Пикантная ошибка

– Иногда матери нужно срочно попасть в то или иное место, а отец часто занят во дворце делами. Зачем его отвлекать, если рядом есть я. Но глупо же идти за ворота академии, чтобы уже оттуда перенестись порталом. Так что скрепя сердце ректор разрешил, ну а я иногда сам пользуюсь послаблением в личных целях, – подмигнул мне Джарр.

– Идем, – произнесла я. В любом случае хватит стоять под дверью. Ведь наверняка с той стороны нас подслушивают.

Словно отвечая моим мыслям, именно в этот момент отворилась дверь, выпуская Зару.

– Ты нарру забыла, – сказала Найла и расплылась в улыбке при виде демона: – Здравствуй, Джарр!

Тот едва уловимо поморщился от такого панибратства, но смолчал. Вернее, все его внимание привлекла Зара, ловко забравшаяся по платью мне на руки. При виде ее одежды из остатков пеньюара глаза демона округлились.

– Мм… кхе-кхе… – не мог подобрать слов Джарр, а потом осторожно так произнес: – Рада, я понимаю твое желание приодеть Зару, но, может, не надо? Она же дитя природы. Ее наряжать – только портить.

При этих словах нарра вся встрепенулась и с надеждой посмотрела на демона обожающим взглядом. Предательница, а еще фамильяр!

– Так я тоже дитя природы. Может, и меня наряжать не надо? – парировала я с намеком.

– Хорошо, я тебя понял.

Все же как-то не так он меня понял, раз сразу после этого мечтательно добавил, вгоняя в краску:

– После свадьбы можешь по дому ходить без одежды. Я с радостью тебя поддержу в этом начинании.

У меня как-то враз перехватило дыхание и исчезло желание спорить. Вот только ведьминский характер не позволил отступить и заставил едко уточнить:

– Только по дому?

– Почему же, можно и на улице. У нас в Долине семейное поместье, там во всей округе никого нет, а из слуг только элементали. Одежда там не понадобится. Климат теплый, красивая природа, горячие источники… – перечислял он, соблазняя.

«Ни за что не выйду замуж!» – мрачно подумала я, глядя на размечтавшегося демона. Остаться с ним наедине в уединенном месте, да еще и без одежды… Да ни в жизнь!

– А вот кружева давай с Зары сейчас снимем. Мама расстроится, что тебе не понравился выбранный ею пеньюар и ты отдала его Заре.

– Выбранный твоей мамой?! – дошло до меня.

– Ну да. Я же не понимаю в женских размерах одежды и точно не знаю, какие личные вещи необходимы молодой девушке в повседневной жизни. Придя в лавку, связался через кристалл с матерью, и она уже давала распоряжения продавщицам, – глядя на меня честными глазами, ответил новоиспеченный жених.

Слишком честными. И по кружевам на Заре он сразу определил, что они от пеньюара. Но все равно мне стало стыдно за свой порыв все искромсать. Если ему с выбором помогала леди Дэрин, то тогда не стоило удивляться изысканности и дороговизне белья. Эльфы выбирают все самое лучшее. Не хотелось демонстрировать его матери, как я обошлась с выбранным ею подарком.

– Хорошо, давай снимем, – согласилась я. Все же то, что он не сам выбирал мне белье, а обратился за помощью к матери, как-то примирило меня с дарами.

Джарр ловко избавил Зару от обновки и затолкал кружева себе в карман. Нарра даже запищала от облегчения и от полноты чувств лизнула его пальцы. А ведь еще совсем недавно шипела на него, а теперь смотрит преданными глазами…

– Пойдем уже! – Я взяла высшего под локоть свободной рукой, уводя от потерявшей дар речи Найлы, о которой мы с ним совершенно забыли.

Ну и бог с ней, не все же мне краснеть, слушая ее рассуждения о парнях и красочные описания ее свиданий.

– Послушай, а ты можешь подробней объяснить, как вы понимаете, что встретили пару? – обратилась я к демону, когда мы вышли на улицу и неспешно зашагали по длинной главной аллее к воротам.

Просто до сих пор поверить не могла, что он увидел во мне пару. Казалось, просто ошибся, есть во всем этом какой-то подвох.

– Поверь, мы это чувствуем.

– Как? Инстинкты? – припомнила я его разговор с Ясаратом. – Но ведь можно же и ошибиться.

– В этом не ошибешься. Рада, мы, демоны, не умеем влюбляться, как обычные люди. У нас нет такого, что сегодня мы любим одну, потом чувства остывают и мы жить не можем без второй, третьей… Наш интерес к женщинам постоянен, но зиждется на телесном влечении. И лишь когда встречаешь ту единственную, особенную, понимаешь, что только ее одну хочется оберегать, заботиться, любить. Ее жизнь и благополучие становятся важнее собственных. И это навсегда.

Да-да, защитят от всего света, вот только некому защитить от них самих. Своих женщин демоны оберегали тщательно, с таким рвением, что их потом никто не видел. Леди Дэрин являлась редким исключением: женой высшего, которой позволено преподавать в академии.

Недаром в народе говорят: «Вцепился, словно демон», «Как демон, своего не отдаст».

– А я лавку с травами открыть в столице хотела, – грустно вздохнула я, вспомнив невпопад.

– Так в чем проблема? Хочешь лавку? Куплю. Наймем толкового управляющего…

– Забудь! – мрачно ответила я.

Глава 33