Пилигрим (СИ)

На экране плавало изображение неподвижного существа, похожего на морское головоногое. Загорелся маркер, обозначающий включение древней музыки. Волны музыкальной вибрации достигли тела существа и закачали его, совсем как на настоящей водной глади. Спустя минуту мертвые щупальца вяло задергались. Спустя еще минуту голова существа завертелась, и все его тело судорожно задвигалось, пытаясь переместиться в пространстве. Запись кончилась, но «муха» продолжала жить.

Физик обратился к публике:

- Миром правит хаос и порядок. Закон систем гласит, что хаос постоянно возрастает. Энергия не может восполняться. То, что умерло, не может воскреснуть. То, что сломается, нельзя вернуть в прежнее состояние. Огонь гаснет, человек стареет, звезды прогорают и взрываются.

Физик щелкнул пальцами:

- Но это не так. Хаос можно повернуть вспять. Можно уменьшить энтропию. При помощи особого алгоритма, особого рода информации, которая находит свое воплощение в музыке.

- Музыка воскресила муху, - вставил Фан Чо.

Повисло молчание. Люминиты вопросительно смотрели на полковника. Фан Чо раскрыл было рот, но Со сделал предупредительный знак:

- Не надо, я все понял.

- Загадочный алгоритм, - сказал биолог. - В нем все дело.

- Да. Это многое объясняет.

- Это объясняет все! - воскликнул Силба. - Это величайшее открытие человеческой науки! Оно перевернет наше представление о материи. Подумать только: ответ прилетел к нам из прошлого.

Онерон подошел к «Вояджеру», тронул холодный металл обшивки. Под пальцами ощущалась каждая царапина, каждая неровность. Полковника бросило в дрожь при мысли о том, какую бездну пространства и времени преодолело это маленькое устройство. Чтобы изменить ход истории навсегда. Казалось, через пропасть протянули мост и вот по этому хрупкому переходу к ним явился призрак древнего человечества с целью донести важное послание. Да. Ответ всегда был рядом. Онерон повернулся к соратникам.

- Мы нашли выход, - сказал он.

Они ждали продолжения. Чо осторожно спросил:

- Фаэт?

- Да! - Онерон отвлекся от размышлений.

- Может, поделишься с нами?

- Мне трудно объяснить. Это надо будет видеть. Если музыка способна вернуть жизнь, значит, она может воздействовать на энергию.

- Продолжай, - от возбуждения Чо подошел вплотную. Остальные ученые тоже придвинулись ближе.

- Все дело в размерах. Принцип действия одинаков. Представьте, что вместо мухи мы действуем музыкой на звезду.

- Это невозможно, - сказал Силба. - Звезда - не живая материя.

Онерон молча смотрел на физика. Потом спросил:

- Уверен?

- Я не понимаю.

- Давайте подумаем над тем, что такое жизнь. Мы живы, потому что существуем, и наши тела работают по своим биологическим часам. Эри не состоят из органики, они - сгустки газа, но мы также считаем их живыми. Или нет?

- Пожалуй, да, - согласился Чо.

- Так может дело не в материи, а в принципе. Упорядоченность - это жизнь, а хаос - смерть.

- Ты произносишь какие-то дикие вещи, - вскричал Силба, - По-твоему, выходит, что любая планета, любая звезда это жизнь!

Снова пауза.

- А почему нет?

Силба стоял с открытым ртом.

- Но это же в корне меняет наш подход к... к материи! Это звучит слишком дико, это... я просто не понимаю ничего.

- Возможно, я ошибаюсь, - признал Со. - Но у нас есть только один способ проверить эту гипотезу.

- Эксперимент, - сказало несколько человек хором.

- Нам нужен ретранслятор - огромный музыкальный проигрыватель, мощностью сопоставимый с КПД целой планеты.

Фан Чо рассмеялся:

- Отличная шутка! И где мы его найдем?

- Я не знаю.

- Ладно, допустим, у нас есть такое устройство, - сказал Силба, - но что ты предлагаешь транслировать через него? Музыку с зонда? И если да, то какую именно?

- Я думал над этим, - сказал Со. - И должен признаться, что пока не знаю.

- Есть повод для обсуждения.

Они принялись дискутировать о том, как провернуть столь грандиозную затею. Замысел Онерона казался невыполнимым. Но эта фантастичность странным образом подстегивала поиск решений и наталкивала людей на новые догадки. Кто-то уточнял и расширял исходную посылку, кто-то предлагал более совершенные технические модели реализации эксперимента, и спустя какое-то время концепция оказалась вовсе не такой уж дикой. За спором они не заметили, как в зал вошел человек. Это был Ярг о Маас. Разговоры сразу оборвались; все смотрели на ветерана - тот хромал. Из разодранных дыр в комбинезоне сочилась кровь. Следом за ним вошло еще несколько люминитов, что отправились в поисковые рейды.

Со выступил вперед.

- Что случилось?

- Крушение, - коротко ответил Маас.

Все ждали.

- Трое пропали без вести.

- Как это произошло?