Пикантные обстоятельства

Почему говорил таким тоном и так мало, сообразила — стандартный звонок из конвойной комнаты, который положен любому арестованному. По идее, воспользоваться правом можно неоднократно, но в совокупности беседа не должна превышать пяти минут. В конвойной одного не оставляют, диктино казенный, не удивлюсь, если с прослушкой. Позвонить дают после оформления в камеру предварительного заключения. То есть Лотеску выделили место на нарах. Надеюсь, хотя бы в одиночке. Если встреча с Ньером не фикция, помимо диктино передам немного вещей, ту самую смену белья, зубную щетку. Бритву нельзя, запонки, ремни и прочие вещи, которые сойдут за оружие, тоже.

Определенно, лучше диктино окажется в руках адвоката. У него иммунитет, чтобы забрать прибор, потребуется сложное согласование, вряд ли полиция станет так усердствовать при шитом белыми нитками обвинении.

Ладно, с этим разобрались, теперь газеты. Лотеску хотел, чтобы обратила внимание на древности. События прошлого? Нечто, связанное с Ронсу — больше мы ни в чьей жизни не копались.

Тщательно заперла номер и, все в том же вечернем платье, поспешила в холл. Надеясь, за пять минут улики не украдут.

Сердце стучало где-то в горле. Пару раз едва не упала, запнувшись о ковер.

— Сегодняшние газеты! — выпалила портье, привалившись к стойке.

Бока ходили ходуном от рваного дыхания. Судя по косым мужским взглядам, я попрала утренний дресс-код, оголив более положенного. Пускай! Если поможет раскрыть дело, я грудь всем желающим продемонстрирую.

Так, заметка на будущее: код адвоката. Нам придется плотно контактировать.

Стушевавшийся под яростным напором портье указал на столик со свежей прессой. Коршуном набросилась на нее, схватила в охапку и, провожаемая ошалелыми взглядами, понеслась обратно к подъемнику.

Разумеется, газеты у номера рассыпала, зато папку никто не украл. То ли не воспользовались моей отлучкой, то ли не догадались заглянуть в бачок. Сразу видно, никто не рос в бедной семье, не знал, где прячут заначки.

Печатные листы, шурша, полетели на кровать, а я метнулась в ванную, по пути прихватив халат.

Контрастный душ взбодрил, заодно избавилась от кокона платья. Оно чудесное, но совершенно не подходит для активного времяпровождения. То ли дело дорожный костюм!

Волосы — в косу и заколоть, чтобы не мешались, некогда причесываться.

Вдумчиво просматривала газетные полосы, стараясь угадать нужную заметку. Как только Лотеску о ней узнал? Оказалось, никак, банально догадался, что Абель Бернард не окажется в стороне от скандала. Вот он, сама невозмутимость и честность на изобразительной карточке, рассуждает о подчиненном. Де, пока никаких комментариев, либо ничего, либо хорошее, следствие разберется, но убийца должен сидеть в тюрьме. Больше ничего начальника даже чисто теоретически заинтересовать не могло, только министр магии.

Закусила губу.

Бернард и прошлое. Лотеску намекал на недавнее, или следует копнуть глубже? Ладно, попытаюсь. Досье на министра никто не даст, но, если Синглер очень постарается и очень попросит, Управление безопасности кое-чем поделится. Разумеется, неофициально, на пару часов и под приглядом, но мне хватит.

Стоило подумать о нем, как объявился бывший начальник службы безопасности — затрезвонил мой диктино.

— Госпожа ишт Мазера, есть новая информация, — отрапортовал Синглер.

— Эм, давайте.

Ощущала себя немного неловко, будто стала главой Карательной инспекции: точно так же собеседник отчитывался перед Лотеску. И ведь не играл, не издевался, видимо, очень хотел вернуть должность.

— Хассаби Алард заговорил.

Если бы сейчас с крана в ванной сорвалась капля, услышала бы — настолько обострился слух.

— И?

Во рту пересохло от нетерпения.

— Я узнал через третьих лиц, сами понимаете, копии допросов достать не удалось… Словом, хассаби Алард получил задание скомпрометировать хассаби Лотеску.

Есть!

Вскочила с кровати, едва не выронив диктино. Положим, я догадывалась, но домыслы домыслами, а тут признание.

— Кто? Как? Место Лотеску хотел?

— Вы абсолютно правы. Хассаби Алард не скрывал, что считает себя несправедливо обойденным, я сам, хмм, — замялся Синглер, — слышал. В закрытом клубе он познакомился с Зейном ишт Варом, который именовал себя Зейном Ронсу.

— Дальше можете не рассказывать, — плюхнулась обратно на кровать. — Вместе играли в бильярд, обсуждали женщин, а потом начальство. Алард пожаловались, Ронсу предложил решить проблему.

— Совершенно верно. Ронсу представился начальником отдела кадров Министерства магии, предъявив соответствующие документы, поддельные, разумеется, но очень высокого качества. Он якобы рассказал министру о достоинствах хассаби Аларда, тот согласился назначить его главой Карательной инспекции Нэвиля, но с одним условием.

— Подставить Лотеску, — мрачно закончила я. — Доказательства есть? Могут сказать, будто Алард все выдумал под пытками.

— Есть. Вроде, запись нашли. В закрытом клубе стояли кристаллы.

Глупо. Работал с ликвидаторами — и так прокололся. Но это доказывает знакомство с Ронсу и только. Ну, звонил он министру и что? Всего один разговор, слишком мало.