Пик Ленина

Заранее решили, что в отличие от прошлых лет восхождение на пик Ленина будет совершено по новому пути. Штурмовая группа должна была подняться по уже известному пути на вершину Раздельную и оттуда взойти на пик Ленина по его западному гребню. Спускаться альпинисты намеревались на восток, следуя по пути прошлых восхождений.

28 августа начался траверс пика Ленина. Четырнадцать альпинистов стали подниматься по крутым, изрезанным трещинами склонам западной ветви ледника Ленина.

Организаторы восхождения стремились сохранить силы штурмовой пятерки для решающего этапа восхождения, и поэтому до вершины Раздельной впереди шли альпинисты вспомогательной группы, которые утаптывали след и несли часть грузов участников траверса.

За первый день удалось подняться до высоты 5200 м. Опасные трещины приходилось переходить по непрочным снежным мостикам, а иногда и переползать через них по-пластунски. Погода была неустойчивой. Палатки пришлось устанавливать при метели, которая продолжалась и весь следующий день, хотя небо было уже безоблачным. 29 августа альпинисты достигли фирновых полей ледника и организовали следующий лагерь на высоте 5800 м. Отсюда штурмовую группу до вершины Раздельной, где был организован третий высотный лагерь, сопровождали четыре альпиниста.

В 10 часов утра 31 августа пятерка восходителей начала самостоятельное продвижение к вершине пика Ленина; ей предстояло подняться вверх еще на 1000 м. Но этот участок пути был самым трудным и опасным. После вершины Раздельной за небольшой седловиной начинался западный гребень пика Ленина. Первый взлет его был особенно крут. Продвижение по нему осложнилось ураганным ветром. Его порывы угрожали сбросить альпинистов вниз. Только во второй половине дня они выбрались на пологую и широкую часть гребня, менее опасную для движения. За день работы поднялись только на 300 м.

На следующий день штурмовая группа начала подъем в 12 часов дня, когда стало немного теплее. Вскоре альпинисты подошли к самому трудному участку траверса — крутым скалам на гребне, обойти которые по снегу было невозможно.

В течение нескольких часов пришлось карабкаться по скалам с тяжелыми рюкзаками за спиной, в валенках и с толстыми пуховыми рукавицами на руках; снимать их нельзя было ни на минуту из-за угрозы немедленно обморозить руки. Крутой подъем и резкие движения на скалах изнурили восходителей. Средняя скорость их подъема не превышала 40–45 м в час.

Обессиленные альпинисты долго устанавливали свою палатку и забрались в спальные мешки только поздно вечером. Хорошо отдохнуть за ночь не удалось — было очень холодно. Мучили головная боль и тошнота — признаки горной болезни. Но до высшей точки пика оставалось всего 300–350 м подъема по широкому и очень пологому гребню; альпинистам казалось, что цель была уже близко. Преодолев слабость и апатию, они поднялись очень рано и после короткого завтрака (аппетита не было) начали подъем с намерением в тот же день перевалить через вершину.

Альпинисты шли медленно по гребню, шатаясь от ветра. Через каждые десять — пятнадцать шагов они останавливались и долго отдыхали, прислонившись лбом к головкам ледорубов. Болела голова, мучила жажда. Когда до вершины оставались считанные метры подъема и альпинисты уже видели рядом с собой тур, сложенный их же руками в 1950 г., силы окончательно оставили их. Стало ясно, что в этот день они не дойдут до вершины.

На высоте около 7050 м установили палатку, разожгли примус и выпили горячей воды. В 9 часов вечера, как обычно, пустили белую сигнальную ракету — весть о благополучии группы. В ответ снизу из промежуточного лагеря взвились двадцать ракет — это был салют победителям.

Внимание товарищей и их вера в успех траверса стали источником новых сил пятерки альпинистов. 3 сентября, отказавшись даже от воды, альпинисты свернули бивак и отправились к вершине. Прошло еще два часа подъема, желанная цель была наконец достигнута.

В честь 30-летней годовщины Узбекской ССР альпинисты установили рядом с бюстом В. И. Ленина Государственный флаг Узбекистана и начали спуск на восток по хорошо знакомому им пути. По мере того как они теряли высоту, силы их, казалось, крепли. Сзади оставались вершинный гребень, гряда скал, снежная терраса, памятные места высотных лагерей прошлых экспедиций… Когда штурмовая группа вышла на крутой снежный склон, ведущий к лагерю 5200 м, было всего 5 часов дня. Альпинисты решили в тот же день достигнуть базового лагеря.

Поздно вечером победителям пика Ленина удалось закончить спуск по осыпи к площадке 4200 м и присоединиться к своим товарищам.

Первый траверс пика Ленина закончился.