Пиковая Дама

Даня пододвинул к себе тарелку. Суп был острым, но его нутро горело от эмоций, а не от специй.

* * *

«Все нормально, — успокаивала себя Марта. — Он хороший порядочный парень, я умею распознавать хороших парней!»

«Ни черта ты не умеешь, — ответил внутренний голос. — Про Лешу ты говорила то же самое — и погляди, что вышло!»

Марта узнала эти язвительные интонации. Они принадлежали Вике, ее школьной подружке.

«У меня нет выбора. Он единственный, кому я могу довериться».

«Доверься судьбе, крошка», — пропел голос.

Худший из советов. Отвратительнейший.

Вика вот уже второй год лежала в могиле, и никто, включая Марту, к ней не наведывался. Вика похоронила родителей, жениха и умерла страшной смертью.

Марте нужен человек, который не отвернется в роковую минуту.

Она посмотрела на Даню. Не красавец, но симпатичный. Смелый. И главное — честный. Ей нравились его глаза. Такие глаза не способны лгать.

— Девушка, как водится, меня бросила, — долетали до ее слуха слова Дани. — Полгода писала письма, а потом — ни слова. Было тяжело… А сейчас я думаю: хорошо, что не сложилось. Столько бы всего мимо прошло.

Он зачерпнул суп и поднес ложку к губам. Марта увидела маленькую каракатицу, барахтающуюся в ложке. Щупальца извивались, с них стекала вязкая слизь. Комок тошноты подкрался к горлу.

Даня отправил уродливого морского обитателя в рот. Он не слышал медленно затихающего писка, но заметил выражение Мартиного лица.

— Ты в порядке?

— Да, — соврала она. — Прости, я на секунду.

Она встала из-за стола и на негнущихся ногах пошла к туалету.

Расстояние от дверей до кабинки преодолела бегом. Едва успела наклониться над унитазом, как желудок вывернулся наизнанку.

Она выблевала чай, рис и черные вороньи перья.

Прижалась лбом к холодной кафельной стене и горько расплакалась.

— Я не вынесу этого, — прошептала она. — Я сойду с ума.

«Сдайся на волю бога», — сказала Вика в ее голове. Марта догадалась, что под словом «бог» та имела в виду вовсе не христианского Господа, не Иисуса Христа, не Кришну, Будду или Аллаха. Ее боги жили во тьме и питались падалью.

— Никогда, — отрезала Марта, собираясь с силами. Смыла воду в унитазе. Водоворот закружил зловещие перья.

Покачиваясь, Марта подошла к умывальнику. Подставила ладони под холодную струю. Лампа над головой замигала. Марта сжала челюсти, чтобы не закричать. Свет погас и вспыхнул вновь. В зеркале отражалась стена позади девушки, кафель, на котором был изображен бамбуковый лес.

Среди деревьев что-то двигалось.

Что-то темное, бредущее за нарисованным бамбуком.

Марта вцепилась в умывальник.

Голос, чужой, чуждый ушам и разуму голос, произнес:

— Осталось три часа.

Потом свет окончательно погас. Не только в туалете, но и во всем районе.

* * *

— Какая-то крупная авария, — сказал Даня.

Марта в темноте добралась до диванчика.

«Хорошо, что он не видит моего лица», — подумала она.

— Ты как?

— Ничего. Легкое головокружение.

— Хочешь уйти?

— Нет.

Официантка принесла зажженные свечи. Ресторан осветился язычками огня, словно десятки светляков прилетели на запах азиатской еды. Рядом с ними в темноте висели лица посетителей, как приколоченные к воздуху маски.

— Кухня не работает, — извинилась официантка, — но вы можете заказать вино.

Даня вопросительно посмотрел на Марту.

— Я бы выпила бокал красного полусладкого.

— Бокал вина и еще колы.

Парень улыбнулся, отсветы огня отражались в его глазах.

— Романтично, правда? Будто мы здесь только вдвоем.

— Мы не вдвоем, — произнесла Марта обреченно.

— О чем ты?

— Ты мне не поверишь. Ты решишь, что я сошла с ума. Никто не поверит в такое.

Она чуть не завизжала, когда чьи-то руки коснулись ее запястий. Но это был всего лишь Даня.

— Я постараюсь.

Из мрака выплыла официантка.

— Мы надеемся, скоро электричество восстановится, — сказала она, ставя на стол вино и колу.

Когда она наклонялась, Марта отчетливо ощутила запах сырой рыбы, раков и тины. Из ушной раковины официантки рос крошечный костяной рог.

— Спасибо, — пробормотала Марта.

Официантка исчезла.

Марта сделала осторожный глоток из бокала. Убедившись, что это действительно вино, немного расслабилась. Даня ждал, и она сказала:

— Я вижу странные вещи. Вещи, которых нет в нашей реальности.

«Приехали», — подумал Даня.

Ну не могло все оказаться так здорово!

Случайная встреча, возможность проявить себя настоящим мужчиной, свидание…

Что-то должно было пойти не так — он же чертов неудачник!

И вот пожалуйста: она оказалась…

«Кем? — спросил себя Даня. — Сумасшедшей? Не похоже. Наркоманкой? Вряд ли. Девушкой с богатой фантазией? Теплее. Девушкой в трудной ситуации? По-моему, горячо».

Марта была в беде, и он хотел помочь ей, а для этого ему надо выслушать и попытаться понять.

— Что за вещи? — Даня нежно держал руки девушки в своих руках.

— Не имеет значения. Страшные, неправильные вещи. Как сбой в реальности. Кошмары наяву.

— И… как давно это началось?

Она посмотрела на часы.

— Двадцать один час и двадцать пять минут назад.

Неожиданный ответ.

— Что случилось?

И тогда она рассказала ему про Вику.