Пик Гамлета (СИ)

- Я поеду, если в машинах будет свободное место. Здесь есть люди, которые не смогут помочь себе сами, если начнутся проблемы. Какие-то тетки, дети, чуваки не слишком спортивного вида... Пусть едут они. Если получится сделать два рейса - я поеду во второй раз. Ты ведь ездишь на "механике"?

- Только на ней и езжу.

- Тогда свою машину я доверю тебе. Крис поедет на своей.

- Хорошо, - сказал Конго, - давай сделаем так. Я иду к хозяину отеля и предлагаю ему посодействовать в том, чтобы отправить вниз побольше людей. Он попросит Криса отвезти тех, кто не влезет в твою машину. Такие должны быть, судя по количеству легковых машин на стоянке. Ехать надо как можно быстрей, и ты поговоришь с Крисом потом, когда мы закончим с пассажирами. Идет?

Ксанти качнула головой, словно с досадой отгоняя что-то, и посмотрела на Конго:

- Конго, я, конечно, немного боюсь говорить с ним. Но я умею делать то, чего боюсь... Я могу сделать это сейчас.

- А я могу попробовать избавить тебя от этого? Скорее всего, он тебе позвонит перед выездом. Просто скажи, что поговоришь с ним после того, как мы все закончим. Отвезти людей - срочное дело. Он должен понимать.

Ксанти еще посмотрела в сторону, словно сомневаясь, но совсем недолго. Потом повернулась к Конго:

- С тех пор, как мы встретились, я только и делаю, что убегаю от этой встречи с Крисом. Поездка вниз - очередное бегство. Обычно я так не делаю...

- Спрячься за меня. Скажи себе: с моим бойфрендом лучше не спорить...

Ксанти подняла на него глаза:

- Слушай, Конго - всему есть предел. Мы можем играть в крутого мачо и послушную чику. Я с удовольствием играю в такие игры... если есть с кем. Но бывают ситуации, когда решать все за всех - просто глупо. Когда рядом с тобой должен быть кто-то, кто возьмет свою долю ответственности. У тебя есть такие люди?

- Нет. И никогда не было.

- Тогда не мешай мне быть для тебя таким человеком.

Секунду Конго смотрел на нее с удивлением - это было больше, чем он ожидал.

Потом сказал:

- Я могу просто попросить тебя согласиться со мной сейчас?

Она кивнула:

- Да, можешь. Я согласна. Но только потому, что ты просишь. Сама я предпочла бы решить эту проблему сама. И сейчас... - она встретилась с ним взглядом, - Конго - не превращай людей в тряпки. Сильный не боится конкуренции. Это один из признаков сильного...

Хозяин отеля согласился помочь сразу. Конго показалось даже, что он воспринял его предложение с облегчением.

Хозяин тотчас вступил в переговоры с Крисом; как следовало ожидать, от такой социально значимой миссии тот не смог отказаться. Потом хозяин обошел комнаты и собрал всех постояльцев в столовке. Там он сказал перед ними речь; Ксанти шепотом переводила эту речь Конго.

Отель хорошо защищен от лавин; это признано официально, соответствующими инстанциями. Но службы, отвечающие за безопасность людей в горах, рекомендуют пережидать сильные снегопады в долинах. Такого снегопада не было очень давно - кто знает, что может произойти? Сейчас появилась возможность эвакуироваться в город внизу, в долине. Ехать не обязательно. Но вторая такая возможность может и не представиться. Кроме того, с каждым часом дорога вниз становится все менее проезжей. В то же время, автовокзал в городе может предложить все необходимые удобства и минимаркет.

После речи хозяина Ксанти представила Конго и Криса друг другу. Компаньоны по эвакуации вежливо поулыбались и покивали. Крис и вправду производил впечатление самое благоприятное; его лицо, неглупое, с правильными чертами вызывало доверие. Кроме того, он оказался явно повыше Конго, и очень неплохо сложен.

И еще: в общих чертах - и лица, и фигуры - он был похож на самого Конго. Как будто их предки происходили из одного доисторического клана. Только предки Конго осели на восточноевропейской равнине, где они пахали землю и не всегда ели досыта, а предки Криса пошли дальше на запад, работали мечами и кушали лучше. Когда в течение двадцати поколений одни питаются ржаным хлебом да репой, а другие - мясом, их потомки должны выглядеть именно так...

Но вот гены у компаньонов-конкурентов были очень похожи - именно те, которые так хорошо подходили Ксанти - и не известно было заранее, как конкуренты распорядятся возможностями, предоставленными этими генами.

Когда все связанные с отъездом вопросы были решены, Ксанти пошла распечатывать карты лавинной опасности, чтобы они были в каждой машине в бумажном виде - на всякий случай.

Потом они с Конго вышли из отеля, и кое-как добрались до стоянки. Конго никогда раньше не ездил на "Дефендере", и Ксанти хотела показать ему всякие полезные мелочи.

Вокруг был только снег - лежащий под ногами и летящий по воздуху. Вернее, он был там, куда доставало наружное освещение отеля, потому что успело стемнеть. В темноте оставалось только ощущение снега и ветра на лице. Но стоянку кто-то недавно расчищал - выехать с нее было не сложно.

- Пошли поищем "Ауди", - сказала Ксанти, - хочу посмотреть, какая на нем резина.