Пилигрим (СИ)

На рубеже двадцатого века среди японцев был проведен опрос, какое свое изобретение они считают самым главным. С большим отрывом от глутамат натрия, DVD и скоростной железной дороги победила лапша быстрого приготовления. Такое нехитрое блюдо высокотехнологичные японцы посчитали важнейшим. Если бы сегодня провели похожий опрос среди русских, то с большим отрывом ушла бы игра THE WISH.

THE WISH — первая в своем роде DGMORPG, сверхпродвинутая симуляция со стопроцентным погружением. Игра впервые была представлена неизвестным российским геймдизайнером, и всего за пару месяцев распространилась по всему миру, обретя бешеную популярность среди геймеров. Но первыми, кто по-настоящему оценил всю инновационность THE WISH, были люди с ограниченными возможностями. Симуляция напрямую погружала само сознание в виртуальное облако, где для работы всего-то и нужен исправно функционирующий мозг. Так, человек, прикованный к инвалидной коляске, снова мог ходить, бегать и даже летать. Ослепший человек — снова видеть, а оглохший — слышать.

Немалую популярность симуляция обрела и среди обычных людей, никогда прежде даже не увлекавшихся играми. Многие из тех, что долгое время не могли найти себя в реальном мире, смогли найти в виртуальном. По сравнению с реальностью Игра могла подарить нечто большее, чем просто приятное времяпрепровождение, — Игра могла помочь воплотить твои самые сокровенные фантазии. Популярный интернет-мем гласил, что прыгать с парашютом и кататься на лыжах весело, но гораздо интереснее верхом на драконе рассекать по небу, попутно метая огненные шары в гаргулий.

THE WISH, или Игра, как ее называют сами пользователи, — это полностью автономная виртуальная вселенная, никак не зависимая от реального мира. Ни от природных ресурсов, ни от политики, ни от каких-либо глупых убеждений. Целый новый мир, где ты мог стать кем угодно. Парнем или девушкой, стариком или юношей, героем или мерзавцем, пиратом или же банкиром. Миллионы людей, находясь за тысячи километров друг от друга, исповедуя разные религии, говоря на разных языках, принадлежа к разным социальным или возрастным группам, — все они смогли найти способ взаимодействовать друг с другом. Без ненависти, без предвзятости. По сути, это была новая Земля, только с магией и эльфами. Идеальный мир, у которого был всего один недостаток, — пафосное название.

Впрочем, оно было со смыслом. Согласно игровой легенде, один очень могущественный волшебник попытался искоренить всю злобу, всю порочность своей родины и построил ради этого особое вместилище — Башню. На каждом этаже он запечатал определенную масть зла. Когда волшебник закончил, то понял, что стоит на верхнем ярусе собственной темницы, неспособный ее покинуть. Существа, которых он заточил, не давали ему этого сделать. Тогда он собрал остатки своих сил и прочитал мощнейшее заклинание, должное призвать тех, кто освободит его. Вот тут-то и вступаем мы, игроки. Главный квест Игры: пройти всю Башню и вызволить волшебника. В награду за это он выполнит одно твое желание, отсюда и название THE WISH, что переводится как «Желание».

Эта красивая легенда под давлением растущей популярности и шумихи вокруг автора-геймдизайнера, что до сих пор оставался неизвестным миру, — дала свой эффект. Особо фанатичные игроки перестали видеть разницу между вымыслом и правдой и поставили себе священную цель: освободить волшебника в Башне. Они искренне верили, что он выполнит любое их желание, так на свет появилась совершенно новая субкультура пилигримов.

Вот только THE WISH не какая-нибудь дешевая RPG, которую можно легко пройти за пару часов. Тысячи пилигримов тысячи раз штурмовали Башню, и все безрезультатно. Первый этаж Башни был Подземельем размером с австралийский континент, битком набитый всевозможными монстрами, ловушками и проклятиями. Стоит ли говорить, что это было очень трудно?

Шли годы, никто так и не сумел добиться заметного успеха. Движение пилигримов постепенно пошло на убыль, многие даже стали посмеиваться над ними. Изредка они все же заявляли о себе, хотя в большинстве своем это были либо стримеры, либо блогеры, любящие вдаваться в заумные рассуждения и выдвигать гипотезы одна смелее другой. В пике своего рассвета в одном известном институте собрали специальную группу для изучения пилигриминга. После трехлетних исследований там пришли к выводу, что все это полная чушь. Разработчик, кем бы он ни был, просто не оставил никаких достоверных сведений, никакой инструкции, никакой подсказки, ни даже намека на то, что первый уровень реально пройти. Решили, что это была злой шуткой программиста: Игра была завершена, не было никаких других уровней. И все пользователи, кроме самих пилигримов, придерживались этого мнения все последние годы, пока, буквально несколько часов назад, не был пройден первый этаж.