Пик Сталина

Трапезникову не повезло. Еще в одном из самых нижних лагерей на склонах пика Ленина, перед началом штурма вершины, он почувствовал себя плохо. Выйдя на восхождение, он не мог справиться с недомоганием и вынужден был спуститься, когда до цели оставалось всего дна дня пути. Теперь на восточном ребре пика Сталина он чувствует себя великолепно. Я вижу, что ему нелегко, когда он полон сил и энергии, примириться с решением оставить его внизу во главе вспомогательной группы. Но он ничем не выдает своих чувств и всеми силами старается облегчить наше продвижение к цели.

^{_{По восточному ребру}}

^{_{Фото Е. Белецкого}}

Начинаем преодолевать стены третьего, а затем и четвертого «жандармов». Карабкаемся с тяжелыми рюкзаками по скалам на высоте, значительно превышающей вершины Эльбруса, но не ощущаем горной болезни. Сказываются результаты нашей последовательной тренировки и предыдущие высотные походы. Недалеко от пятого «жандарма» выходит из строя Афанасьев; он говорит, что ему очень холодно, и мы видим, как трудно ему двигаться. Трапезников крепко меня обнимает, еще раз желает нам успеха и, вместе с Афанасьевым, начинает спуск. Мы же снова идем вверх и, пользуясь навешенными веревками, осторожно продвигаемся к основанию пятого «жандарма». На самом крутом участке его стены закреплена веревочная лестница, навешенная здесь еще в дни подготовки к восхождению 1933 г. Средняя температура на этой высоте редко поднимается выше нуля. Воздух сух и поэтому веревки лестницы еще достаточно прочны. Пытаюсь подняться по ней, но на первых же шагах терплю полную неудачу. Мои ноги вместе со ступенями уходят внезапно куда-то вперед, тяжелый рюкзак тянет тело назад и отбрасывает меня от скалы. Я повисаю на руках в неудобном положении над пропастью. С помощью товарищей спускаюсь с предательской лестницы и, так как у меня уже нет времени учиться лазить по ней, то я начинаю подъем прямо по стене скалы, пользуясь висящей рядом веревкой. Товарищи внимательно страхуют меня снизу, и скоро мы все преодолеваем пятый «жандарм» — последнее серьезное техническое препятствие на восточном ребре. К вечеру мы достигаем площадки лагеря «6400 м» и присоединяемся к нашим товарищам из передовой группы.

Пока все идет нормально, и мы полностью выполняем принятый план штурма. К сожалению, неблагоприятный прогноз погоды начинает оправдываться. К ночи ветер заметно усиливается. Он нещадно треплет нашу палатку, в конце концов рвется одна из ее главных оттяжек, и палатка обрушивается на нас. Врач Федорков берется за исправление повреждения. Он вылезает из теплого спального мешка на пронизывающий ветер и работает в темноте до тех пор, пока ему удается установить палатку в прежнем положении. Федорков не удовлетворяется достигнутым результатом и старается укрепить оттяжки палатки добавочными камнями.

Он делает все неторопливо, но основательно. Для экспедиции Федорков незаменимый человек: в его лице отряд приобрел опытного альпиниста-высотника, хорошего врача и заботливого товарища.

^{_{Пик Сталина. Лагерь «6400 м»}}

^{_{Фото Е. Белецкого}}

В 1933 г., поднявшись на Эльбрус, И. М. Федорков совершил свое первое восхождение, и с тех пор каждый год проводит свой отпуск в горах. В качестве врача-альпиниста он принимал участие в походе командиров Советской Армии на пик Ленина и получил там первый опыт высотных восхождений. В 1936 г. Федорков уже выполнял ответственные обязанности организатора и начальника похода на главную вершину Алтая — Белуху. Теперь Иван Михайлович наравне с нами переносит все тяготы походной жизни и устает, вероятно, больше нас, так как он старше всех в отряде. Но у него всегда находятся время и силы для того, чтобы справиться о самочувствии каждого из нас и оказать помощь тем, кто в ней нуждается.

Утром 6 сентября включаем нашу «Лену» и передаем в Ледовый лагерь последние сообщения. Как было решено раньше, радиостанция останется в лагере «6400 м» в резервной палатке до нашего возвращения с вершины. Я уславливаюсь с Лебеденко об аварийном расписании связи. Он будет на приеме на случай внеочередной связи трижды в день.

— Заканчиваю передачу, конец, конец… — говорю я в микрофон.

Рвется последняя ниточка, связывавшая нас с Ледовым лагерем и внешним миром. Наша маленькая группа теперь одна на огромной высоте среди снежных склонов пика Сталина. Но мы чувствуем за собою поддержку всей нашей могучей Родины и полны решимости отдать все свои силы и использовать весь опыт, чтобы добиться победы и выполнить поставленную перед нами задачу.

Аристов торопит нас с выходом. Погода хмурая. Небо почти полностью закрыто высокой облачностью. Неужели нам придется пройти через испытания непогоды, выпавшие на долю участников экспедиции 1933 года?