Пилигрим

Помаявшись денек в безделье, Романов решил заняться самосовершенствованием. Попросил одного ветерана, Арсения, за вознаграждение обучить его верховой езде и конному бою. Тот согласился, предполагая, что ежедневная плата в один серебряный милиарисий ему не помешает.

Н-да. Новый инструктор по боевой подготовке, что говорится, не шел ни в какое сравнение с прежним. После садиста Сьорена эта учеба показалась детской прогулкой. Правда, от этого она была не менее качественной. Воин тридцати лет отроду, успел как повоевать, так и хлебнуть лиха. А потому и опыта и знаний ему было не занимать. Не сказать, что он был выдающимся всадником, но базу Михаилу он поставил качественно.

Правда, при этом Арсений не забывал поражаться способностям ученика, который совершенно точно раньше не сидел в седле. На то, чтобы не просто встать вровень, но и превзойти подавляющее большинство всадников гарнизона крепости ему потребовалось всего лишь две недели.

По окончании краткого курса обучения Михаил напросился в патруль. Ну как напросился, выказал желание и сазу же получил добро от Кирилла. Его что же, как зверушку подопытную пользуют? Вот сложилось такое впечатление.

В первое же патрулирование им довелось сойтись с турками. Небольшой отряд грабил ферму. Пришлось самым радикальным образом призывать к порядку. Не ушел никто. А нефиг! Кто с мечом к нам придет, тот от него и скопытится.

На Михаила этот выход оказал серьезное влияние. Он не на шутку возбудился, и теперь буквально жаждал новых свершений. Быть может проснулась жажда приключений. А может просто сорвало крышу от бушующего в крови адреналина. И еще, это подспудное осознание того простого факта, что ему лично ничего не грозит. Замечал уж за собой такое и не раз. Впрочем, в данном конкретном случае уверенность в правильности этого вывода отсутствовала. Может он просто заразился от местных духом авантюризма? Ну как вариант.

Как бы то ни было, но после этого выхода он загорелся идеей сбить свой отряд из неоперившегося молодняка. Мальчишка же, кто из взрослых мужиков станет его слушать. Будь он из знати, тогда другое дело. А так-то, из обычных воинов. Да еще и наемник. В глазах же парней он был настоящим героем.

Вообще-то, он конечно подспудно ожидал, что комендант поддержит его в этом начинании. Но признаться, не был в этом уверен. Однако, тот дал добро, стоило только Романову озвучить свое желание. Единственно, ни о какой дополнительной поддержке речь не шла. Фемное войско ничего не стоит императору, кроме выделенной крестьянам земли. Так что содержание полностью за свой счет. Это к тому, что жалование было положено только Михаилу.

Иными словами, чтобы нормально учить молодняк, их командиру, отныне декарху[16], предстояло выкладывать свои кровные. За отдельную плату Арсений брался обучить и этот выводок. То вполне устроило Романова. Тот факт, что за каждый день обучения отряда предстояло отдавать по одной номисме, его ничуть не смущало. Главное, что он имел представление о качестве обучения и оно его полностью устраивало.

Правда и Арсению пришлось отрабатывать жалование выкладываясь по полной. Михаил оказался сторонником жесткого процесса обучения. Парней буквально выворачивали на изнанку. Они бы может и послали все это к нехорошей маме. Однако плата в один номисм в месяц, явилась достаточным аргументов в пользу терпения и старания. Может быть в Константинополе это и не такие большие деньги. Но в провинции, такая плата считалась щедрой.

Месяц парни изнывали под гнетом безжалостного инструктора. А тут еще и командир добавлял от щедрот своих. Ежедневная утренняя пробежка по полной выкладке. Ну вот зачем это всадникам!? Не нравится, вот бог, вот порог. Парни скрипели зубами, но терпели.

И дело тут не только в назначенном жаловании. Командир обещал, что отсиживаться в крепости они не станут. Как и ограничиваться патрулированием подконтрольной гарнизону территории. Кроме этого он намеревался совершать ответные вылазки к туркам. С одной стороны, выгодное предприятие. С другой, горячая молодая кровь требовала действий. Парням попросту претило нести скучную гарнизонную жизнь. Даром что ли, при подборе кандидатов Романов делал упор на тех, у кого шило в известном месте.

Тренировался разумеется и сам Михаил. А то как же. С одной стороны, нет предела совершенству. С другой, кроме оттачивания мастерства, всегда есть чему научиться еще. К примеру, стрельбе из лука. В седле это оружие куда приемлемей арбалета. Вообще-то, он думал, что с его способностями с этим проблем не возникнет. Однако ошибся.

Слабый охотничий он пользовал без проблем. Ну чисто Робин Гуд, разве только все же не вгонял стрелы одна в одну. Но клал их кучно, в небольшой кружок. Хорошо бил по качающейся и движущейся мишеням. Но управиться с боевым не получалось Банально пасовало тело, у которого не хватало сил, чтобы его натянуть.