Пилигрим

— Казна пуста, там нет денег на такую затею. Снаряжение одного воина легкой конницы в среднем обходится в литру[18] золота. Да плюс подворье, инвентарь для возделывания земли, скот. По самым скромным расчетам это сотня номисм на одного воина. Как по твоему, сколько воинов должно быть в одном поселении?

— Для лучшего эффекта, изначально сотня. Ведь они не все будут нести службу, а поочередно.

— Вот и я о том же. Десять тысяч номисм на одно поселение. В казне таких денег нет.

— Но совсем не обязательно дарить им золото. Он смогут выплатить долг в течении какого-то времени. Только без роста.

— То есть, на создание поселка выложить разом, а потом вернуть частями, да еще и без прибыли?

Это да. Подобный подход не мог не возмутить византийского аристократа. В империи все было поставлено на извлечение выгоды. Во всем. А тут вдруг предлагают такое непотребство.

— Да они уже после первого набега станут звенеть золотом в кошелях. И никаких налогов, — возмутился Алексей.

— Платить налоги они будут кровью, — гнул свое Михаил. — А так, в этих поселениях можно поставить государственные трактиры и лавки. Откуда прибыль будет идти прямиком в казну. На круг выйдет даже больше, чем прямые налоги. А если товары там будут отличного качества, так пограничники еще и будут довольны. К примеру, их можно обязать продавать в казну то, что они производят. Только без обмана и желания непременно выжать прибыль по максимуму.

Они проговорили еще часа два. Михаил рассказывал о возможных перспективах. О том, как можно будет устроить службу впоследствии, когда пограничники смогут крепко встать на ноги. Что империя обзаведется отлично выученной легкой кавалерией. А еще, воинами подготовленными к ведению партизанской войны. Стремительные рейды по тылам противника. Болезненные колющие удары с последующим отходом. А еще, эти летучие отряды куда лучше будут противостоять таким же легконогим врагам.

Наконец Алексей отпустил Михаила, крепко задумавшись над его словами. Романов же поспешил забыть об этом разговоре. Ну потрепались и потрепались. День прошел нескучно. Всегда интересно поговорить с образованным человеком. А еще, ловить на себе его удивленные взгляды. Уж больно выбивался собеседник из общего ряда русичей и варягов. С другой стороны, скорее всего именно по этой причине молодой аристократ и обратил внимание на Михаила. Может даже кое-что и выяснил на его счет.

Оказавшись во дворе, направился прямиком к кузнице. Его сильно раздражал тот факт, что он не имел возможности перезаряжать свой арбалет в седле. Оно бы и отказаться от этого оружия, да силенок на нормальный боевой лук все еще не хватало, а с ненормальным связываться, может выйти себе дороже.

Пытался было приделать к стремени крюк, чтобы цеплять за него арбалет. Но изготовить оружие к бою на скаку с прежним натяжителем было попросту не реально. Тут и удержание самого арбалета, и прилаживание веревки натяжителя, а самое главное и непреодолимое препятствие это недостаток длинны рук.

Тогда он решил пойти путем создания портативной лебедки. Для начала, уже по обыкновению он изготовил макет из дерева. Причем размерами раз эдак в пять больше необходимого. С крупными деталями оно всяко-разно проще работать. Модель получилась рабочей. И вполне справлялась с куда большим усилием, чем требовалось. Правда проработала недолго. Все же сосна. Он не связывался с твердой древесиной. К чему такие сложности.

После этого переключился на изделие из металла, уменьшив изделие в соответствующей пропорции. И вот тут-то и появилась потребность в станке для изготовления шестеренок. Пришлось мудрить над токарными станками. Ну или их подобием. В столь уж высокой точности необходимости не было, а потому его кустарные поделки вполне справились с поставленной задачей

Много времени на эту работу выделять он не мог. Хватало иных забот. Поэтому занимался урывками. Да тут еще и не все сразу получалось. Первая модель оказалась слишком громоздкой и не удобной, хотя и справлялась с натяжением тугих плеч. Пришлось еще больше уменьшать и мудрить с прикладом.

Если бы он раньше занимался подобными вопросами, то управился бы гораздо быстрее. Однако ему в прямом смысле этого слова приходилось изобретать велосипед имея только отдаленное представление, как именно должен выглядеть подобный механизм. Однако, дорогу осилит идущий. Позади уже несколько неудачных попыток. И вот он в очередной раз уже на финишной прямой.

Работа по созданию чего-то нового по обыкновению увлекла настолько, что он никого не замечал. В кузнице у него уже был свой уголок и когда он находился там, к нему никто не лез. Молод. Не отнять. Но успел приобрести авторитет, который уже работал на него. Причем не только вне крепости, но и в ее пределах.