Пик Сталина

«…Здесь, на высоте 4600 м, тающий снег не превращается в воду, а из-за сухости воздуха сразу переходит в газообразное состояние. Отсутствие воды очень сказывалось, особенно если принять во внимание нашу пищу — вареную баранину и сухие лепешки. Утолять жажду снегом было бесполезно, я пытался растопить на солнце снег в кружке, но он растаял, почти не смочив ее стенок»[50]. Изматывал силы тяжелый подъем. Идущий первым проваливался по колена в рыхлый снег и, сделав несколько шагов, останавливался для того, чтобы уступить место своему товарищу. Так было пройдено еще 7 километров. Наконец группа достигла высшей точки предполагаемого перевала, впоследствии названного И. Г. Дорофеевым Абдукагор I. Высотомеры показывали высоту в 4920 м над уровнем моря[51]. Спуск с перевала по пологому и широкому леднику привел (через два километра) разведчиков к глубокому обрыву, спускавшемуся в узкое ущелье, уходившее в направлении на запад. На дне ущелья можно было рассмотреть ледник, вся поверхность которого была изборождена трещинами. Дорофеев стоял у обрыва, завороженный открывшимся перед ним видом на горы Дарваза. Вокруг высились остроконечные пики, время от времени гремели огромные снежные лавины, срывающиеся с крутых западных склонов. Спуститься на запад здесь было невозможно.

Несмотря на резкие порывы юго-западного ветра, И. Г. Дорофеев быстро набрасывал на свой планшет положение ледников и долин. Расположенные глубоко внизу, они четко обозначались, как будто перед исследователем была гигантская рельефная карта. Топограф продолжал работу до тех пор, пока погода окончательно не испортилась и не началась метель.

^{_{Схема ледника Федченко и верховьев рек: Танемас, Язгулем, Ванч}}

Тесная палатка, в которой укрылись путешественники, сотрясалась от бешеных порывов ветра всю ночь и утро следующего дня. Иногда люди опасались за прочность растяжек палатки. Все вокруг было скрыто в тумане и серой пелене снегопада; буря не утихала, но в 2 часа дня группа все же решила начать спуск к лагерю экспедиции. Пришлось потратить немало времени на то, чтобы натянуть на ноги затвердевшие на морозе сапоги, отрыть из снега вce снаряжение и сложить промерзшую палатку. Свежевыпавший снег скрывал ранее открытые трещины ледника, и поэтому люди связались веревкой. Пользуясь своими записями о маршруте, топограф вел группу по компасу в густом тумане и при непрекращающемся снегопаде. Задыхаясь от усталости, исследователи брели по глубокому снегу ледника до полной темноты. Расположились на ночлег. Снежная буря не утихала в течение второй ночи.

Утром группа продолжала спуск. Тот, кто шел первым то и дело проваливался в трещины, задерживаясь на их краю или повисая над бездной на веревке. Извлечение провалившегося в трещину каждый раз отнимало много сил. Донимали холод и жажда.

Неожиданно в 11 часов дня, среди мутной пелены снегопада, открылся клочок голубого неба, а через час исчезли и последние следы непогоды: на небе не было ни облачка. Уставшие до изнеможения люди в это время шли уже по залитой солнцем нижней части ледника Академии наук. Только сверкающие в солнечных лучах тысячами искр, сугробы свежего снега напоминали о недавней буре. Все неровности ледника, камни, морены, русла ледниковых потоков были покрыты толстым слоем свежего снега.

В наше время известно, что ледник Федченко перехватывает большую часть осадков, идущих сюда с западных равнин; они накапливаются в его верховьях зимой и летом в виде снега. Огромные массы его со временем преобразуются в фирн, а затем в плотный лед, сползающий по пологому руслу долины ледника на север, к далеким истокам Мук-су. Так происходит непрерывное пополнение естественной убыли ледника.

* * *

Неудача попытки И. Г. Дорофеева найти доступный переход на запад обязывала к дальнейшей разведке перевалов. Немецкие альпинисты после нескольких походов преждевременно пришли к выводу о том, что перевалов из верхней части ледника Федченко на запад нет и спуститься оттуда в долины Ванча и Язгулема невозможно. Русский топограф отвергал эту точку зрения; он был по-прежнему уверен в том, что проходимые перевалы есть и путь к ним лежит через боковые ледники № 4 и № 8.