Пикантная история

- С удовольствием. Я так рада, что познакомилась с вами, миссис Гарви. Мистер Гарви рассказывал мне о вас. Я очень надеюсь, что мы еще увидимся. До свидания, - она помахала рукой, опять широко улыбнулась и зашагала к ожидающим ее друзьям.

* * *

Роберт опустился на стул. На какоето время за столиком воцарилась тишина.

- Это тяжелая жизнь, - первой заговорила Виржиния, - для актрис, не так ли?

- Да.

- "Отпуск в шесть недель". Не удивительно, что спектакль провалился. С такимто названием. Она играла главную роль, эта девушка?

- Я не знаю, - ответил Роберт, ожидая продолжения. - Я говорил тебе, что не видел спектакля.

- Совершенно верно. Ты мне говорил.

Они вновь помолчали. Виржиния начала нервно крутить в руке ножку бокала.

- Ты мне говорил, - повторила она. - Жаль, что она отказалась выпить с нами. Мы бы могли многое узнать о театре. Театральный мир завораживает меня. А тебя?

- Что с тобой? - полюбопытствовал Роберт.

- Ни-че-го, - отчеканила Виржиния. - Все у меня в полном порядке. Ты доел?

- Да.

- Давай расплатимся и уйдем.

- Виржиния...

- Роберт...

- Хорошо. Что случилось?

- Я же сказала, ни-че-го.

- Я тебя слышал. Так что?

Виржиния встретилась с ним взглядом.

- Мисс Бирн. Вроде бы ты не помнил ее фамилии.

- Ага. Значит нас ждет очередной веселый вечер.

- Ничего нас не ждет. Расплатись. Я хочу уехать домой.

- Официант! - позвал Роберт. - Чек, пожалуйста, - посмотрел на Виржинию. На ее лице уже лежала печать мученичества. - Послушай, я не помнил ее фамилии.

- Кэрол както там, - процитировала Виржиния.

- Фамилия выскочила из памяти, когда девушка подошла к столу. Когда я вставал. Разве с тобой такого не бывало?

- Нет.

- Слушай, это же обычное дело.

Виржиния кивнула.

- Самое обычное. Несомненно.

- Ты мне не веришь?

- Ты не забыл фамилии ни одной из девушек, с которыми познакомился после того, как тебе исполнилось шесть лет. Ты же помнишь фамилию девушки, с которой танцевал в 1935 году после игры с Йелем.

- Макклири, - ответил Роберт. - Глейдис Макклири. Она играла в хоккей за БринМор.

- Не удивительно, что в тот вечер ты так рвался к Лаутонам.

- В тот вечер я не рвался к Лаутонам, - Роберт чуть повысил голос. - А потом, до вечеринки я не знал о ее существовании. Не передергивай.

- Я лежала с высоченной температурой, - голос Виржинии сочился жалостью себе. Она так страдала: горячий лоб, сопли, раздирающий горло кашель. Пусть и два месяца как избавилась от всех этих напастей. - Я лежала в постели, одна, день за днем...

- Только не говори, что всю зиму ты была на пороге смерти, - громким голосом оборвал ее Роберт. - Ты пролежала три дня, а уже в субботу на пошли на ленч, несмотря на метель.

- О, ты помнишь, что два месяца назад в субботу случилась метель, но запамятовал фамилию девушки, с которой ворковал на вечеринке долгие часы, делился самыми интимными подробностями.

- Виржиния, я сейчас встану и заору во весь голос.

- Разведена, сказала она, но попрежнему в хороших отношениях с бывшим мужем. Готова спорить, что они дружны. Готова спорить, что у этой девушки в добрых друзьях полгорода. Как насчет тебя и твоей бывшей жены? Ты с ней тоже дружен?

- Ты не хуже моего знаешь, что я встречаюсь с моей бывшей женой лишь когда она хочет поднять сумму алиментов.

- Если ты будешь говорить таким тоном, в этот ресторан тебя больше не пустят.

- Давай уйдем отсюда. Официант, где чек?

- Она же толстуха, - Виржиния смотрела на мисс Бирн, которая непринужденно болтала в двадцати футах от их столика. Размахивая сигаретой. - У нее совсем нет талии. Она ужасно толстая.

- Ужасно, - согласился Роберт.

- Ты меня не проведешь. Я знаю твои вкусы.

- О, Господи, - простонал Роберт.

- Всегда прикидываешься поклонником красивых женщин, а на самом деле, а на самом деле любишь здоровенных, толстомясых кобыл.

- О, Господи, - повторил Роберт.

- Таких, как Элиз Кросс, - наступала Виржиния. - Ты же помнишь, два года тому назад на Кейпе. Она всегда выглядела так, словно в "грацию" ее засовывали гидропрессом. И когда бы я не искала тебя на вечеринке, вы оба отсутствовали, прогуливались по дюнам.

- Я думал, что мы договорились никогда больше не обсуждать эту тему, с достоинством изрек Роберт.

- А какую тему мне дозволено обсуждать? - пожелала знать Виржиния. Организацию Объединенных Наций?

- У нас с Элиз Кросс ничего не было. Ничего. И ты это знаешь, - твердо и решительно заявил Роберт. На самом деле коечто было, но прошло два года и с тех пор он не виделся ни с Элиз Кросс, ни с кемто еще. И потом, стояло лето, он много пил, причина уже забылось, его окружали симпатичные, сексуально расторможенные люди, курорт он и есть курорт. Ко Дню труда он уже стыдился своего поведения и дал себе слово, что ничего подобного больше не повторится. Короче, теперь он полагал себя безгрешным и обиделся изза того, что после двух лет воздержания ему вновь приходилось оправдываться.

- Ты проводил на берегу больше времени, чем Береговая охрана.

- Если официант сейчас же не принесет чек, я просто уйду, и пусть они гонятся за мной на такси, если захотят получить свои деньги.