Пилигрим (СИ)

В играх жанра RPG часто можно наблюдать такое явление, что твой игровой персонаж — так называемый аватар — бессмертен. Погибаешь при выполнении трудного квеста, так ничего страшного — спокойно перерождаешься у точки сохранения, и у тебя еще целый миллион бесплатных попыток. Так вот, в нашей Игре ничего подобного нет, Разработчик пошел по канонам D&D и дал каждому пользователю всего по одной жизни. Исключения составляли сокровищницы и Арена, где игрокам нередко приходилось рисковать и ставить свою игровую жизнь на кон. Смерть в этих локациях сулит штрафами, но серьезных последствий после себя не имеет, а вот если аватар погибал за пределами этих мест, к примеру, свалившись в бездонную яму, то это был самый что ни на есть Game Over.

Из-за большой конкуренции и высокой сложности, а также из-за того, что у тебя всего одна жизнь, далеко не каждому было суждено подняться выше семидесятого уровня. Поднятие уровня занятие крайне трудоемкое, отнимающее немало сил и времени. А семидесятый служил для всех этаким рубежом, преодолевая который ты получал право называться высокоуровневым игроком. Первые из уровней взять легче всего, но по мере роста — растут и потребности, появляются необходимые траты, монстры становятся сильнее, а конкуренция жестче. Поэтому так мало было тех, кто осваивал максимальный уровень в Игре, сотый.

На то, чтобы покорить сотню, требовалось до пяти лет безошибочной игры, а на такое способен был не всякий. Если исходить из имеющейся на форуме статистики, то всего около пяти процентов от всех активных пользователей имели уровень выше семидесятого, и только один игрок из пятиста из этих пяти процентов добирался до заветной сотни. Цифры пугающие, но они как есть отображали ситуацию в целом.

В THE WISH, как и в любой другой онлайн RPG, господствовала своеобразная иерархия, на вершине которой оказывались те, у кого был самый высокий уровень. Чем он выше, тем больше социальный статус, тем больше привилегий игрок получал и тем большего уважения заслуживал. Уровень был краеугольным камнем всему. Вот почему так важно уметь вести правильный, умный геймплей, не подвергать себя неоправданным рискам и по возможности НИКОГДА НЕ УМИРАТЬ. Ведь если это произойдет, то статистика обнулялась, персонаж удалялся, и никакие хитрости или уловки не могли отменить решение Системы. Такое даже модераторам было не под силу. Чтобы вернуться обратно в Игру, требовалось создать новый аккаунт и начинать все чистого листа, с самого начала — с первого игрового уровня.

А потому какого было удивление моих друзей, когда я днем заявился в здание гильдии как ни в чем не бывало. Невредимый и не оштрафованный.

— Ал? — воскликнула Селена, первой заметившая меня.

Танкедод свалился с насиженного дивана. Дюран Дюрант, до этого о чем-то переговаривавшийся с Колонелом, замер и уставился на полуслове. Сам Колонел, не пойми как оказавшийся в святая святых нашей гильдии, особого удивления не выказал, но был, очевидно, заинтересован происходящим.

— Ты же умер, — сдавленно сказала Твин, чьи глаза при виде меня оквадратились и стали похожи на два спичечных коробка.

— Да, умер, — отозвался я. — Но я выжил!

— Как? — раздалось сразу с полдюжины голосов.

Холл, обычно слегка неубранный и непросторный, сегодня казался еще более заваленным и тесным. Все картины были сняты со стен и аккуратно сложены в одном из углов, вместо них висели многочисленные карты, на которых стояли всевозможные пометки. По всей видимости, за то время, что меня не было, здание нашей ги превратилось в некое подобие штаба.

В ответ на вопросительные возгласы я неспешно вытянул и раскрыл ладонь. На ней было маленькое обугленное перышко.

— Перо Феникса! — узнал Дабстеп Танк!.

[Перо Феникса] — единственный из всех артефактов, способный подарить дополнительную жизнь, переродив игрока после смерти. Его свойства были строго ограничены — один игрок мог использовать этот предмет только раз в семьдесят восемь уровней, да и то при строго определенных обстоятельствах, — но от этого менее ценным он не становился. Игроки, как правило, добираясь до моего девяностого уже «сжигают» перо, а потому восхищение, пришедшее на смену потрясению, моих товарищей было вполне объяснимо.

Потребовалось некоторое время, чтобы все успокоились и пришли в себя. Такое внимание со стороны мне, естественно, польстило, но моему возвращению радовались как-то уж слишком рьяно.

— Но почему ты сразу не использовал его? — спросила Селена. — Ты ведь мог войти в Игру намного раньше. Мы уже успели проститься с тобой… Что ты делал все это время?

— Спал, — виновато, но честно признался я. — Когда мне еще представится такая возможность? — быстро прибавил я, видя, что Селена стала опасно свистеть ноздрями. Но та, вопреки моим худшим ожиданиям, совсем не собиралась на меня кричать. Наоборот, она на редкость искренне улыбнулась, словно говоря: «понятно, ты и здесь умудряешься опаздывать».

— Рада, что ты остался с нами. Ты бы стал большой потерей для нашего альянса, — проговорила она.