Пикник

Тройки и собственныя пары и одиночки мчались въ перегонку по безлюдной дорог. Незазженный снгъ блестлъ при лунномъ свт, морозная пыль клубилась въ воздух, по сторонамъ чернли хмурыя сосны, съ вороньими гнздами на верхушкахъ. Вавочка, туго завернувшись въ ротонду, полу-закрыла глаза. Ей не хотелось видть торчавшаго передъ нею господина лтъ тридцати, съ короткимъ носомъ, жидкими рыжеватыми баками и голубыми глазами. Онъ былъ ей ненавистенъ. Съ какой стати мамаша взяла его въ ихъ тройку? Она всегда его расхваливаетъ. Онъ – молодой человкъ съ карьерой, хорошо воспитанный, выдержанный – хоть сейчасъ въ вице-губернаторы. Но ей-то какое дло? Она не можетъ видть его короткаго носа съ широкими ноздрями. И пріятель его, молодой полковникъ въ обще-кавалерійской форм, черный, наврно изъ армянъ, тоже ненавистенъ. Онъ обращается съ ней какъ съ ребенкомъ, съ приторными шуточками. И везд, гд-бы она ни была, они относятся къ ней съ какою-то привилегированною короткостью, точно хотятъ показать, что имютъ какія-то особыя права на нее. Съ чего они взяли?

– О чемъ вы задумались? можно узнать? – слегка наклоняется къ ней штатскій.

– Гораздо лучше, если не будете знать, – отрзываетъ Вавочка.

– Для кого лучше? для меня или для васъ? – схватывается съ ней ненавистный спутникъ, и весело хохочетъ.

Это вдь дерзость! Какъ онъ сметъ? Вавочка вся вспыхнула и не отвтила. Господи, какой несчастный день! А она такъ ждала этого пикника, общала себ столько веселья!

Справа вороная рысистая пара стала обгонять ихъ тройку. Мелькнуло ярко раскраснвшееся на мороз женское лицо, и рядомъ запорошенная снгомъ фуражка и бобровый воротникъ. Ласковые каріе глаза смущенно, точно съ виноватымъ выраженіемъ, взглянули на Вавочку. Она чуть чуть улыбнулась.

– M-me Уланова отшлифовываетъ юношу, – сказалъ имъ вслдъ полковникъ.

– Вдь это, кажется, ея спеціальность? – добавилъ съ короткимъ хохотомъ штатскій.

Скорй-бы ужъ дохать! Сережа освободится отъ своей дамы, и тогда… она доставитъ себ удовольствіе помучить его. О, она его помучитъ! А потомъ имъ обоимъ станетъ такъ хорошо, такъ хорошо… потому что оба догадаются, отчего она такъ измучилась, и за что она его мучила…

* * *

Въ большой, холодной зал все общество шумно разсаживалось пить чай. Вавочка заняла мсто подл матери; съ другой стороны оставалось нсколько пустыхъ стульевъ. Ларскій стоитъ недалеко, съ двумя молодыми офицерами, и посматриваетъ на сидящихъ за столомъ – не то на нее, не то на m-me Уланову, помстившуюся наискосокъ отъ нея. Тамъ, по одну сторону, тоже есть свободныя мста. Вавочка съ мужествомъ отчаянія кивнула Ларскому головой.

– Какъ это вамъ удалось освободиться? – насмшливо бросила она ему, когда онъ услся подл нея.

– Мы потеряли другъ друга при вход, – отвтилъ юноша. – Вы не въ претензіи, что мы обогнали васъ? У Ольги Александровны чудные рысаки.

– Въ самомъ дл! Такъ что они доставили вамъ огромное удовольствіе.

– Разумется, такая зда пріятна.

– Но это невжливо, ха-ха-ха! – напряженно засмялась Вавочка. – Вы дете съ молодой женщиной, а удовольствіе вамъ доставляютъ ея рысаки.

– Я вовсе не хотлъ это сказать…

– Про васъ говорили, что m-me Уланова взялась отшлифовать васъ. Дйствительно, вы еще совсмъ не… отшлифованы. Придется взять много уроковъ.

– У такой наставницы, какъ Ольга Александровна, очень интересно брать уроки, – отвтилъ нсколько даже восторженнымъ тономъ Ларскій.

Вавочка посмотрла на него вспыхнувшимъ взглядомъ.

– Вотъ какъ! – произнесла она сухо и надменно, и отвернулась.

Она не узнавала Сережу. У него и тонъ перемнился, и выраженіе глазъ, и весь онъ какой-то другой сталъ. Онъ походилъ на мальчишку, который въ первый разъ выпилъ стаканъ вина.

– Я и забыла, что вы еще… школьникъ! – сказала Вавочка въ полъоборота къ нему.

Ларскій обидлся.

– Любопытно, что для васъ я школьникъ, а дамы постарше вовсе меня такимъ не находятъ, – огрызнулся онъ.

– Въ такомъ случа, я на вашемъ мст предпочла-бы общество дамъ постарше, – отвтила Вавочка.

Она окончательно отвернулась и заговорила съ матерью и съ зелено-блдной племянницей Клецъ.

Ей было и горько, и обидно, и досадно на всхъ, и больше всего на себя. Какъ она могла находить Сержу такимъ милымъ? Онъ дйствительно мальчишка, совсмъ ничтожный мальчишка…

Все веселье этого вечера окончательно пропало для нея. Она почти не танцовала, а будущему вице-губернатору отвтила раза два съ такою колкостью, что даже и онъ обидлся, и отошелъ отъ нея, потягивая воздухъ своими широкими ноздрями.

За ужиномъ она посадила подл себя знакомаго Сереж молодаго офицера, и даже пробовала съ нимъ кокетничать, но это не помогло. «Господи, какой несчастный день!» – повторяла она мысленно въ сотый разъ.

При разъзд оказалось, что черноволосаго полковника увлекли въ другія сани. На передней скамейк солидно занялъ свое мсто одинъ только будущій вице-губернаторъ. «Хотя бы онъ вывалился гд-нибудь на ухаб!» – подумала Вавочка.