Пикантный вкус печали

Как только пакет с фотографиями оказался на столике, Валентина Петровна – так звали мать Раисы – схватила его и быстро начала инспектировать содержимое. Там было около десяти цветных снимков. На одном из них она дольше задержала свой взгляд. Фотографом был найден очень удачный ракурс – склонённая голова девушки на чуть размытом фоне берёзовой жёлтой листвы, освещённой неяркими лучами осеннего солнца… И эти лучи, пробившись сквозь ветви, образовали вокруг головы этакий ореол, нимб, как у святых! Убедившись, что фото не только приличные, но и высокохудожественные, она передала их дочери.

Рая смотрела на ту женщину, да нет – девушку – на фотографиях и не узнавала себя… Не может быть, что бы эта «мадонна» была ею! Выросшая с комплексом гадкого утёнка Раиса и теперь глазам своим не верила. Но тем не менее девушка на снимках ей очень нравилась. Рая даже спину выпрямила и изменила положение ног, поставив их чуть под наклоном, так захотелось ей добавить себе того аристократизма, которым повеяло на неё с этих фотоснимков!

– Ваши работы чудесны… – наконец, выдохнула она. – Я очень вам благодарна!

И тут только она заметила, каким взглядом этот Александр Иванович смотрит на её мать, а та-то, ни дать ни взять – институтка – сидит с румянцем на щеках, потупив взор – анекдот!

– Александр Иванович, можно угостить вас в знак благодарности чашкой чая с пирожным?

О! Что тут началось! Тот вдруг резко вскочил, со скрежетом отодвинув стул назад, всплеснул как-то по-женски руками и начал извиняться за то, что это он должен был предложить угощение! На что Раиса тоже, возмущённо замахала руками:

– Нет-нет-нет, Александр Иванович! Ничего вы нам не должны! Мне и так неловко, что в прошлый раз вы так потратились! Тем более что мне уже нужно бежать, да, бежать…на встречу…по объявлению – вот! – и Рая извлекла из кармана ветровки бумажный прямоугольничек, оторванный от какого-то объявления.

Валентина Петровна сидела, не проронив слова. Казалось, что её совсем не удивило такое спонтанное решение дочери оставить их наедине. Или же – напротив – была так ошарашена таким поступком, что впала в ступор и лишилась дара речи. В любом случае, она никак не воспрепятствовала Раиному уходу. Та же пулей вылетела из кафе и быстрым шагом, словно и впрямь торопилась на какую-то встречу, направилась, куда глаза глядят. Только минут через десять она поняла, что кошелёк с деньгами остался у матери. Так что денег на проезд у неё не было. Ничего! Прогуляется пешком! Вот только идти по длинному мосту с правого берега на левый было боязно. Мало ли каких дурней по пути можно было повстречать! А ехать в троллейбусе зайцем – не позволяли ни гордость, ни воспитание. А тут ещё этот чай из кафе начал давать о себе знать! Просто беда какая-то!

* * *

Он пребывал в совершеннейшем недоумении – его «подопечной» абсолютно ничто не угрожало. Но ведь он получил такой мощный сигнал, что его эмонатка в опасности! Бросил все свои дела и мгновенно переквантовался сюда – на помощь! А она идёт себе, жива здорова, идёт быстро… Но почему же от неё так фонит частотой тревоги и страха! Куда это она ринулась? А Раиса, которая уже миновала территорию многоэтажек и вышла к водохранилищу, вдоль которого тянулись домишки частного сектора, быстро подбежала к ещё довольно густым зарослям какого-то кустарника и вдруг присела там на корточки. Пока он находился в замешательстве, что предпринять, эмонатка уже снова выбралась на тротуар. Он протянул свои невидимые энергощупальца к её лбу, чисто для того, чтобы просканировать её энергобаланс и…чуть не захлебнулся фонтаном бившего эмотитом удовлетворения и радости, с лёгким привкусом стыдливого озорства! Оказывается, далеко не всё ему было известно об этих аборигенах… Невероятно, но они продуцируют наиболее качественный эмотит, казалось бы, по всяким пустякам! Вот что такого сейчас произошло – посидела чуть-чуть в каких-то зарослях и – нате вам! Вот научным исследованием какого явления нужно заниматься, а не всякой чепухой, типа, вакуумной флуктуации!

* * *