках, с двухместной палаткой. Ему так хотелось показать мальчику места, где он родился и вырос!

Тобела отлично знал каждый изгиб реки. Он помнил глубокие заводи у Нкантоси, где можно нырнуть с утеса, открыть глаза в зеленовато-коричневой воде и увидеть, как сквозь темноту сверху пробиваются солнечные лучи. Маленький песчаный пляж за Комкулу — там он тридцать лет назад открыл в себе воина. Один молодой пастух, Мтетва, травил его; тогда Тобела в первый раз понял, что должен одолеть несправедливость. В первый раз!

А еще дальше, отсюда не видно, — его любимое место. В четырех километрах от впадения в Большую Рыбную реку Ката-Ривер делает крутой изгиб, как будто хочет в последний раз насладиться свободой, прежде чем утратит свою самобытность… Изгиб настолько крут, что мыс, который огибает река, кажется чуть ли не островом. То место находится километрах в десяти от поселка, где он жил, но он прибегал на свое любимое место за час — по тайным тропкам, через холмы и долины. И долго сидел в камышах, любуясь пестрыми ткачиками-самцами, которые заманивали самочек в подвесные гнезда. Слушал ветер. Наблюдал за толстой игуаной, которая грелась на солнышке на гладком черном утесе.

В конце дня из зарослей выходили антилопы, похожие на привидения, и окунали голову в воду. Сначала грациозные самки — их красноватые шкурки тускло поблескивали в лучах солнца. Позже выходили попарно самцы, которые в сумерках казались темно-коричневыми; приземистые, коротконогие самцы с острыми как иглы рогами. Когда животные пили, рога ритмично окунались в воду, а потом поднимались, окунались и поднимались…

Интересно, есть ли еще там антилопы. Смогли бы они с сыном увидеть потомков тех животных, которых он, затаив дыхание, поджидал в детстве? Ходят ли они еще по тем же тропам в камышах?

Найти бы их… Сойти с дороги, скинуть туфли и скрыться в зарослях терновника… Отыскать бы те же самые тропинки; найти тот ритм, когда тебе кажется, будто ты можешь бежать вечно, пока впереди на горизонте есть гора, на которую ты должен взобраться…