Пикник в барской усадьбе (сборник)

Так они и договорились. Почему Зонтиков проникся к Гуменштоку? Может быть потому, что увидел в нем будущую акулу капитализма? Может быть, из чувства благодарности захотел помочь воплотить мечту этого наивного врача в жизнь? Ответ на этот вопрос не известен. Но в дальнейшем Зонтиков ни разу не пожалел о своём решении. Гуменшток проявил незаурядные способности, хватку, продемонстрировал умение решать проблемы без оглядки на моральные ценности и скоро преуспел на том небольшом участке коммерческой деятельности, который доверил ему господин Зонтиков. Тогда Зонтиков поручил ему ещё один участок, а потом отдал под контроль и большую часть своей империи. Заработав достаточно денег и приобретя нужные связи, Гуменшток решил создать свой собственный бизнес. И у него получилось. Так и родилась усадьба. Создание собственной империи не далось Гуменштоку безболезненно. Теперь он стал составлять конкуренцию многим немаловажным людям в городе, да что мелочиться, и во всей стране. Ему пришлось оборвать некоторые старые связи, устранить многих конкурентов и недовольных, что он стремится нарушить сложившуюся иерархию и слишком быстро выбирается “из грязи в князи”. Зонтиков также был не очень доволен, так как Гуменшток уносил с собой многие секреты его бизнеса, отнимал некоторые сферы влияния, лишал ощутимой доли прибыли. Но они сумели договориться, и Зонтиков впоследствии не раз благодарил судьбу за то, что не стал на пути у своего ученика. Прошло ещё несколько лет, и Гуменшток, к тому времени предпочитавший уже жить затворником и переименовавший себя в Эванса, занял лидирующее место среди “деловых” людей в области. Он приобрёл связи среди политиков, представителей силовых структур, легальных бизнесменов. К первоначальному его занятию – торговле наркотиками – прибавились научные разработки в области самых современных областей физики, биологии, психологии. Последнее время Эванс уделял большое внимание предвыборным технологиям и иным методам влияния на массовое сознание. Он шёл в ногу со временем. За последнее время мало что могло причинить ему серьёзный ущерб, ведь везде всё было схвачено, а если встречались неожиданности, то он решал их, как было принято в мире “деловых” людей. И вот теперь он не мог объяснить себе тот странный липкий страх, дискомфорт и неуверенность в себе, появившиеся в последнее время. С чем это связано? Он чувствует, что прошло его время? Но сейчас его позиции сильны как никогда. Его хотят погубить конкуренты? Но это его привычное состояние, и они испытывают похожее чувство. В чём дело? Ведь не в том же, что неожиданно погас свет? Эванс налил себе ещё коньяка. Он пил его маленькими глотками, но слишком быстро. И коньяк скоро кончился. Зато по телу разлилось приятное тепло. Эванс нехотя поднялся и налил себе ещё. Пока он поглощал следующую порцию благородного напитка, в голову пришла неожиданная мысль – «может быть, подобное беспокойство ему стала создавать его совесть, такая вышколенная и укрощенная? Слишком много трупов висит на нём, и их кровь вопиет?! Да нет, глупости всё это! А вот удастся ли на этот раз избежать неприятностей с органами правосудия? Вот в чём вопрос! И, как любой вопрос, его необходимо решать. И, как любой вопрос, его можно решить!». – На этой оптимистичной ноте Эванс успокоился и, повернувшись набок, уснул. Надо было отдохнуть перед новым допросом с пристрастием, да и коньячным парам не мешало бы выветриться. – «А пока добры-молодцы починят свет и, самое главное, поймают излишне любопытных оперов, набравшихся наглости тягаться с ним, с самим Эвансом!».

* * *

Полковник Берендеев испытывал дискомфорт и чувство неуверенности. Вообще-то это чувство редко посещало его. Даже на ковре у начальства он отличался прямотой и четкостью суждений, всегда точно излагал свою точку зрения и крайне редко менял её. Солидное поведение солидного мужчины. Но сейчас Берендеев был противен самому себе. Он не решался доложить начальнику управления о том, что его сотрудник Петров, сам того не понимая, вмешался в суперсекретную разработку. Мало того вмешался, он ещё и милицию за собой потащил. Хотя, это я сам ему такое распоряжение и дал. А что я еще мог сказать? Так по закону положено. Статья-то милицейская. А, может быть, зря я его не предупредил, чтобы не совался, мог и немного завесу тайны приоткрыть, что усадьба эта нас давно интересует, да только его, Петрова, уровня не достаточно, чтобы такую разработку вести. Здесь люди повыше чином задействованы, да и то ограниченный круг. Интересно, как далеко этот Петров сумел зайти?! Насколько я его знаю, парень он настырный, и не дурак. Мой человек в усадьбе только что доложил, что там переполох, кого-то ловят, хозяин бесится, сам не свой. Неужели они добрались до него?! Размышления Берендеева прервал телефонный звонок.

– Слушаю!

– Валерий Осипович?

– Совершенно верно.

– Вас беспокоит Сотников Михаил Константинович, начальник отдела по раскрытию убийств уголовного розыска.

– Чем обязан? – спросил Берендеев, хотя догадывался чем именно.