Пик Суровый

Накануне они проснулись в шесть утра на краю левой боковой морены2 ледника Северцова.

— Нам нужно вон туда! — указал Сергей на восток. — На перевал МЮД, а оттуда на ледник Богатыря.

— А что значит МЮД3? — спросил Аян, но Сергей пожал плечами и занялся палатками.

Отсюда виднелись заснеженные вершины, мимо которых лежал их путь. Они позавтракали слайсами и положили в карманы шоколадные батончики про запас. Кристина хотела идти в обычной легкой куртке «утепляшке», но Сергей наругал ее и настоял на штурмовой мембранной куртке.

— Хиханьки закончились, — сказал он. — Нам предстоит идти по леднику, возможно, в связке4 и «кошках».

Виды вокруг стояли умопомрачительные. Горы, похожие на суровых старцев с убеленными сединой головами, хранили молчание и наблюдали за путниками. На многие километры вокруг не было ни души. Аяну подумалось, что в этих неприступных мрачных высотах можно снять захватывающий мистический триллер.

Они поднимались по леднику огромным снежным полем. Ботинки скрипели по многометровой толще снега и не скользили. Трещин во льду было мало и все они виднелись издали. Вопреки опасениям Сергея, до подъема на перевал добрались без происшествий. Его гордость, «кошки» из закаленной стали со строповым креплением, с остро торчащими клиньями, пока не понадобились.

Перед восхождением на перевал туристы уселись, тяжело дыша, у скалы. Кристина шла предпоследней, за нею еле полз Аян. Осталось пройти совсем немного. А затем они услышали предостерегающий свист Сергея и крик Даулета:

— Берегись, камни!

Начался камнепад. Валуны размером с ладонь и голову взрослого человека, подпрыгивая, пролетали там, где должны были пройти Кристина и Аян. Сергей махнул им, приказав оставаться на местах. Небольшой осколок камня отлетел в сторону и порезал губу Наргиз. Девушка отшатнулась и спряталась за спину Даулета.

Когда камнепад закончился, Сергей крикнул:

— Подождите еще! — но Кристина решила, что камень на одно место два раза не упадет и пошла вперед. Аян чуть замешкался, а затем пошел вслед за ней.

— Вы как, в порядке? — спросил Сергей, когда они приблизились. Кристина пожала плечами.

— Это тебе не хаханьки на сеновале, ты же сам говорил.

Кровь на губе Наргиз перестала сочиться.

— Ты не боялась, подруга? — спросила у нее Кристина.

Наргиз покачала головой и улыбнулась опухшими губами.

— Я сначала даже не подумала о том, что надо бояться.

Они начали подъем на перевал. Вверх шли по снегу, обходя темно-коричневые каменистые осыпи, выглядывающие из белого покрова. Снег по мере восхождения превращался в синий лед.

Аян поскользнулся и покатился вниз. Рюкзак придавил его сверху.

Ниже стоял Даулет. Он воткнул ледоруб в лед и схватил катящегося товарища за куртку. Когда Аян встал на ноги, его лицо было скрыто за снежной маской. Он вытерся и посмотрел вниз, на широкую многометровую ледяную горку, куда ему предстояло скатиться, если бы не помощь друга.

— Не очень удачное место для катания, — заметил Даулет.

Вскоре небо затянули тучи, серо-белые поблизости и темно-синие вдали, у горных вершин. Посыпалась молчаливая снежная пороша, мелкая и твердая. А зато на перевале уже распогодилось: безоблачное небо, жаркое солнце и повсюду сверкающий лед. Восхитительное зрелище, от которого сжималось сердце. Девушки сделали штук тридцать селфи.

Путники спустились с перевала МЮД на ледник Богатырь.

— Смотрите, — Серега указал трекинговой палкой на белое поле, по краям грязно-серое, лежащее на склоне перед ними. Часть его скрывалась за отрогами гор. Верхняя сторона делилась на три гигантских рукава, а внизу виднелись морены. — Вот голова этого богатыря, а вот две руки, правая и левая, Десница и Шуйца. Мы пойдем Десницей.

Страхуя друг друга веревками, они пошли по засыпанному снегом льду двумя связками. Сергей часто останавливался и проверял трещины. Снег лежал поверху крепким слоем. Затем к полудню солнце растопило покров и девушки часто проваливались по пояс.

Только к вечеру обессиленные туристы пришли к леднику Уральцева. Нашли каменистое сухое место и устроились на ночевку неподалеку от маленького моренного озерца с неподвижной темно-зеленой водой. Погода менялась дважды: сначала снова пошел снег, только уже крупный и мокрый. Потом снег прекратился и перед тем, как скрыться за вершинами, на мгновенье вышло солнце. Его лучи осветили затейливо стоящие скалы, похожие на шпили дворцов.

***

На ужин девушки приготовили макароны с сыром и подали чай с карамельками. Даулет и Сергей пошли за водой к озерцу. Девушки делали панорамные фото, когда услышали крик. Они чуть не выронили телефоны от неожиданности.

Фигурки парней виднелись у снежного заноса, неподалеку от овального озерца, окаймленного темно-коричневыми бережками. Аян обратил внимание, что вода красивого бирюзового оттенка. Даулет махал рукой, подзывая к себе.

Когда Аян и девушки подошли, он показал на снег.

— Смотрите, чего я нашел.

На снегу виднелся отпечаток босой пятки с растопыренными пальцами. По размерам чуть ли не вдвое больше обычной.

Кристина фыркнула, отвернулась со словами:

— Мог бы придумать чего пооригинальнее…